Après des semaines de silence sur le sujet, Google a annoncé vendredi que les données de localisation des utilisateurs seront automatiquement supprimées lorsqu’ils se rendront dans une clinique d’avortement.
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“Si nos systèmes identifient qu’un individu a visité un établissement (sensible), nous supprimerons ces enregistrements de l’historique de localisation peu de temps après sa visite”, a déclaré Jen Fitzpatrick, vice-présidente du groupe californien, dans un communiqué.
Cette décision intervient une semaine après que la Cour suprême des États-Unis a invalidé le droit fédéral à l’interruption volontaire de grossesse (avortement).
Les élus démocrates et les groupes de défense des droits craignent que les informations personnelles des femmes qui ont avorté, ou des personnes qui les auraient aidées, soient utilisées contre elles par les procureurs des États conservateurs qui ont interdit les avortements.
C’est pourquoi ils demandent depuis des semaines aux principales plateformes technologiques de cesser de stocker autant de données personnelles, des enquêtes en ligne sur l’avortement aux voyages dans des applications comme Google Maps.
Mais Google, Meta (Facebook, Instagram) et Apple sont restés très silencieux jusqu’à présent.
Jen Fitzpatrick rappelle que l’historique de localisation est désactivé par défaut et que les utilisateurs peuvent contrôler ce qui est enregistré ou non.
Concernant les demandes des autorités, elle assure également que Google a pour habitude de “les repousser lorsqu’elles sont trop poussées”.
“Nous prenons en compte les attentes en matière de confidentialité et de sécurité des personnes qui utilisent nos produits et les informons lorsque nous nous conformons aux demandes du gouvernement, à moins que des vies ne soient en jeu”, ajoute-t-elle.
Parmi les établissements sensibles concernés par la décision de vendredi, Google inclut les refuges pour victimes de violence domestique, les cliniques d’amaigrissement et les centres de désintoxication.
Certaines lois adoptées avant même la décision de la Cour suprême, comme celle du Texas en septembre, encouragent les citoyens ordinaires à poursuivre en justice les femmes soupçonnées d’avoir avorté ou celles qui les ont aidées – même un chauffeur Uber qui les aurait emmenées à la clinique par exemple.
De ce fait, les technologies de Google risquent de devenir “des outils pour les extrémistes qui veulent opprimer les personnes en quête de soins de santé génésique”, ont écrit 42 élus américains dans une lettre ouverte adressée au chef de Google Sundar Pichai fin mai.
“Parce que Google conserve des informations de localisation géographique sur des centaines de millions d’utilisateurs de smartphones, qu’il partage régulièrement avec des agences gouvernementales”, ont-ils expliqué.
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