Émissions d’arsenic à Rouyn-Noranda | Les médecins pleurent leur cœur

Une cinquantaine de médecins de Rouyn-Noranda demandent à Québec d’obliger la Fonderie Horne à réduire « sans délai » ses émissions polluantes pour réduire l’exposition des résidents de la ville aux polluants.

Posté à 18h56

Jean-Thomas Léveillé La Presse

Ils demandent que les concentrations de polluants atmosphériques tels que l’arsenic et d’autres métaux lourds soient réduites à des normes “considérées comme sûres pour la santé par les experts du ministère de l’Environnement”.

La norme du Québec limite les concentrations d’arsenic à 3 nanogrammes par mètre cube d’air (ng/m⁠⁠3), mais le Québec permet à la Fonderie Horne de générer des concentrations de 100 ng/m⁠⁠3.

Des données récentes publiées par la Direction régionale de santé publique de l’Abitibi-Témiscamingue (DSPu) pour Rouyn-Noranda, où l’espérance de vie est plus faible qu’ailleurs au Québec et où les taux de cancer du poumon, de retard de croissance intra-utérin et de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) sont plus courantes, étaient les « sonnettes d’alarme » qui faisaient parler les médecins sans blocage, explique la Dre Marie-Pierre Lemieux.

Nous devenons une sorte de laboratoire vivant de ce que cela fait d’exposer la population à de fortes concentrations de polluants.

Dre Marie-Pierre Lemieux, médecin à Rouen-Noranda

La situation est d’autant plus déplorable que les émissions polluantes sont un facteur “modifiable”, rappelle le Dr Lemieux, estimant qu’il appartient au gouvernement d’être plus exigeant envers la fonderie.

“Il n’y a aucune raison pour que Rouen ait une norme différente des autres endroits au Québec”, dit-elle.

Les médecins ont aussi interrogé François Legault sur « l’impact économique important de l’augmentation des cancers et des maladies chroniques dans la population » de la ville, ainsi que sur la « surcharge à laquelle on peut s’attendre sur [le] le système de santé, déjà à pleine capacité, de cette augmentation du nombre de patients. »

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• 43 092 Nombre d’habitants à Rouen-Noranda

  Source : Ministère des Municipalités et de l’Habitat