Il a disparu en 2017 de son hôtel de luxe à Hong Kong dans des circonstances mystérieuses : le magnat sino-canadien Xiao Jianhua, autrefois considéré comme proche des principaux dirigeants communistes, est jugé ce lundi en Chine.
Il était l’un des hommes les plus riches de Chine et le fondateur du conglomérat Tomorrow, un empire aux intérêts divers, notamment la banque, l’immobilier et l’assurance.
Jusqu’à sa disparition, M. Xiao vivait à Hong Kong dans une suite de l’hôtel multi-étoiles Four Seasons, qui avait la réputation d’être un refuge pour les magnats des affaires chinois.
Selon des articles de presse de l’époque, le milliardaire avait été enlevé fin janvier 2017 par des agents de Pékin, en violation des lois de Hong Kong qui interdisaient alors à la police chinoise d’opérer dans le territoire semi-autonome.
L’affaire a provoqué un tollé dans l’ancienne colonie britannique, qui dispose d’un cadre juridique différent de celui de la Chine continentale.
Peu d’informations ont été divulguées depuis la disparition de M. Xiao, et les autorités chinoises ont toujours été discrètes sur la question.
L’ambassade du Canada à Pékin a confirmé lundi le procès de l’homme d’affaires.
“Affaires mondiales Canada est au courant que le procès du citoyen canadien, M. Xiao Jianghua, aura lieu le 4 juillet 2022”, a indiqué l’ambassade à l’AFP, qui n’a pas précisé le lieu de l’audience. procès ou des accusations portées contre l’accusé.
“Les responsables consulaires canadiens suivent de près cette affaire, fournissent des services consulaires à sa famille et continuent de faire pression pour obtenir un accès consulaire”, a-t-elle déclaré.
“Très compliqué”
Selon des articles de presse, le magnat avait des liens étroits avec les hauts dirigeants du Parti communiste (PCC) au pouvoir en Chine.
L’homme d’affaires a peut-être été victime de la campagne anti-corruption du président chinois Xi Jinping, qui, selon ses détracteurs, sert également à cibler ses opposants politiques et leurs partisans.
“Après cinq ans d’attente silencieuse, notre famille continue, sur la base des instructions strictes de mon frère, à faire confiance au gouvernement et à la loi chinoise”, a déclaré le mois dernier le frère aîné du magnat évincé au Wall Street Journal, Xiao Xinghua.
“C’est très compliqué”, a-t-il déclaré à propos de l’affaire, selon le quotidien américain.
L’affaire Xiao Jianhua rappelle la “disparition” en 2015 de cinq libraires hongkongais connus pour avoir publié des livres au contenu obscène sur la classe politique chinoise.
Tous avaient disparu, pour réapparaître en Chine continentale, entre les mains de la justice.
L’un d’eux, Lam Wing-kee, a été autorisé à retourner à Hong Kong pour récupérer la liste des clients de sa librairie et retourner en Chine continentale. Mais au lieu de cela, il avait convoqué la presse pour faire des révélations explosives sur ce qui lui était arrivé.
Des tensions à venir ?
Issu d’un milieu pauvre, Xiao Jianhua, après des études à la prestigieuse université de Pékin, se lance dans la vente d’ordinateurs. Il était autrefois l’un des hommes les plus riches de Chine.
Selon le classement Hurun des milliardaires chinois, la fortune du magnat était estimée à environ six milliards de dollars en 2017, année de sa disparition.
Cette affaire judiciaire pourrait revenir empoisonner les relations sino-canadiennes.
Les années qui ont suivi la disparition de Xiao Jianhua ont été marquées par de fortes tensions entre la Chine et le Canada, déclenchées par l’arrestation fin 2018 à Vancouver de Meng Wanzhou.
Cette directrice financière du groupe privé de télécommunications chinois Huawei a été arrêtée à la demande des États-Unis, qui ont demandé son extradition pour être jugée pour escroquerie.
Après son arrestation, Pékin a arrêté deux Canadiens en Chine et ciblé les exportations agricoles canadiennes. Les trois personnages principaux sont finalement sortis en septembre 2021.
Un dégel dans les relations a suivi. En mai 2022, la Chine a levé son interdiction sur les importations de canola canadien, une variété de canola.
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