Russische Truppen haben am Sonntag Lisichansk (100.000 Einwohner) eingenommen. Damit ist die ostukrainische Region Luhansk fest in Moskaus Hand. Jetzt nimmt Putin Donezk ins Visier, die zweite Hälfte des Donbass. Die Ukraine steht vor einem entscheidenden Kampf. Mehrere Entwicklungen sprechen für die Ukraine.
Warum ist die Eroberung der Stadt Lisichansk für die Russen so wichtig?
Mit der jüngsten Eroberung sind die Russen Slawjansk und Kramatorsk, dem eigentlichen Zentrum der ukrainischen Verteidigungskräfte im Donbass, einen großen Schritt näher gekommen. Der Kampf um Donbass ist jedoch noch lange nicht vorbei. Im Gegenteil, sagt Beno Zog (32), Experte für Sicherheitspolitik am Center for Security Studies der ETH Zürich: «Berücksichtigt man die Überlegenheit der russischen Truppen, dann sind Putins Erfolge im Donbass bisher sehr begrenzt. “
Dass die Russen langsam und nur dank des enormen Materialeinsatzes vorankommen, sieht Zog als Erfolg der ukrainischen Seite. Militärische Erfolge können Ukrainer neuerdings auch in anderen Gebieten feiern, etwa auf Snake Island oder rund um die Stadt Cherson. “Der Krieg in der Ukraine ist generell noch unentschieden – mit leichtem Vorteil für die russische Seite.”
Was kommt als nächstes in der Ukraine?
Russische Truppen werden versuchen, die Städte Slawjansk und Kramatorsk unter ihre Kontrolle zu bringen. Bereits 2014, während des ersten ukrainisch-russischen Krieges im Donbass, markierte die blutige Schlacht um Slawjansk das Ende des Konflikts zwischen beiden Seiten. Dann gelang es den ukrainischen Truppen, die prorussischen Besatzer aus Slawjansk zu vertreiben.
Sicherheitsexperte Beno Zog rechnet mit einem langen Krieg. “Russische Truppen müssen jeden Quadratkilometer hart erkämpfen. Wir erleben eine regelrechte Materialschlacht. Wie in Mariupol und Sewerodonezk verlieren beide Seiten unglaublich viele Fahrzeuge, Materialien – und natürlich Menschen.“
Wenn Putin den Donbass erobert, wird er zufrieden sein?
Putins militärisches Ziel bleibt dasselbe wie am Anfang: Er will die Ukraine destabilisieren und eine weitere Annäherung zwischen Kiew und dem westlichen Verteidigungsbündnis Nato verhindern. Krieg ist nur eine Möglichkeit, die Ukraine schwach und abhängig zu halten, sagt Beno Zog. „Irgendwann wird Putin versuchen, der Ukraine in einem erzwungenen Friedensabkommen harte Bedingungen zu diktieren – etwa Gebietsabtretungen und eine weitere Annäherung an Nato oder EU. Ein Beitritt sowohl zur NATO als auch zur EU (beides ist derzeit beides nicht realistisch) würde die Ukraine transparenter, effizienter und wohlhabender machen: alles Entwicklungen, die Putin verhindern will.
Kann die Ukraine den Krieg noch gewinnen?
Am 132. Kriegstag wirkt Kiew selbstbewusst und kämpferisch. Wladimir Zelensky (44) betonte kurz nach der russischen Eroberung von Lisichansk: „Wir werden zurückkehren.“ Die Truppen würden sich inzwischen neu formieren und aufrüsten. Aber die Situation für Kiew ist nicht so rosig: Der Ukraine gehen allmählich die Bestände an 122-mm- und 152-mm-Granaten aus, die für die alten sowjetischen Artilleriewaffen benötigt werden. Jeden Tag feuern ukrainische Truppen mehr Geschosse ab, als weltweit an einem Tag produziert werden.
Noch dringender braucht Kiew moderne westliche Waffen. „Mit präzisen westlichen Artilleriewaffen kann die Ukraine auch russische Artilleriestellungen außerhalb ihrer Reichweite angreifen und so die zahlenmäßige Überlegenheit der Russen teilweise ausgleichen“, sagt Sicherheitsexperte Zog.
Wann wird der Krieg enden?
Der ukrainische Geheimdienst schlägt vor, dass Russland die Feindseligkeiten bis September beenden will. Sicherheitsexperte Zog hält eine Waffenruhe im Herbst durchaus für möglich: „Beide Seiten sind erschöpft. Es ist durchaus möglich, dass Russland den Ukrainern im Herbst einen Waffenstillstand anbietet und dann den Winter nutzt, um neue Truppen zu rekrutieren und aufzurüsten.“
Der Krieg könnte dann im Frühjahr erneut beginnen, wenn die Friedensgespräche scheitern. „Beide Seiten sollten in der Lage sein, den Krieg über Jahre hinweg fortzusetzen, vielleicht manchmal mit geringerer Intensität. Wir müssen uns auf einen langen Konflikt vorbereiten, der für Kiew besonders schmerzhaft wäre.”
Aber auch Moskau steht vor Problemen – etwa im Hinblick auf interne Werkstätten. Laut ukrainischen Geheimdiensten sitzt Moskau auf einem Stapel unbezahlter Rechnungen von Firmen, die beschädigte militärische Ausrüstung reparieren. Der Kreml kann nicht zahlen und dringend notwendige Reparaturen werden hinausgezögert. Die russische Kriegsmaschinerie scheint nach gut vier Monaten Krieg in der Ukraine zum Erliegen gekommen zu sein.
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