Lancé à Noël dernier, le télescope James Webb, destiné à remplacer (partiellement) le télescope Hubble vieillissant, a enfin atteint sa destination finale. Après la phase de configuration, de test et de mise au point, la NASA est enfin prête à diffuser les premières images captées.
L’inscription est pour le 12 juillet 2022, et voici tout ce que vous devez savoir pour ne pas manquer l’événement.
Comment assister à l’événement en direct ?
La NASA organisera un événement spécial en direct sur sa chaîne YouTube. Le coup d’envoi en direct est prévu à 16h30 heure de Paris.
Si vous préférez regarder les images tranquillement à votre rythme, la NASA les publiera également une par une (pour maintenir la tension) sur cette page. Qu’attendre des premières images ?
Les images d’aperçu publiées jusqu’à présent ne sont que le résultat de l’étalonnage de l’appareil. De ce fait, il est difficile de se rendre compte de ce que seront les premières “vraies” images.
Présenté comme innovant et révolutionnaire, ce projet de 10 milliards de dollars suscite beaucoup d’anticipation de la part de la communauté scientifique, extrêmement curieuse de découvrir les possibilités d’un appareil qui promet de découvrir des choses auxquelles les humains n’auraient jamais pensé.
Ce que vous devez savoir sur l’imagerie infrarouge
James Webb travaille principalement dans le spectre infrarouge. C’est-à-dire qu’il détecte les longueurs d’onde en dehors du spectre visible pour les humains.
Conçu pour couvrir une large gamme infrarouge, il permettra des observations d’objets extrêmement éloignés. En effet, comme un élastique étiré, les longueurs d’onde sont étirées d’une certaine distance jusqu’au point de sortie de la région observée par Hubble avant d’atteindre celle de Spitzer.
Cette large bande permettra à James Webb de voir le ciel comme jamais auparavant. En comparaison, ce serait comme regarder le ciel depuis un endroit isolé à l’abri de toute lumière artificielle, plutôt que de le voir depuis un parc parisien.
Comparaison entre une image prise dans le spectre visible et une dans le spectre Hubble. A noter que James Webb est bien plus performant que Hubble dans le domaine infrarouge. Crédit : NASA/ESA
Ce nouvel outil doit permettre aux scientifiques d’observer des phénomènes qui leur échappaient auparavant, de confirmer (ou non) la théorie entourant l’histoire du Big Bang, et pourquoi pas d’aider à comprendre si nous sommes seuls (ou pas) au monde.
- Rendez-vous le 12 juillet à 16h30 pour assister au début de l’histoire du télescope James Webb.
Article de CNET.com adapté de CNETFrance
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