En échange de son plaidoyer de culpabilité, il a été convenu que Derek Chauvin purgerait sa peine dans une prison fédérale plutôt que dans une prison d’État à haute sécurité. CONCOURS / AFP
Derek Chauvin, un ancien policier de Minneapolis, a été condamné à 21 ans de prison par la justice fédérale américaine pour avoir violé les droits civils de George Floyd lors de son arrestation, rapporte la radio publique du Minnesota. Il a plaidé coupable en décembre 2021.
L’ancien agent de 46 ans a déjà été condamné à vingt-deux ans et demi de prison par la justice d’Etat du Minnesota pour avoir étouffé l’Afro-américain George Floyd avec un genou, mais il fait appel de la peine. La peine fédérale concurrente, à son tour, est définitive parce qu’elle est le résultat d’un accord sur le plaidoyer. Elle peut être purgée en même temps que l’autre peine, a déclaré le juge Paul Magnuson du tribunal de district de St. Paul, lui créditant les sept mois qu’il a déjà passés en détention.
“Je ne sais pas pourquoi vous avez fait cela, mais mettre votre genou sur le cou de quelqu’un jusqu’à ce qu’il meure, c’est mal. Et pour cela, vous devriez être sévèrement puni”, a expliqué le magistrat. Lors d’une brève intervention, Derek Chauvin a souhaité aux enfants de George Floyd “réussir dans la vie” sans s’excuser ni exprimer le moindre remords.
Sa mère, Carolyn Polenti, lui a assuré qu’il n’était pas un raciste sans cœur, avant d’ajouter “toutes les vies comptent, peu importe la couleur de leur peau”, détournant le slogan Black Lives Matter (“Black Lives Matter”). Appelé à la barre, le frère du défunt, Philonise Floyd, a requis la “peine maximale” contre Derek Chauvin, affirmant qu’il n’avait pas dormi depuis le drame.
Manifestations contre le racisme
Le 25 mai 2020, Derek Chauvin, un policier expérimenté de Minneapolis, s’est agenouillé sur le cou de l’homme afro-américain pendant près de dix minutes, indifférent aux interventions de passants paniqués et aux gémissements de George Floyd. La scène, filmée et mise en ligne, a déclenché des manifestations massives contre le racisme et la brutalité policière aux États-Unis et au-delà.
Lors d’un procès très suivi dans l’Etat du Minnesota au printemps 2021, son avocat a plaidé que George Floyd était mort d’une overdose conjuguée à des problèmes de santé et a assuré que Derek Chauvin avait usé de la force à juste titre. Il n’a pas réussi à convaincre le jury et l’ex-policier a été reconnu coupable de meurtre et condamné à vingt-deux ans et demi de prison. Il fait appel de cette condamnation.
Dans le même temps, la justice fédérale a ouvert sa propre procédure, l’accusant, ainsi que ses trois anciens collègues, de “violer les droits constitutionnels” de George Floyd, notamment “le droit de ne pas être victime d’un usage déraisonnable”. de force par un policier. Ces procès “duaux” ont été résolus aux États-Unis, mais sont relativement rares et témoignent de l’importance de ce dossier, qui a rouvert un débat houleux sur le passé raciste des États-Unis.
Dans l’affaire fédérale, George Floyd a d’abord plaidé non coupable avant de changer de cap en décembre 2021, admettant une certaine responsabilité pour la première fois. En plaidant coupable, il a reconnu avoir utilisé la force “sachant que c’était mal” et “sans justification légale”.
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Il a également reconnu avoir commis des actes répréhensibles dans les violences infligées à un adolescent noir de 14 ans en 2017, qu’il a maintenu au sol sous son genou pendant un quart d’heure.
En échange de son plaidoyer de culpabilité, il a été convenu que Derek Chauvin purgerait sa peine dans une prison fédérale plutôt que dans la prison à sécurité maximale de l’État, où il est actuellement détenu à l’isolement pour le protéger des autres détenus.
Les trois autres agents restés passifs lors du procès de George Floyd ont été reconnus coupables en février par la justice fédérale, mais leur peine n’a pas encore été prononcée. La justice étatique les a également inculpés de complicité de meurtre. L’un d’eux, Thomas Lane, a plaidé coupable et sera condamné le 21 septembre. Le procès des deux autres, Tou Tao et Alexander Kueng, doit s’ouvrir le 24 octobre.
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Le Monde avec AFP et Reuters
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