Der Ansturm auf eine vierte Impfung hat in letzter Zeit stark zugenommen, obwohl sie derzeit außer für bestimmte Gruppen nicht empfohlen wird. Die Stadt Wien erhöhte aufgrund der langen Wartezeiten sogar ihre Kapazität – mehr dazu auf wien.ORF.at. Bivalente Impfstoffe hingegen, die gegen zwei Varianten des Coronavirus immunisieren, sollen im Herbst verfügbar sein – bestenfalls im September, vielleicht aber erst im Oktober.
Nach den Ergebnissen früherer Studien sollen sie besser schützen als bisherige Monoimpfstoffe. Kommen sie allerdings erst relativ spät im Herbst auf den Markt, könnte sich die nächste CoV-Welle mit neuen Varianten weiter ausbreiten.
Wiederholen Sie nun die dritte Masche
Angesichts dieser Ausgangslage rät Wiedermann-Schmidt im Interview mit ORF.at allen, die nur zweimal geimpft wurden, zu einer dritten Impfung. Der Experte sieht für diese Gruppe ein relativ hohes Risiko, da die Schutzwirkung nach längerer Zeit deutlich abnimmt. Und wenn sie dann bis Ende Oktober warten mussten, war das Risiko, an einer Infektion schwer zu erkranken, deutlich höher. Eine mögliche vierte Impfung mit einem Variantenimpfstoff im Herbst würde dem erforderlichen Zeitabstand von drei bis vier Monaten gut tun.
Hintergrund: Die Gruppe der nur zweimal Geimpften ist mit etwa 1,6 Millionen Menschen relativ groß. Als Grundimmunisierung sind es derzeit nur drei Impfungen.
Abhängig vom Immunsystem
Insgesamt betont Wiedermann-Schmidt, dass man „genau unterscheiden muss, wer was macht“. Sie verweist auf die aktuellen Empfehlungen der NIG, der sie selbst angehört. Daher wird für Personen über 65 Jahren nun eine vierte Impfung mit der Monovakzine empfohlen. Ab diesem Alter schwäche sich das Immunsystem generell ab, begründet der Experte diese Empfehlung.
Auch eine vierte Impfung wird nun explizit für Angehörige gefährdeter Gruppen empfohlen. Aufgrund ihres ohnehin schon geschwächten Immunsystems ist es für sie besonders wichtig, eine Ansteckung zu vermeiden oder sich zumindest bestmöglich vor einer schweren zu schützen.
Auf persönlichen Wunsch ist eine Auffrischungsimpfung für alle Personen über zwölf Jahren vier Monate nach der dritten Impfung möglich, wobei ein Abstand von sechs Monaten empfohlen wird.
ORF/Roman Zach-Kiesling Wiedermann-Schmidt rät allen, die dies noch nicht getan haben, die Grundimmunisierung mit einer dritten Naht abzuschließen
Bivalente Impfstoffe in Zulassung
Zwei bivalente Impfstoffe – diese basieren auf zwei verschiedenen Covid-Stämmen, nicht nur einem, wie die derzeit von Biontech und Moderna angebotenen – befinden sich bereits im Zulassungsverfahren bei der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA). Laut Wiedermann-Schmidt würde die Forschung zeigen, dass die Zahl der neutralisierenden Antikörper deutlich zunimmt. Neben solchen Immunogenitätsstudien, die die Immunantwort messen, wird vor der Zulassung auch die Verträglichkeit eines angepassten Impfstoffs getestet.
Das Schutzniveau vor einer Ansteckung oder einem schweren Krankheitsverlauf ist laut Wiedermann-Schmidt nicht Bestandteil eines solchen Zulassungsverfahrens. Einfach, weil es zu lange dauern würde und Sie im Rennen gegen das mutierende Virus weiter zurückfallen würden.
Nach Informationen der EMA vom Donnerstag könnten diese angepassten bivalenten Impfstoffe noch zu spät für die geplanten Herbst-Impfkampagnen der EU-Mitgliedstaaten kommen. Die EMA hat daher eine Präferenz für Impfstoffe angegeben, die auf Basis der omicron BA.1-Variante entwickelt wurden, was im vergangenen Winter zu einem gravierenden Anstieg der Infektionen geführt hat.
Zuerst als Verstärker
Erst vor wenigen Tagen hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) mit führenden Aufsichtsbehörden – allen voran der EMA und ihrem US-Partner FDA – Konsultationen zur Weiterentwicklung von Covid-Impfstoffen geführt. Sie zitierten auch erste Daten, die auf eine verstärkte Wirkung von bivalenten Impfstoffen hinwiesen, sofern diese auch einen Omicron-Stamm enthielten. Es ist klar, dass bivalente Impfstoffe zunächst nur als Auffrischimpfungen eingesetzt werden sollten. Liegen nähere Studien zur Wirkung vor, kann der Einsatz als Erstimpfung erwogen werden.
In Zukunft vielleicht „klassische Herbstimpfung“
Auf die Frage, wie sich der Umgang mit dem Coronavirus langfristig entwickeln wird, betont Wiedermann-Schmidt gegenüber ORF.at, dass es ganz darauf ankommt, wie sich das Virus entwickelt. Wenn es so mild ist, dass eine Krankheit mit einem grippalen Infekt verglichen werden kann, besteht keine Notwendigkeit für eine Impfung. Aber sie selbst rechnet damit, dass es immer schwierige Optionen geben wird. Die Zukunft könnte so etwas wie eine „klassische Herbstimpfung“ sein, wenn die Anfälligkeit für die Krankheit auch witterungsbedingt zunimmt. Eine Impfung kann nur erforderlich sein, wenn in einem Jahr eine aggressivere Variante auftritt.
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