Un manifestant fait semblant de s’adresser à la nation en utilisant un podium à la résidence officielle du président, un jour après sa prise d’assaut à Colombo, au Sri Lanka, le dimanche 10 juillet 2022. ERANGA JAYAWARDENA/AP
Les Sri Lankais ont retenu leur souffle. Dans quoi leur pays va-t-il s’embarquer maintenant où la rareté rend la vie impossible ? Alors que le président Gotabaya Rajapaksa a annoncé samedi 10 juillet qu’il démissionnerait quatre jours plus tard, mercredi, et que le Premier ministre Ranil Wickremesinghe a proposé de faire de même, aucun des deux hommes n’a encore formellement démissionné. Plus tôt dans la journée, M. Rajapaksa a été contraint de quitter sa résidence de Colombo, la capitale, envahie par la foule.
Après des mois de protestation, la nouvelle avait un goût de victoire, mais les manifestants restent vigilants. “Je suis très fier de ce que le peuple sri-lankais a accompli, mais ce n’est pas encore l’heure des réjouissances, nos dirigeants peuvent revenir sur leur promesse”, a déclaré Hiranya Kurai, une trentenaire de Colombo, que nous avons jointe par téléphoner. Samedi, elle a marché 10 kilomètres pour participer à la manifestation organisée dans la capitale sri lankaise.
« Pourquoi attendre le 13 juillet pour démissionner ? », s’est aussi interrogé Johan Perera, un consultant en ressources humaines qui a lui aussi défilé dans les rues de la capitale samedi. “Je pense qu’ils retardent et planifient quelque chose”, a-t-il déclaré, affirmant que les manifestations se poursuivraient jusqu’à ce que le Premier ministre et le président quittent leurs fonctions et qu’un nouveau gouvernement soit formé.
Des manifestants posent pour des photos à la résidence officielle du président qui a fui et démissionné, dimanche 10 juillet 2022. ERANGA JAYAWARDENA/AP
Une crise économique et financière majeure
De nombreux citoyens continuent d’occuper la résidence et le secrétariat du président, ainsi que la résidence du Premier ministre, incendiée la veille. Les plus courageux garantissent qu’ils resteront jusqu’à la démission effective du président. Certains sont déjà partis de nuit, à pied ou en stop à cause des pénuries de carburant qui ont frappé l’île. D’autres attendent de monter à bord des quelques bus et trains qui sillonnent le pays pour rentrer chez eux après la journée spectaculaire de samedi.
Le Sri Lanka traverse une crise économique et financière majeure et manque de tout. Poussés à bout par des mois de privation, des dizaines de milliers de Sri Lankais ont afflué samedi à Colombo pour participer à une journée de mobilisation annoncée comme décisive. Ils sont arrivés en bus, en train, à vélo ou à pied, bien décidés à se rendre dans la capitale pour exiger, comme ils le font depuis des mois, la démission du président Gotabaya Rajapaksa. A midi, des manifestants ont franchi les barricades de la police et ont pris d’assaut le palais, puis le bureau du président et la résidence officielle du Premier ministre.
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