SAINT ANDREWS, Écosse | Cameron Smith a promis qu’il chasserait les moineaux lors du dernier tour. Il tient parole. Avec un instinct de tueur, l’Australien a dominé le Old Course de St Andrews pour poser avec le très convoité Claret Jug.
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Aucune faute, huit birdies et une carte finale de 64 (-8). Il s’agit du deuxième score le plus élevé du tour final par un champion derrière celui d’Henrik Stenson (63) au Royal Troon en 2016.
Entrant dans l’histoire de cette 150e édition de l’Open dans un lieu aussi mythique, Smith a établi une nouvelle marque à St Andrews en terminant le championnat avec ce 64.
On se souviendra longtemps de cette manche finale spectaculaire animée par le vainqueur qui a terminé avec un score total de -20. Le suspense a tenu jusqu’au bout.
Frustré après une troisième manche de 73 (+1) la veille, malgré une belle prestation, Smith s’est retroussé les manches. Et il a trouvé le putter qui l’a aidé dès le début du tournoi.
Essayez-le
Après un démarrage un peu lent, l’Australien de 28 ans a ouvert la machine en réalisant cinq birdies pour amorcer la remontée.
Après le deuxième d’entre eux, il a commencé à réfléchir à la possibilité de gagner. « J’étais à trois coups de la tête avec neuf trous à jouer. Il fallait que je crée quelque chose, a expliqué celui qui en était à sa cinquième apparition en Open.
« Je devais au moins essayer si je voulais gagner. C’est la règle, ajouta-t-il avec un sourire.
“Honnêtement, je n’ai pratiquement rien changé à mon jeu. Je savais que je devais être patient. Je me suis senti bien toute la journée et les rouleaux ont juste commencé à tomber dans la tasse. J’ai pris de l’élan et j’ai réalisé une solide performance à partir de ce moment-là. »
Il voulait rester patient… Heureusement ! D’autant que son score retour de 30 (-6) égale le record du parcours lors de l’Open. Phil Mickelson et Rory McIlroy l’ont fait respectivement en 2000 et 2010.
Smith a construit sur ses huit birdies pour la journée en dégageant 385 pieds sur ses 12 putts avec le putter en main. Sa véritable arme de destruction massive cette semaine à St Andrews.
Samedi soir, il a perfectionné son art sur les greens après une journée plutôt décevante. “Je voulais aligner mes tirs et me donner de bonnes opportunités de birdie malgré la distance plus longue”, a expliqué le vainqueur. Vous devez penser de cette façon ici. Je suis content d’avoir travaillé sur cet aspect de mon jeu avant le dernier tour. »
En confiance
Le golfeur classé sixième au monde a souvent frappé à la porte lors de grands championnats. Son heure n’était jamais venue. En mars, il a battu le peloton le plus féroce de la saison aux Players in Sawgrass.
Cette consécration dans ce qu’on a appelé le cinquième tournoi majeur de la saison lui a donné une grande confiance. Il a ensuite terminé troisième au Augusta Masters et 13e à Southern Hills au PGA Championship of America avant de rater l’US Open. Cette troisième victoire de la saison lui vaut également son septième top 10 en 16 départs.
«Je savais que mon heure viendrait tôt ou tard. J’avais souvent frappé à la porte des grands tournois. J’ai raté de belles occasions, rapporte celui qui a fait quatre top 5 depuis sa première apparition en 2015. J’ai pu faire le boulot en mettant la pression sur les leaders et en ralentissant les coups. Incroyable. ”
Cheveux permanents
Smith a toujours fait comprendre que s’il fait une cascade, il sortira les ciseaux et le rasoir… Madame devra attendre, car il gardera sa moustache et sa coupe Longueuil d’antan.
« J’ai toujours dit que si je gagne un tournoi ou que je fais quelque chose d’extraordinaire, j’écourterai tout. J’ai eu de belles réalisations cette saison. Mes cheveux et ma moustache sont toujours là, a-t-il plaisanté. Maintenant, ils font partie de moi.
“Ma moustache et ma coupe de cheveux sont là pour rester. »
Ce sont de véritables porte-bonheur.
Enfin soulagé : Cameron Smith succède à Jason Day, le dernier vainqueur du Grand Chelem
SAINT ANDREWS, Écosse | S’il y a un endroit où un Australien peut mettre la main sur le Claret Jug et un titre majeur, c’est le Old Course à St Andrews cette semaine. En position précaire après un troisième tour difficile, il a soulagé les amateurs de golf au pays kangourou.
Photo : AFP
Ces fans de golf avaient un endroit privilégié pour regarder le vainqueur du British Open, Cameron Smith, se rendre au 16e green à St. Andrews dimanche.
Tous les espoirs reposaient sur le golfeur de 28 ans dans cette édition historique du British Open. Mais quatre autres ont également réalisé de solides performances. Lucas Herbert, Anthony Quayle et le vétéran Adam Scott complètent le top 20. Min Woo Lee, quant à lui, termine 21e. Il fallait remonter au mois d’août 2015 pour voir le dernier Australien soulever un trophée du Grand Chelem.
C’est ici que Day a mordu la poussière alors qu’il était sur le point d’aller en prolongation avec son compatriote Marc Leishman, Louis Oosthuizen et le champion de l’époque Zach Johnson.
Au sommet de son art, Day a remporté sa première victoire majeure le mois suivant, remportant le championnat PGA d’Amérique à Whistling Straits.
Aucun golfeur du continent océanien ne lui a depuis succédé. Cameron Smith a brisé cette mauvaise séquence.
fait d’armes
Il est devenu le cinquième Australien de l’histoire de l’Open à poser avec le Claret Jug. Peter Thomson en a cinq, dont un à St Andrews en 1955 ; Cal Nagle, un, également à St Andrews ; Greg Norman, deux; Ian Baker-Finch, un.
A l’Open, Smith succède à Norman, le dernier vainqueur australien en 1993. Mais surtout, il détient le titre pour la 150e édition, tandis que Nagle remportait la 100e.
« Gagner l’Open est un véritable accomplissement professionnel. Le faire ici sur le Old Course est incroyable, a réagi le nouveau champion. J’adore cet endroit, ce parcours et cette ville. J’espère que nous pourrons maintenir cette tradition australienne pendant 50 ans. »
Depuis 2000, outre Day, Adam Scott (Masters 2013), Jeff Ogilvy (US Open 2006) et Michael Campbell (US Open 2005) ont remporté gros.
Pour les passionnés d’histoire, Smith est le douzième Australien à remporter un Grand Chelem depuis la Seconde Guerre mondiale.
Conditions attractives
Cameron Smith a déclaré à l’aube de l’Omnium et lorsqu’il a pris les commandes après le deuxième tour que le Old Course pourrait assurer le premier triomphe de son pays en huit ans. Puis il a pointé les conditions de jeu difficiles parmi ses principaux arguments.
Il dit que les Australiens sont difficiles à battre sur des parcours fermes et rapides comme le Old Course l’était pour cet Open.
Il avait raison. Il est devenu le 10e champion Claret Jug à gagner après avoir dominé le tableau à la fin du deuxième tour depuis 2000.
Le golfeur moustachu de la Coupe Longueuil vient couronner une excellente saison sur le PGA Tour en inscrivant sa troisième victoire. Avant son titre, il était septième au classement de la FedEx Cup. Ces éliminatoires débuteront le 11 août. Après le Tournament of Champions, il a remporté le PGA Players Championship lors d’une douloureuse édition à Sawgrass en mars.
Fin de la saison
La conclusion du British Open marque la fin du calendrier de la saison régulière. Le retour de Tiger Woods a marqué la campagne des Masters. Scotty Scheffler est sorti de son cocon, a enfilé la veste verte et s’est battu pour une saison exceptionnelle.
Justin Thomas, extrême, a élevé Wanamaker au championnat PGA of America pour la deuxième fois, et le jeune Matt Fitzpatrick s’est distingué en remportant l’Open des États-Unis.
Il est maintenant temps de conquérir la FedEx Cup
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