La production a déjà enregistré une baisse de 1,6 % au cours des trois premiers mois de l’année. La crainte d’une récession est plus pertinente que jamais.
Le produit intérieur brut (PIB) des États-Unis a de nouveau diminué au deuxième trimestre de 0,9% en glissement annuel, ce qui augmente le risque que la plus grande économie du monde sombre dans la récession. Au premier trimestre, le PIB a reculé de 1,6%, selon les données publiées jeudi par le département du Commerce.
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La définition communément acceptée d’une récession est deux trimestres consécutifs de baisse du PIB, mais de nombreux économistes, ainsi que l’administration Biden, soutiennent que l’économie n’est pas nécessairement en récession en raison d’autres indicateurs plus favorables, tels que l’emploi. La secrétaire au Trésor de Joe Biden – un titre correspondant à celui de ministre de l’Economie et des Finances – Janet Yellen tiendra une conférence de presse à 13h30 (03h30 en France).
Le département du Commerce a déclaré que la chute du PIB reflétait une baisse des investissements des entreprises et des achats de logements des ménages. Les gouvernements fédéral, étatiques et locaux ont également réduit les dépenses. La consommation est freinée par le coût des services, dont les prix augmentent cependant avec l’inflation. La baisse du PIB au cours du trimestre était de 0,2 % si on la compare simplement au trimestre précédent, ainsi qu’à d’autres économies avancées.
Débats autour d’une éventuelle récession
Que les Etats-Unis soient en récession ou non : le débat qui fait rage depuis plusieurs jours va pouvoir repartir. Un seul organisme est autorisé aux États-Unis à définir officiellement les périodes de récession, le National Bureau of Economic Research (NBER), mais il le fait avec un retard de plusieurs mois. Nous “examinons une série d’indicateurs”, a déclaré le NBER sur son site Internet, qui surveille également “l’ampleur de la baisse d’activité”.
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Le président Joe Biden a déclaré lundi que son pays n’entrerait pas en récession et que son administration tentait d’éteindre l’incendie. La secrétaire au Trésor Janet Yellen a assuré que non, la plus grande économie du monde n’est pas en récession. “Ce qu’une récession signifie vraiment, c’est une contraction générale de l’économie. Et même si ce nombre est négatif, nous ne sommes pas en récession maintenant », a-t-elle déclaré dimanche. Mais l’opposition y voit une tentative de manipulation des chiffres. « Soumettez Joe Biden : vous ne pouvez pas changer la réalité en discutant des définitions », a répondu le GOP.
Taux de chômage 3,6%
Le taux de chômage de 3,6 % est très proche de son niveau d’avant la pandémie, qui était le plus bas depuis 50 ans, et les employeurs peinent toujours à embaucher. Cependant, “les récents indicateurs de dépenses et de production ont ralenti”, a reconnu mercredi la Fed. La consommation, moteur de l’économie américaine, a de nouveau surpris par sa vigueur en juin. Mais le montant dépensé est gonflé par l’inflation, et les consommateurs repartent avec un panier plus petit pour la même facture.
Le FMI a pour sa part fortement revu à la baisse sa prévision de croissance des Etats-Unis en 2022 et table désormais sur seulement 2,3% (quand il tablait encore sur 3,7% en avril), avançant “une croissance plus faible en début d’année” et les effets de l’inflation. Le PIB américain a reculé de 3,4 % en 2020 sous l’effet de la crise du Covid-19, avant de se redresser de 5,7 % en 2021. L’économie américaine “sur la bonne voie”, a finalement confirmé pour sa part le président américain Joe Biden. “Sans surprise, l’économie ralentit alors que la Réserve fédérale agit pour réduire l’inflation”, a déclaré le président américain dans un communiqué.
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