La présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, a entamé lundi sa tournée asiatique par une première escale à Singapour, entretenant l’incertitude sur une escale à Taïwan qui pourrait encore tendre les relations déjà tendues entre Pékin et Washington.
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A Singapour, le Premier ministre Lee Hsien Loong l’a exhortée à œuvrer pour des relations “stables” avec Pékin. Une rencontre avec le président de la cité-état est également prévue.
Pelosi a annoncé dimanche qu’elle dirigeait une “délégation du Congrès dans la région indo-pacifique pour réaffirmer l’engagement indéfectible de l’Amérique envers ses alliés et amis dans la région”.
“Nous tiendrons des réunions de haut niveau à Singapour, en Malaisie, en Corée du Sud et au Japon pour discuter de la manière dont nous pouvons promouvoir nos valeurs et intérêts communs”, a-t-elle ajouté, sans mentionner Taïwan dans le post. son itinéraire.
Depuis des semaines, les tensions entre les États-Unis et la Chine augmentent à la suite d’informations selon lesquelles Mme Pelosi pourrait se rendre sur l’île de Taïwan, que la Chine considère comme faisant partie de son territoire.
« Si le président de la Chambre des représentants […] voyages à Taïwan, la Chine prendra certainement des contre-mesures fermes et vigoureuses pour protéger sa souveraineté et son intégrité territoriale”, a de nouveau averti lundi le porte-parole diplomatique chinois Zhao Lijian.
L’armée chinoise “ne restera pas les bras croisés”, a-t-il averti.
Des délégations de responsables américains se rendent fréquemment à Taïwan pour exprimer leur soutien. Mais une visite de Mme Pelosi, l’une des plus hautes personnalités de l’État et poids lourd de la vie politique américaine, serait inédite depuis son prédécesseur, Newt Gingrich, en 1997.
Les États-Unis pratiquent à Taïwan la diplomatie dite de “l’ambiguïté stratégique” consistant à ne reconnaître qu’un seul gouvernement chinois, celui de Pékin, tout en continuant à apporter un soutien fort à Taipei, mais en s’abstenant de dire s’il défendra militairement ou non l’île en cas d’invasion.
Une visite à Taïwan de Mme Pelosi, figure centrale de la majorité démocrate du président Joe Biden, compliquerait surtout la tâche de la diplomatie américaine qui tente de ne pas empoisonner les relations avec la Chine.
Cela interviendra également à un moment où les tensions militaires montent dans la région.
La semaine dernière, lors d’un entretien téléphonique avec Joe Biden, le président chinois Xi Jinping a exhorté son homologue à ne pas “jouer avec le feu”.
Lundi, 4 000 soldats américains et indonésiens ont entamé un exercice militaire majeur, mais Washington a assuré que les manœuvres ne visaient aucun pays.
L’armée taïwanaise, pour sa part, a organisé la semaine dernière ses exercices militaires annuels les plus importants, qui comprenaient des simulations d’interception d’attaques chinoises.
Pendant ce temps, le porte-avions américain USS Ronald Reagan et sa flottille ont quitté Singapour, se dirigeant vers la mer de Chine méridionale pour une mission planifiée, selon la marine américaine.
Samedi, en réponse, la Chine a organisé un exercice militaire à « balles réelles » dans le détroit de Taiwan – mais très près des côtes chinoises.
Washington a tenté de minimiser la possible visite de Mme Pelosi et a exhorté les dirigeants chinois à rester calmes.
“Nous avons de nombreuses différences en ce qui concerne Taïwan, mais au cours des quarante dernières années, nous avons su gérer ces différences et nous l’avons fait d’une manière qui a préservé la paix et la stabilité”, a déclaré vendredi le secrétaire d’État. État d’Antony Blinken.
À Taïwan, l’opinion est divisée sur la perspective de la visite de Mme Pelosi, mais les personnalités du parti au pouvoir et de l’opposition ont déclaré que l’île ne devrait pas céder aux pressions chinoises.
“Si Pelosi annule ou reporte son voyage, ce serait une victoire pour le gouvernement chinois et pour Xi, car cela montrerait que sa pression a eu les effets escomptés”, a déclaré Hung Chin-fu à l’AFP. , de l’Université nationale Cheng Kung à Taïwan.
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