STEPHANIE REYNOLDS/AFP Le président américain Joe Biden répond à une question criée d’un journaliste alors qu’il se dirige vers Marine One sur la pelouse sud de la Maison Blanche à Washington, DC, le 7 août 2022, alors qu’il se rend à Rehoboth Beach, Delaware. (Photo : Stéphanie Reynolds/AFP)
STÉPHANIE REYNOLDS/AFP
Le plan climat et santé de Joe Biden passe au Sénat grâce à Kamala Harris
Le Sénat américain a adopté ce dimanche 7 août le grand plan climat et santé de Joe Biden, offrant une victoire d’étape significative au président, à moins de 100 jours de l’élection cruciale.
Avec leurs seuls votes, les démocrates ont approuvé le plan de plus de 430 milliards de dollars, qui reviendra à la Chambre des représentants la semaine prochaine pour un vote final avant d’être signé par Joe Biden. 50 démocrates étaient pour, 50 républicains étaient contre, alors Kamala Harris, la vice-présidente du Sénat, est intervenue pour briser cette égalité.
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“La route a été longue, difficile et sinueuse”, a déclaré le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, juste avant le vote, accueilli par un tonnerre d’applaudissements de son camp. Il a fallu 18 mois de négociations et une nuit marathon de débats pour en arriver là.
“Beaucoup de compromis ont dû être faits. Faire des choses importantes l’exige presque toujours”, a déclaré Joe Biden dans un communiqué, exhortant la Chambre des représentants à adopter le texte sans délai.
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Voiture électrique
Fruit de compromis difficiles avec l’aile droite du Parti démocrate, ce paquet comprend le plus gros investissement climatique jamais engagé aux États-Unis, 370 milliards de dollars pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de 40 % d’ici 2030.
Avec cette réforme, un Américain recevra jusqu’à 7 500 $ de crédits d’impôt pour l’achat d’une voiture électrique. L’installation de panneaux solaires sur son toit sera couverte à 30%.
Cette réforme devrait aussi permettre de renforcer la résilience des forêts face aux incendies monstrueux qui ravagent l’Ouest américain et dont la prolifération est directement imputable au réchauffement climatique.
Plusieurs milliards de dollars de crédits d’impôts seront également offerts aux industries les plus polluantes pour les aider dans leur transition énergétique, une mesure vivement critiquée par l’aile gauche du parti, qui a dû se ranger derrière ce texte faute d’accès plus accord ambitieux après de longs mois de négociations.
Arrivé au pouvoir avec des projets réformateurs massifs, Joe Biden les a vus enterrés, ressuscités, puis enterrés à nouveau par un sénateur très modéré de son camp, Joe Manchin. Compte tenu de la très faible majorité démocrate au Sénat, le représentant élu de Virginie-Occidentale, un État connu pour ses mines de charbon, dispose effectivement d’un droit de veto sur ses projets de loi.
Fin juillet, le leader démocrate au Sénat a finalement réussi à arracher un compromis à Manchin.
“Votez pour le rama”
Samedi, les sénateurs ont enfin commencé à débattre du texte en salle plénière. Dans la soirée, ils se sont livrés à une procédure marathon appelée “vote-a-rama”, au cours de laquelle des élus, dont beaucoup étaient âgés, ont pendant quinze heures d’affilée proposé des dizaines d’amendements et exigé un vote sur chacun.
Une occasion pour l’opposition républicaine, qui juge le plan de Biden trop coûteux, et la gauche démocrate, qui le voudrait plus ambitieux, d’exprimer leurs doléances. L’influent sénateur de gauche Bernie Sanders a introduit dans la nuit plusieurs amendements pour renforcer le volet social du texte, considérablement édulcoré ces derniers mois.
Le texte prévoit 64 milliards de dollars d’investissements dans les soins de santé et une baisse progressive des prix de certains médicaments, qui peuvent être jusqu’à dix fois plus chers que dans d’autres pays riches.
Mais les progressistes ont dû abandonner leurs ambitions de garderies et d’universités publiques gratuites et de meilleurs soins pour les personnes âgées. “Des millions de retraités continueront d’avoir les dents pourries et n’obtiendront pas les prothèses dentaires, les appareils auditifs ou les lunettes qu’ils méritent”, a critiqué Sanders de l’hémicycle. “Ce projet de loi ne résout en rien ce problème”, a assuré l’ancien candidat à la présidentielle.
Mais le camp démocrate, soucieux de mettre en œuvre le plan avant des élections législatives dangereuses en novembre et de donner la victoire à un président aux cotes d’approbation anémiques, s’est rallié et a rejeté la grande majorité des amendements.
Parallèlement à ces investissements massifs, le projet de loi entend réduire le déficit public avec un nouvel impôt minimum de 15% pour toutes les entreprises dont les bénéfices dépassent le milliard de dollars. Il vise à empêcher certaines grandes entreprises d’utiliser des niches fiscales qui leur ont permis de payer bien moins que le taux théorique. On estime que cette mesure pourrait générer plus de 258 milliards de dollars de recettes fédérales américaines au cours des 10 prochaines années.
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