(Pékin) Malgré les appels de l’Occident et du Japon, la Chine a annoncé lundi la poursuite des exercices militaires près de Taïwan, toujours en réponse à la visite de Nancy Pelosi dans l’île revendiquée par Pékin.
Publié à 6h31 Mis à jour à 10h03
Ludovic EHRET, avec Amber WANG à Taipei Agence France-Presse
Au lendemain du départ jeudi de Taipei de Mme Pelosi, numéro trois américaine et présidente de la Chambre des représentants, l’armée chinoise a lancé des manœuvres massives de “tir réel” dans six grandes zones autour de Taïwan.
Ces exercices, du moins dans cette configuration, devaient se terminer dimanche à midi, selon l’Administration chinoise de la sécurité maritime. Ils visaient à pratiquer un “blocus” sur l’île, selon les médias officiels chinois.
Mais les manœuvres continuent.
“L’Armée populaire de libération […] continue de mener des exercices conjoints pratiques dans la mer et l’espace aérien autour de Taïwan, en se concentrant sur des opérations conjointes anti-sous-marines et d’assaut en mer”, a déclaré lundi le commandement oriental de l’armée chinoise dans un communiqué.
Il n’a pas précisé dans quelles zones ces manœuvres avaient lieu, ni s’il s’agissait ou non de “tirs de combat”.
L’armée chinoise a mené ces derniers jours les plus grands exercices militaires de son histoire autour de Taïwan, envoyant des avions de combat, des navires de guerre, des drones et en tirant des missiles balistiques.
En raison de leur ampleur, elles ont suscité les critiques des chefs de diplomatie du G7 (États-Unis, Japon, France, Allemagne, Italie, Canada, Royaume-Uni), qui estimaient qu’il n’y avait “aucune justification à ces manœuvres “agressives””.
« Les fauteurs de troubles »
Après que la Chine a suspendu une série de discussions et de coopération sino-américaines, notamment sur le changement climatique, le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a qualifié la réponse chinoise de “complètement disproportionnée”.
Avec ses homologues japonais et australien, M. Blinken a également publié une déclaration appelant la Chine à suspendre ses exercices militaires.
Interrogé lundi, Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, n’a pas officiellement confirmé les nouveaux exercices, mais a souligné que la réponse de Pékin était “légitime, rationnelle et légale”.
PHOTO DE TINGSHU WANG, REUTERS
Les exercices militaires ont fait la une d’un quotidien de Pékin.
“C’est un avertissement aux fauteurs de troubles ainsi qu’une leçon aux partisans de l’indépendance de Taiwan”, a-t-il déclaré lors d’un point de presse régulier, défendant des manœuvres militaires “transparentes et professionnelles”.
« Nous appelons les États-Unis à sonder leur âme et à corriger leur erreur dès que possible. […] ainsi que d’arrêter de jouer la carte de Taïwan pour interférer [le développement de] Chine. »
De son côté, le ministère taïwanais des Affaires étrangères a condamné dans un communiqué la poursuite des manœuvres, qui « sapent le statu quo dans le détroit de Taïwan et font monter les tensions dans la région ».
Les forces armées de Taïwan ont annoncé lundi qu’elles organiseraient cette semaine des exercices militaires à balles réelles simulant la défense de l’île contre une invasion chinoise.
Ils s’entraîneront pour affronter un débarquement mardi et jeudi dans la région de Pingtung, dans l’extrême sud. Plusieurs centaines de soldats et une quarantaine d’obusiers seront déployés pour ces exercices, selon la même source.
Selon les militaires, ces exercices sont déjà prévus et ne sont pas une réponse aux exercices chinois.
fusées
Le Premier ministre taïwanais Su Tseng Chang a déclaré dimanche que “l’utilisation brutale de la force militaire par la Chine compromet la paix et la stabilité régionales”.
Selon la chaîne de télévision publique chinoise CCTV, des missiles balistiques ont survolé Taïwan cette semaine, ce qui serait la première fois.
Pour prouver à quel point elle s’est rapprochée des côtes de Taïwan, l’armée chinoise a publié une photo qu’elle aurait prise de l’un de ses navires de guerre au cours du week-end, montrant une marine taïwanaise à quelques centaines de mètres.
La Chine considère Taiwan, avec une population d’environ 23 millions d’habitants, comme l’une de ses provinces qu’elle n’a pas encore réussi à unifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise (1949).
S’opposant à toute initiative visant à donner aux autorités taïwanaises une légitimité internationale, Pékin s’oppose à tout contact officiel entre Taïwan et d’autres pays.
Des responsables américains visitent souvent l’île, mais la Chine considère la visite de Mme Pelosi, l’une des plus hautes personnalités de l’État américain, comme une provocation majeure.
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