Von Martin Levitsky | 23. August 2022 um 16:03 Uhr
Affenpocken wüten seit Monaten in Deutschland. Obwohl es bereits eine Impfung dagegen gibt, sind bisher nur wenige Deutsche geschützt. Eine Studie hat bereits untersucht, wie hoch das Risiko ist, sich über kontaminierte Oberflächen mit Affenpocken zu infizieren.
Insgesamt wurden laut Robert-Koch-Institut (RKI) aus allen 16 Bundesländern etwa 3.300 Fälle von Affenpocken gemeldet.1 Die Zahl der wöchentlich gemeldeten Fälle ist laut RKI seit Anfang August 2022 leicht zurückgegangen. Doch wo liegt eigentlich die größte Ansteckungsgefahr? Das wollten die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention wissen. Ihre Studie gibt einen Hinweis darauf, ob man sich zum Beispiel in einem Fitnessstudio mit Affenpocken anstecken kann.
Gesundheitsämter kontrollieren die Haushalte von Infizierten
Eine kleine Studie untersuchte den Haushalt eines Paares, das mit Affenpocken infiziert war.2 Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten meldete das Gesundheitsamt von Salt Lake County, Utah, im Mai 2020 zwei Fälle von durch Tests nachgewiesenen Fällen von Affenpocken. Die beiden Betroffenen lebten zusammen im selben Haushalt und haben sich vermutlich auf Reisen angesteckt. Nach etwa acht Tagen zeigten die Infizierten Symptome wie Müdigkeit und Gliederschmerzen.
Zunächst isolierten sich die beiden für insgesamt 20 Tage zu Hause. Erst dann kamen die Gesundheitsämter und bemusterten Flächen in der ganzen Wohnung. Dabei wurden insbesondere Proben von Gegenständen entnommen, die von Infizierten häufig benutzt wurden.
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70 Prozent der Proben waren mit Affenpocken infiziert
Obwohl die Bewohner während ihrer 20-tägigen Isolation eine strenge Hygiene und Desinfektion in ihrem Haus befolgten, wurden die meisten Proben positiv getestet. Von den 30 entnommenen Proben waren 21 positiv. Das entspricht etwa 70 Prozent. Sogar Proben von Textilien wie gewebten Möbeln und Decken wurden kontaminiert – trotz strenger Hygienemaßnahmen.
Hinter den erschreckenden Ergebnissen steckt aber noch ein weiterer positiver Aspekt: Keine der getesteten Proben enthielt lebende Viren. Das bedeutet, dass Affenpocken auch nach 20 Tagen noch im Haushalt zu finden sind, diese Viren aber nicht mehr ansteckend sind.
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Starke Hygiene macht Affenpocken latent
Offenbar sorgte die starke Hygiene der Infizierten im Haushalt dafür, dass das Virus latent vorhanden war. „Der Mangel an lebendem Virus deutet darauf hin, dass die Lebensfähigkeit des Virus im Laufe der Zeit oder durch chemische Inaktivierung abnimmt“, schrieb Jack A. Pfeiffer, Hauptautor der Studie.
Aber was genau bedeuten diese Ergebnisse? Wie sollten wir uns an öffentlichen Orten richtig verhalten? Und können Affenpocken im Fitnessstudio übertragen werden? „Ich denke nicht, dass dies zu einer verstärkten Desinfektion öffentlicher Räume führen sollte, da wir die Ausbreitung von Affenpocken durch gelegentlichen Kontakt nicht gesehen haben“, kommentierte Dr. Eric Cioè-Peña die Umfrage des Gesundheitsportals „Healthline“. Vielmehr deutet es darauf hin, dass es sich nicht um ein hochansteckendes Virus handelt, das durch Oberflächenkontakt übertragen wird. Allerdings ist es sinnvoll, gerade in Haushalten mit Infizierten strenge Hygienemaßnahmen einzuhalten und sich ausreichend lange, etwa drei bis vier Wochen, zu isolieren.
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Wie werden Affenpocken hauptsächlich übertragen?
Die Forscher der Studie betonen, dass Affenpocken hauptsächlich durch engen Hautkontakt übertragen werden. Das Infektionsrisiko ist am höchsten bei Kontakt mit:
- Hautausschlag,
- Krätze,
- Läsionen,
- Körperflüssigkeiten
- und die Atmungssekrete einer infizierten Person.
Laut Deutscher Aidshilfe sind die Flüssigkeiten in den Bläschen und aus den Wunden, die nach dem Platzen der Bläschen entstehen, sowie der sich darauf bildende Schorf besonders infektiös.3 Daher können Gegenstände, die direkt mit der Haut in Berührung kommen, Affenpocken übertragen . Dazu gehören verschmutzte Textilien wie Kleidung, Bettwäsche, Decken und Handtücher.
Für die Fitness bedeutet dies, dass Sie Abstand zu anderen Personen halten müssen und auf keinen Fall mit deren Körperflüssigkeiten wie Schweiß in Kontakt kommen dürfen. Vor der Verwendung eines Geräts wird empfohlen, das Gerät (insbesondere die mit der Haut in Berührung kommenden Oberflächen) mit einem Desinfektionsmittel zu reinigen. Wer das berücksichtigt, sollte im Fitnessstudio ein geringes Risiko haben, sich mit Affenpocken zu infizieren.
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