Les proches d’un jeune Anishnabe porté disparu en forêt depuis 33 jours poussent un soupir de soulagement après qu’il a été retrouvé sain et sauf mardi soir dans la forêt près du lac Simon en Abitibi-Témiskamingue.
« Je n’ai jamais abandonné l’espoir de le retrouver vivant. Je suis tellement excitée d’être avec lui aujourd’hui”, a déclaré Micheline Pukashiche lors d’une brève entrevue téléphonique.
Des appels à l’aide de son fils, Percy Pukacciche, ont alerté deux pêcheurs qui appâtaient des poissons dans le lac Simon vers 20 h 30. En entendant les cris venant des bois, Georgie Pukacciche a immédiatement pensé à son cousin, disparu depuis le 21 juillet, il a dit le journal.
En quelques minutes, les autorités sont mobilisées. Jerry Hunter, accompagné d’un ami, a aidé la police avec son bateau, qui se trouvait près du plan d’eau.
“Nous marchions dans le noir. Quand nous l’avons approché et qu’il a dit qu’il s’appelait Percy, nous ne pouvions pas y croire. Quelle surprise ! Il est monté sur le bateau et je l’ai pris dans mes bras pour le réconforter. Il pleurait et demandait quelle date et quelle année c’était ”, a détaillé M. Hunter.
Photo gracieuseté de Jerry Hunter
L’homme de 26 ans a été transporté à l’hôpital mais est depuis sorti de l’hôpital.
Larmes de joie
La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre dans le petit village, situé à une trentaine de kilomètres de Val D’Or. La mère du jeune homme et plusieurs de ses proches descendirent sans tarder sur la rive du lac.
« Je suis allé directement le voir dans l’ambulance. On s’est mis à pleurer de joie”, a lancé Michelin Pukacice.
“Il avait un grand sourire, il est heureux. Il disait au revoir à tous ceux qui étaient à côté de lui. Il bougeait”, a ajouté sa cousine Rozana Pukacice.
Faible et émacié, l’habitant de Louvikour a été transporté dans un centre hospitalier. Miraculeusement, il n’a pas été gravement blessé.
Photo gracieuseté de la SQ
Percy Pukashiche
Hier, sa mère ne comprenait toujours pas comment il avait disparu depuis plus d’un mois. Il venait de sortir de l’hôpital en après-midi et devait être accueilli par la Sûreté du Québec (SQ).
Il a survécu dans la forêt en mangeant des myrtilles et des framboises ainsi qu’en buvant de l’eau du lac, a déclaré Mme Poucachiche.
Une communauté mobilisée
Depuis sa disparition le mois dernier, la communauté de Lac-Simon n’a ménagé aucun effort pour le retrouver. La SQ a également mené une enquête d’une semaine, selon le chef Adrien Jérôme.
“Puis il y a eu la mobilisation [des citoyens] continuer à chercher des indices dans tous les recoins de la forêt. Des gens sont venus de Val-d’Or et des membres de la communauté crie ont distribué des bouteilles d’eau. Nous sommes si fiers de lui pour ne pas avoir abandonné », a-t-elle déclaré.
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