(Halifax) Le ministre fédéral de l’Environnement a rejeté jeudi une demande des premiers ministres du Canada atlantique de prolonger la date limite pour soumettre leurs plans carbone.
Mis à jour hier à 19h14
Keith DoucetteLa Presse Canadienne
Dans une déclaration à La Presse canadienne, Guilbeault a déclaré que ses graphiques “ont été communiqués clairement et à plusieurs reprises”, ajoutant que les provinces ont jusqu’à vendredi pour fournir leurs stratégies de tarification de la pollution par le carbone. Les provinces sans plans climatiques jugés acceptables par Ottawa seront assujetties à la taxe sur le carbone du gouvernement fédéral.
« Les provinces de l’Atlantique, comme toutes les autres provinces et territoires, avaient un an pour préparer leurs demandes […] Je veux être très clair sur l’importance de la tarification de la pollution pour rendre la vie plus abordable pour les familles », a déclaré Guilbeault.
Le ministre répondait à une lettre envoyée plus tôt jeudi par le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston – au nom des quatre premiers ministres de la région – demandant une prolongation à court terme et une rencontre avec lui pour identifier « des solutions pratiques à ce problème ».
Houston a déclaré que les premiers ministres étaient profondément préoccupés par les augmentations de prix qui résulteraient de la taxe fédérale sur le carbone, ajoutant que les coûts augmenteraient les pressions inflationnistes au Canada atlantique.
“Cette (extension) nous permettra de résoudre tous les problèmes restants, d’engager des conversations significatives sur les solutions de combustible de chauffage et de discuter des options pour le gouvernement fédéral pour soutenir l’abordabilité de l’énergie dans la région”, a écrit M. Houston.
La Nouvelle-Écosse est actuellement exonérée de la taxe fédérale sur le carbone en raison de son système de plafonnement et d’échange pour les émetteurs industriels; cependant, ce système, qui a été introduit en 2019, doit expirer à la fin de cette année. Le système de plafonnement et d’échange a permis à la Nouvelle-Écosse d’éviter d’importantes augmentations des prix de l’essence.
Les systèmes de tarification du carbone au Nouveau-Brunswick, à Terre-Neuve-et-Labrador respectent également les normes fédérales et ne sont pas assujettis à une taxe sur le carbone. L’Île-du-Prince-Édouard, en revanche, impose une taxe sur les carburants, mais certaines installations industrielles non couvertes par son plan sont assujetties au système fédéral de tarification du carbone.
Plus tôt jeudi à Winnipeg, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré aux journalistes qu’au lieu de demander une prolongation, le Canada devrait accélérer sa décarbonisation étant donné la situation mondiale et le besoin d’autres formes d’énergie.
Trudeau a été interrogé sur la récente demande de la première ministre du Manitoba, Heather Stefanson, de suspendre la taxe sur le carbone d’Ottawa. Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, et le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, ont également critiqué la taxe.
Justin Trudeau a déclaré que le premier ministre et d’autres dirigeants à travers le pays “ne semblent pas être honnêtes avec les Canadiens”.
« Dans des endroits comme le Manitoba où le prix fédéral de la pollution s’applique, les familles moyennes reçoivent plus d’argent du prix de la pollution que le prix de la pollution supplémentaire ne leur coûte », a déclaré M. Trudeau jeudi à Winnipeg.
“Nous avons trouvé un moyen de lutter contre le changement climatique tout en soutenant les familles dans le besoin, et c’est quelque chose que nous continuerons à faire.” »
Le prix du carbone dans le cadre de la taxe fédérale augmenterait de 15 $ la tonne en 2023, puis augmenterait à nouveau chaque année jusqu’à atteindre 170 $ la tonne en 2030.
Le ministre Houston a déclaré que la taxe pourrait ajouter 14,4 cents le litre au prix de l’essence en Nouvelle-Écosse d’ici avril 2023.
Mais dans une lettre publiée lundi, le ministre Guilbeau a déclaré que la province pourrait décider comment gérer les revenus de la taxe sur le carbone. « Les provinces peuvent utiliser le produit de leurs systèmes de tarification du carbone pour soutenir une gamme d’objectifs et de priorités », a expliqué Guilbeault.
Le ministre fédéral a également déclaré qu’il rejetait le plan de la Nouvelle-Écosse, présenté à la mi-août, car il ne mettait pas de prix sur la pollution par le carbone. Son ministère, a-t-il ajouté, est ouvert à des “propositions alternatives” qui correspondent à l’approche du gouvernement fédéral.
Le plan d’émissions de la Nouvelle-Écosse consistait en une liste d’objectifs environnementaux existants qui ont été définis dans la loi l’automne dernier. Celles-ci comprennent l’élimination progressive de la production d’électricité au charbon d’ici 2030, l’approvisionnement de 80 % de l’énergie de la province à partir de sources renouvelables d’ici 2030 et les véhicules à zéro émission représentant 30 % des ventes de voitures, également cette année-là.
Le ministre de l’Environnement de la Nouvelle-Écosse, Tim Hallman, a publié jeudi une déclaration déplorant le rejet fédéral du plan plus tôt dans la semaine.
“Nous espérions que le gouvernement fédéral serait ouvert à notre plan – un plan qui est meilleur qu’une taxe sur le carbone pour la Nouvelle-Écosse.” Ils ne l’étaient pas, a déclaré M. Hallman. Notre consommation quotidienne d’énergie n’est pas quelque chose que nous pouvons réduire rapidement lorsque les prix augmentent. »
Lorsqu’il a présenté son budget en mars, le gouvernement du Nouveau-Brunswick a promis des réductions d’impôt de 40 millions de dollars pour compenser la hausse des prix de l’essence en raison des règles fédérales de tarification du carbone.
Pendant ce temps, le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Fury, s’est également exprimé jeudi, affirmant que sa province, comme la Nouvelle-Écosse, ne soutient pas de nouvelles augmentations des prix du carbone.
“Nous appuyons une approche du Canada atlantique à ce sujet”, a déclaré Fury dans un communiqué. Le marché a tellement fait grimper les prix du carburant que l’effet souhaité des augmentations du prix du carbone s’est déjà produit, ce qui exerce une pression importante sur les Terre-Neuviens et les Labradoriens. »
Andrew Fury a ajouté que sa province fait sa part pour lutter contre les changements climatiques en développant l’hydroélectricité et l’hydrogène vert, ainsi que des normes d’efficacité pour l’industrie pétrolière.
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