NEW-YORK | Toute une page d’histoire s’est tournée vendredi dans le plus grand stade de tennis du monde, où Serena Williams a disputé le dernier match de son illustre carrière.
• Lisez aussi : United States Nationals : un adieu digne d’une icône pour Serena Williams
• Lire aussi : Bianca Andreescu éliminée à Flushing Meadows
• Lisez aussi : Nationaux des États-Unis : Nadal élimine Fognini malgré le coup de poing dans le nez
A 27 ans, Serena va révolutionner son sport. Avec son talent, sa force, son style, sa candeur, son engagement et, aussi, sa longévité.
Mais même les plus beaux contes de fées ont une fin. L’histoire qui a fait de Williams la plus grande joueuse de tous les temps s’est terminée hier soir au troisième tour de l’US Open, où elle a été battue 7-5, 6-7(4), 6-1 par l’Australienne Ajla Tomljanovic, la 46e mondiale.
Face à l’importance du moment, l’Américaine n’a pas pu contenir ses émotions dans les derniers points du match, essuyant des larmes avec sa manche alors qu’elle voyait tout un pan de sa vie se refermer.
L’ancien numéro 1 mondial a d’ailleurs tout tenté pour étirer ce moment sur terre. Le match final a duré pas moins de 10 minutes et s’est terminé par un dernier tir de Williams hors des lignes.
“Je tiens à remercier tous ceux qui sont ici, tous ceux qui sont avec moi depuis des années, des décennies. Mon Dieu ! Littéralement des décennies », a déclaré Williams émue au micro de Mary Jo Fernandez, quelques minutes après sa défaite.
“Tout a commencé avec mes parents”, a-t-elle poursuivi. Ils méritent tout. Je suis tellement reconnaissant de les avoir. Et il n’y aurait pas de Serena s’il n’y avait pas de Vénus [son aînée], alors merci Vénus. Elle est la seule raison pour laquelle Serena Williams existe. »
Carrière inégalée
Pas moins de 319 semaines en tant que n°1 mondiale, 73 titres en simple WTA et 23 trophées du Grand Chelem. C’est ce que 24 000 spectateurs sont venus voir en action hier à Arthur-Ashe, dans l’espoir un peu fou de voir Williams poursuivre sa légende, malgré le prix un peu fou des billets.
Il y a bientôt un mois, l’icône de bientôt 41 ans annonçait dans les pages du magazine Vogue que ses prochains tournois seraient ses derniers.
Cependant, elle n’a jamais précisé que l’US Open serait le meilleur. Mais à la grandeur de l’émotion qui l’a envahi hier, on pourrait soupçonner que c’est bien là le lieu choisi pour ces adieux. C’est dans ce stade que la légende a remporté son premier titre du Grand Chelem il y a 23 ans.
Photo : AFP
S’adressant à la foule après un duel acharné, Serena Williams a fondu en larmes.
Émotions fortes
Il y avait un nombre impressionnant de stars présentes, comme lors de ses deux premières sorties à New York. Dont Billie Jean King, ancienne championne et fondatrice de la WTA, qui a fait naître la plus grande star que son circuit ait connue.
Toujours vêtue de sa célèbre robe noire incrustée de diamants, avec des diamants ornant à nouveau ses cheveux et ses chaussures, Williams a fait son entrée vers 19 heures sous les acclamations de la foule sur ce parcours, où elle a soulevé six fois le Trophée des Champions.
Et c’est vrai, elle leur a fait ressentir de fortes émotions. Comme lors de ce premier tour, elle aurait pu marquer à 5-4 mais a finalement laissé tomber.
Car face à elle se tenait une adversaire qui n’a visiblement pas été effrayée par le grand moment auquel elle a participé malgré elle. Inarrêtable en défense, agressif dans les moments clés, Tomljanovic a fait voir la légende de toutes les couleurs.
Photo : AFP
Serena Williams a tout donné sur le court principal de l’US Open vendredi soir.
Elle étire le plaisir
Sauf que Serena ne voulait pas avoir son dernier mot. Elle a rapidement pris une avance de 4-0 dans le deuxième set.
Et même si l’Australienne a su remonter la pente, Williams s’est imposée au tie-break, au cours duquel elle a montré la volonté de gagner qui l’a caractérisée tout au long de sa carrière.
Williams a également breaké Tomljanovic au début du dernier set. Mais après avoir été écarté pendant un an à cause d’une blessure à la jambe et disputé seulement quatre matches avant cet US Open, l’Américain n’avait plus les armes pour riposter.
Des personnages légendaires
Serena Williams
Né le 26 septembre 1981 dans le Michigan
23 singles majeurs – un record à l’ère moderne
- 7 à l’Open d’Australie
- 3 à Roland-Garros
- 7 à Wimbledon
- 6 à l’US Open
- 73 titres WTA en simple
- 23 titres WTA en double (dont 14 tournois du Grand Chelem)
- 858–156 feuilles simples
- 319 semaines au n°1 mondial du simple (dont 186 consécutives, un record qu’il partage avec Steffi Graf)
Bourses de carrière (pré-US Open)
- 124 238 165 $ – un record
Quatre médailles d’or olympiques
- (un simple, trois doubles)
Première victoire sur la piste
- Janvier 1998 à Sydney contre Mirjana Lucic-Baroni
Dernière victoire sur la piste
- Août 2022 à l’US Open contre Annette Kontaveit
Premier titre de chaîne
- Janvier 1999 à Paris contre Amélie Mauresmo
Titre de la dernière chaîne
- Janvier 2020 à Auckland, face à Jessica Pegula
Premier titre du Grand Chelem
- Septembre 1999 à l’US Open, face à Martina Hingis
Dernier titre du Grand Chelem
- Janvier 2017 à l’Open d’Australie face à sa soeur Venus Williams
Add Comment