Des chercheurs de l’Université McMaster ont découvert une toxine bactérienne jusque-là inconnue qui pourrait ouvrir la voie à une nouvelle génération d’antibiotiques.
L’étude, dirigée par John Whitney de l’Institut Michael G. DeGroot pour la recherche sur les maladies infectieuses, montre que l’agent pathogène bactérien Pseudomonas aeruginosa, qui est connu pour causer des infections nosocomiales telles que la pneumonie, sécrète une toxine qui a évolué pour tuer d’autres types de bactéries.
Pour Whitney, l’aspect clé de sa découverte n’est pas seulement que cette toxine tue les bactéries, mais comment elle le fait.
“Cette recherche est importante car elle montre que la toxine cible les molécules d’ARN de base d’autres bactéries, les rendant effectivement non fonctionnelles”, a déclaré Whitney, professeur agrégé au Département de biochimie et des sciences biomédicales.
“Comme les humains, les bactéries ont besoin d’ARN fonctionnant correctement pour vivre. »
“C’est un assaut total contre la cellule en raison du nombre de voies fondamentales qui dépendent des ARN fonctionnels”, a déclaré le premier auteur de l’étude, Nathan Bullen, étudiant diplômé au Département de biochimie et de sciences biomédicales de McMaster.
“Cette toxine pénètre sa cible, détourne une molécule essentielle nécessaire à la vie, puis utilise cette molécule pour perturber les processus normaux. »
Whitney et Bullen, ainsi que des collègues de l’Imperial College de Londres et de l’Université du Manitoba, ont étudié cette toxine pendant près de trois ans pour comprendre exactement comment elle fonctionne au niveau moléculaire.
La percée, publiée dans Molecular Cell, a été réalisée par Bullen après des expériences rigoureuses sur des cibles communes pour les toxines, telles que les protéines et les molécules d’ADN, avant de finalement tester la toxine contre l’ARN.
Cette découverte rompt avec les précédents bien établis créés par les toxines ciblant les protéines sécrétées par d’autres bactéries, telles que celles qui causent le choléra et la diphtérie.
Les chercheurs affirment que ce développement recèle un grand potentiel pour les recherches futures qui pourraient éventuellement conduire à de nouvelles innovations qui combattent les bactéries responsables d’infections.
Whitney dit que la vulnérabilité nouvellement découverte pourrait être utilisée pour le développement futur d’antibiotiques.
Source de l’histoire :
Matériel fourni par l’Université McMaster. Original écrit par Blake Dillon. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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