L’idéal serait de promouvoir l’usage responsable des antibiotiques. À ce stade, cependant, il est important de chercher d’autres moyens de lutter contre les bactéries résistantes aux antibiotiques. Toutes sortes de substances d’origine naturelle ont été essayées, comme certaines plantes et même des fluides de certains animaux. Mais la clé réside peut-être dans ce qu’ils essaient de combattre : les bactéries.
Une équipe de scientifiques de l’Université McMaster a découvert une toxine générée par la bactérie Pseudomonas aeruginosa qui est capable de combattre d’autres espèces avec une grande efficacité. C’est presque comme lutter contre les bactéries résistantes. Sauf que les armes seraient effectivement utilisées par nous.
Ce n’est pas la première fois qu’une telle chose est découverte. Mais cette fois, c’est encore plus intéressant car cette toxine s’attaque à une molécule aussi essentielle à la vie que l’ARN. D’autres recherches sont à venir, mais c’est une voie prometteuse.
Toxines bactériennes versus bactéries résistantes aux antibiotiques.
Paradoxalement, Pseudomonas aeruginosa est l’une des espèces bactériennes les plus résistantes. Il est connu pour de nombreuses raisons, mais surtout pour provoquer des infections chez les patients hospitalisés. Ce sont des personnes très vulnérables, donc les bactéries peuvent être mortelles si elles développent une résistance et nous ne pouvons pas les attaquer avec des antibiotiques.
Une partie de sa dangerosité réside dans la présence de toxines très dangereuses, tant pour les animaux qu’elle infecte que pour les autres microbes. L’une des toxines les plus étudiées est l’exotoxine A. Elle est connue pour interférer avec l’élongation des protéines lors de leur synthèse, et peut donc affecter de nombreux mécanismes essentiels à la vie dans lesquels ces protéines jouent un rôle clé.
Cette arme est utilisée depuis des années dans la recherche d’un remède contre le virus de l’hépatite B. Comme nous le savons, les virus n’ont pas la capacité de se répliquer ou de synthétiser leurs propres protéines. Ils doivent détourner les mécanismes de leurs cellules hôtes. Si vous placez également ces obstacles sur la voie de l’élongation des protéines, vous ne pourrez pas provoquer de maladie.
Sur la base de tout cela, les auteurs de l’étude, qui vient d’être publiée dans Molecular Cell, ont étudié d’autres toxines jusqu’à ce qu’ils en trouvent une qui semblait attaquer les bactéries de différentes espèces. Ils avaient déjà l’arme, mais ils devaient comprendre comment cela fonctionnait.
Attaque d’ARN
D’autres toxines bactériennes ont pu combattre différents types de bactéries en s’attaquant directement à certaines de leurs protéines. Cependant, lorsqu’ils ont testé si cette toxine pouvait faire la même chose, ils ont constaté que ce n’était pas le cas. En fait, cela remonte beaucoup plus loin, à la racine du problème.
Pour que l’information contenue dans le matériel génétique des cellules soit convertie en protéines qui rempliront diverses fonctions, elle doit d’abord passer par une étape intermédiaire dans laquelle l’ARN messager est un acteur clé. Cette molécule véhicule des informations dans un langage lisible par les ribosomes, les usines à protéines des cellules.
Par conséquent, si l’ARN messager est détourné, les protéines ne peuvent pas être fabriquées. De plus, de nombreux autres processus essentiels à la survie des cellules reposent sur l’intervention de différents types d’ARN.
C’est une découverte très intéressante car la pathogénicité des bactéries résistantes aux antibiotiques peut être inhibée avant même qu’elles ne commencent à se développer. Tout cela semble très prometteur, mais il reste encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir encourager ce combat virtuel de cage à cage. En attendant, nous n’avons d’autre choix que d’essayer de bloquer l’avancée de la résistance. Et pour ce faire, vous feriez mieux de jeter tous les antibiotiques que vous avez conservés pour les rhumes mineurs. Les antibiotiques ne guérissent pas tout, et si nous continuons d’essayer, le jour viendra où ils ne pourront même pas guérir la seule chose qu’ils peuvent guérir maintenant.
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