La Corée du Nord a tiré dimanche un missile balistique non identifié dans les eaux au large de sa côte est, a déclaré l’armée sud-coréenne, quelques jours après l’arrivée d’un porte-avions à propulsion nucléaire américain dans la région pour des exercices.
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“La Corée du Nord a tiré un missile balistique non identifié”, a déclaré l’état-major interarmées sud-coréen, sans donner plus de détails.
Le lancement, l’un des nombreux lancés cette année par Pyongyang, intervient également après des informations selon lesquelles la Corée du Nord pourrait se préparer à lancer un missile balistique sous-marin.
Les garde-côtes japonais ont également évoqué un éventuel lancement de missile balistique sur la base d’informations du ministère japonais de la Défense et ont demandé aux navires d’être vigilants.
“Les navires sont priés d’être attentifs à toute nouvelle information et si vous repérez des objets étrangers, veuillez ne pas les approcher mais informer les garde-côtes”, ont-ils déclaré.
Le radiodiffuseur public japonais NHK a déclaré que l’objet en question semblait être tombé en dehors de la zone économique exclusive du Japon.
Le navire à propulsion nucléaire américain USS Ronald Reagan et ses navires attachés ont accosté vendredi dans la ville portuaire de Busan, sur la côte sud de la Corée du Sud.
Cette présence répond à la volonté de Séoul et de Washington d’augmenter le nombre d’actifs stratégiques américains opérant dans la région.
Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, qui a pris ses fonctions en mai, s’est engagé à intensifier les exercices militaires conjoints avec les États-Unis après l’échec de son prédécesseur dans les efforts diplomatiques avec la Corée du Nord.
L’USS Ronald Reagan mènera bientôt des exercices conjoints avec l’armée sud-coréenne au large de la côte est du pays.
Washington est le principal allié de Séoul en matière de sécurité et compte environ 28 500 soldats en Corée du Sud.
Les deux pays organisent depuis longtemps des exercices conjoints. Ils insistent sur leur caractère purement défensif, mais la Corée du Nord les perçoit comme la répétition d’une invasion de son territoire.
Les responsables sud-coréens et américains ont averti pendant des mois que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un se préparait à effectuer un autre essai nucléaire.
En mai, Pyongyang a testé un missile balistique à courte portée depuis Sinpo, un important chantier naval en Corée du Nord.
Le régime nord-coréen a testé des armes nucléaires à six reprises depuis 2006. Le test le plus récent et le plus puissant a eu lieu en 2017 avec un rendement estimé à 250 kilotonnes. Pyongyang a évoqué une bombe à hydrogène.
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