Même aujourd’hui, il y a des amateurs de hockey de longue date qui accusent les Canadiens de ne pas avoir choisi Mike Bossi. Cependant, le réalisateur en question s’est toujours réjoui d’y voir deux obstacles.
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Premièrement, la direction du Tricolore a envoyé la plupart de ses recrues dans son équipe scolaire à Halifax.
Guy Lafleur était l’un des rares à éviter ce traitement à l’époque. Pourtant, il avait passé beaucoup de temps à porter son pantalon sur le banc du grand club lors de ses trois premières saisons en Ligue nationale.
Dennis Potwin, qui a combattu avec Bossi lors de ses 10 saisons avec les insulaires, espérait également ne pas être sélectionné par le Canadien.
Il ne se voyait pas subir le même sort que Larry Robinson, qui a été emprisonné par les Voyagers de la Nouvelle-Écosse pendant une saison et demie avant d’être promu au Tricolore.
Comment remplacer Lafleur ?
L’autre obstacle qui pesait sur le nom de Bossi était Guy Lafleur.
« Je me suis dit que j’aurais de la difficulté à trouver ma place comme premier ailier droit à Montréal, a-t-il dit.
“Alors j’étais content que les Canadiens ne m’aient pas choisi.”
Au bon endroit au bon moment
Pendant ce temps, les insulaires l’ont accueilli à bras ouverts.
Comme la plupart des organisations de la LNH à l’époque, les insulaires comptent sur l’expérience d’un dépisteur au Québec.
Cet homme, Henry Saraceno, dont le fils a pris la relève après sa mort, croyait que Bossi était le candidat idéal pour les insulaires.
C’est ainsi que l’équipe new-yorkaise a choisi Bossi à la 15e place, à cinq positions du Canadien, qui avait choisi Mark Napier, qui venait de jouer une saison avec les Bulls de Birmingham de l’Association mondiale.
Les insulaires avaient désespérément besoin d’un compteur de son calibre.
“Quand Bill Tori (directeur général) et Al Arbour m’ont dit qu’ils avaient une place pour moi, cela m’a immédiatement donné confiance”, a déclaré Bossi.
Ignoré par deux équipes
En plus du Canadien, 11 autres équipes ont regardé Bossi. Parmi eux, les Rangers de New York et les Maple Leafs de Toronto sont allés jusqu’à l’ignorer à deux reprises.
Les Rangers ont choisi Lucien Deblois huitième et Ron Duguay 13e.
John Anderson et Trevor Johansen ont été nommés pour les Leafs 11 et 12, respectivement.
En plus de Johansen, qui était défenseur, Deblois, Duguay et Anderson ont eu une longue carrière dans la LNH. Mais aucun d’entre eux n’a eu le coup de Bossi, qui n’a jamais oublié ce que ses méchants avaient dit à son sujet.
“J’étais considéré comme trop petit, pas assez rapide, peu fiable en défense et insuffisant dans les matchs sur route.”
Arbor savait quoi dire
Plus tard, alors qu’il jouait pour les Islanders, Bossi a demandé à Arbour ce qu’il devait faire pour être efficace en défense.
Son entraîneur lui a donné une réponse à laquelle il ne s’attendait pas, mais qui a du sens.
“Ne vous souciez plus jamais de votre défense”, a déclaré Arbour à Bossi.
« Si quelque chose ne va pas là-bas, je te le ferai savoir, d’accord ? »
Barefoot a terminé sa carrière avec une différence de plus 380. Quelle est la meilleure défense pour posséder la rondelle.
Bernard Jeffrion a toujours dit ça !
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