AFP, publié le lundi 18 avril 2022 à 22h41
Un paquebot de croisière a accosté au port de Sydney lundi pour la première fois en plus de deux ans après la levée de l’interdiction de lutter contre la pandémie de coronavirus.
Pacific Explorer, portant une immense affiche “We’re Back Home”, a fait une entrée spectaculaire sous un soleil radieux, entouré de remorqueurs lançant des jets d’eau.
Des foules se sont rassemblées au Sydney Harbour Bridge pour assister à l’arrivée de ce navire, qui a parcouru environ 18 000 kilomètres en près d’un mois pour retourner en Australie.
Les navires de croisière internationaux ont été bannis des eaux australiennes en mars 2020 à la suite d’une épidémie à bord du Ruby Princess, un autre navire de croisière qui s’est propagé sur le territoire australien, certains passagers étant porteurs du virus. Cela a entraîné des centaines de cas de Covid-19 et la mort de 28 personnes.
Pacific Explorer et d’autres paquebots de croisière appartenant à P&O avaient amarré au large de Chypre pendant la majeure partie de l’année dernière, en attendant la levée de l’interdiction.
Les réservations pour les croisières P&O en Australie sont désormais proches des niveaux d’avant la pandémie, a déclaré à l’AFP la porte-parole Lindsay Gordon.
“Nous envisageons désormais une saison estivale presque normale en 2022-2023”, a-t-elle ajouté.
Avant la pandémie, environ 350 navires de croisière ont visité l’Australie, transportant plus de 600 000 passagers. L’industrie pèse 5,2 milliards de dollars australiens (3,5 milliards d’euros) en Australie, selon l’International Cruise Line Association.
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