Au début de Q1, le système de freinage arrière droit Williams d’Alex Alban a pris feu, provoquant l’explosion du pneu. Les débris de carbone étaient nombreux sur la piste et le premier drapeau rouge a été hissé pour permettre aux commissaires d’intervenir. Le Thaï s’élancera de la dernière place de la grille. Les deux autres grands perdants de ce premier tour de qualification sont les Français Esteban Ocon (19e) et Pierre Gasley (17e). Si un problème de boîte de vitesses semble avoir contrarié le pilote Alpine, son compatriote d’Alpha Tauri a tout bonnement été battu au quart dans les dernières secondes sur une piste de plus en plus sèche.
Un peu trop excité par l’annonce radio de la pluie ou peut-être de sa récente prolongation de son contrat avec Ferrari jusqu’en 2024, Carlos Sainz a commis l’erreur fatale de perdre l’arrière de sa voiture à l’accélération et de percuter un mur au virage 18 Nouveau rouge drapeau. La piste détrempée, les pilotes ne la quittaient jamais. George Russell (11e) et Lewis Hamilton (13e), piégés, ont mis pied à terre. Pour la première fois depuis le Grand Prix du Japon 2012, aucun pilote Mercedes n’a atteint la Q3.
Leclerc est déçu, Verstappen content
La pluie continuait de tomber, mais le troisième trimestre devait se terminer. Kevin Magnussen (Haas) s’est un peu fait peur, mais a réussi à repartir. A deux minutes de la fin, Valteri Botas a garé son Alfa Romeo en bord de piste en raison d’un problème technique, provoquant la transformation d’un drapeau jaune en drapeau rouge tandis que Max Verstappen et Charles Leclerc se battaient pour le meilleur temps. Même en ralentissant, le pilote Red Bull boucle son tour en 1’27”999. Au redémarrage, il restait 3 minutes pour le dernier tour lancé… vite stoppé par l’atterrissage de Lando Norris (3e).
Magnussen s’élancera en deuxième ligne, devant Fernando Alonso (Alpine, 5e) et Daniel Ricciardo (McLaren, 6e). Sergio Perez (Red Bull) sera légèrement distancé (7e), tandis que Carlos Sainz (Ferrari) s’élancera à la 10e place.
Plus d’informations à suivre…
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