« La paix du Christ. » Qu’espèrent les encensoirs dans ce tourbillon autour des églises pour bénir la ville et les fidèles ? Une trêve? Week-end développement durable ? Pâques est à Tchernivtsi, dans l’ouest de l’Ukraine, la fête religieuse la plus solennelle du monde orthodoxe. Le gâteau de Pâques, ou gâteau de Pâques, cuit le jeudi saint, rejoint les œufs peints (oeuf de Pâques) dans les paniers pleins. Qui présentera le plus beau devant les édifices religieux de cette charmante ville cosmopolite, à l’image de l’ancien Empire austro-hongrois.
La résurrection envoie toujours des millions d’Ukrainiens hors de chez eux avec des bougies à la main. Plus on s’éloigne de Moscou, plus les rites sont ancrés et la pratique est intense. Mais cette année, même en Bucovine, l’une des régions les plus épargnées du pays, les habitudes ont été bouleversées. Le couvre-feu de 23h00 imposé à 272 000 habitants de Tchernivtsi les a empêchés de rester debout toute la nuit à attendre le nuage d’encens sur les paniers. Le miracle ne s’est pas produit. Moscou n’a pas accepté la trêve demandée. Dix personnes ont été tuées dans des attentats à la bombe le samedi de Pâques, dont un bébé, à Odessa, la ville qui ressemble tant à Tchernivtsi. Les prières se terminaient tôt, les cœurs étaient sans joie. »
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Deux mois après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le printemps est arrivé à Tchernivtsi. Et avec elle, quelques éclairs d’espoir, retour à la vie d’avant. Les cerisiers sont en fleurs. A partir de samedi on boit à nouveau sur les terrasses de la ville. La municipalité de cette “petite Vienne”, comme on l’appelle, autorisa à nouveau la vente d’alcool fort après l’avoir interdite au début de la guerre (et punit sévèrement les infractions au code de la route en saisissant les 4×4 des chauffeurs défectueux à les envoyer au front). “Les gens noyaient leur désespoir dans l’ivresse”, a déclaré Roman Klichuk, le maire de centre-droit de la ville. L’entrepreneur de 49 ans, qui possède plusieurs distilleries et six restaurants à Tchernivtsi, a pourtant fait fortune dans le commerce et la distribution alimentaire. Il a été élu maire en 2020 en séduisant artisans et commerçants, mais la guerre a bouleversé les corporatismes et imposé de nouveaux réflexes.
Abri pour personnes déplacées
Ici, à l’arrière, les sirènes ne retentissent que tous les deux ou trois jours : les forces russes ont bien frappé l’aéroport d’Ivano-Frankivsk, mais il est à 120 kilomètres. Seul le rez-de-chaussée de la mairie et quelques monuments de la ville sont protégés par des sacs de sable. La minute de silence proposée par le président Vladimir Zelensky le 16 mars “pour tous les perdus” à 9 heures chaque jour résonne moins dans l’ouest de l’Ukraine qu’ailleurs. La vie reprend, le théâtre – une copie de celui d’Odessa – vient d’ouvrir ses portes. Même si la célèbre université nationale de Tchernivtsi, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, sert de “refuge” à la ville, elle dispense ses cours en ligne, à l’instar des écoles de Tchernivtsi, qui fonctionnent également à distance.
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