Dans l’ombre de l’Ukraine, la Moldavie s’inquiète. Ce petit pays neutre d’Europe de l’Est, peuplé de 2,6 millions d’habitants, subit déjà les effets de la guerre chez son voisin, qui a contraint plus de 400 000 personnes à se réfugier sur ses terres. Mais Chisinau (la capitale) craint que le conflit n’atteigne ses limites. Au cœur de ses préoccupations : la région séparatiste pro-russe de Transnistrie.
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Des coups de feu ont été entendus mercredi 27 avril, près d’un dépôt de munitions russe situé dans la zone. La veille, le président moldave Maya Sandu avait convoqué son conseil de sécurité nationale suite à une série d’explosions dans la région. “Il s’agit d’une tentative d’accroître les tensions”, a-t-elle dénoncé, confirmant que les autorités moldaves garantissent[aient] pour éviter que la république ne s’enlise dans le conflit.
Qu’est-ce que la Transnistrie ?
INFOGRAPHIE MONDIALE
C’est une région située à l’est de la Moldavie, un petit pays de la taille de la Belgique, situé entre la Roumanie et l’Ukraine. Longue de 450 kilomètres, la Transnistrie couvre une superficie d’un peu plus de 4 100 kilomètres carrés entre le fleuve Dniestr à l’ouest et la frontière ukrainienne à l’est.
Pro-russe, la Transnistrie s’est déclarée État indépendant en 1992. Elle a un nom (République transnistrienne de Moldavie, dont l’acronyme local est “Transnistrie”), capitale (Tiraspol), président (Tiraspol), président (Vadim Krasnoselski), constitution, parlement, banque centrale, monnaie (rouble transnistrien) ), un système d’éducation propre et un drapeau orné d’une faucille et d’un marteau, vestiges soviétiques. Cependant, il n’est reconnu ni par l’ONU ni par aucun autre pays.
Sur les quelque 500 000 habitants, un tiers sont d’origine roumaine et les deux tiers sont russes et ukrainiens. Ils parlent russe, tandis que les Moldaves de l’autre côté du Dniestr parlent roumain.
Pourquoi avez-vous déclaré votre indépendance de la Moldavie ?
Il faut remonter avant 1992 pour comprendre la logique géopolitique à l’œuvre dans cette région. Les frontières de la Moldavie actuelle remontent à la chute de l’Union soviétique en 1991, mais au cours des siècles précédant ce territoire, elle a été déchirée entre plusieurs forces. Les souvenirs portent encore des traces de cette histoire.
La principauté roumaine de Moldavie existe depuis le milieu du XIVe siècle. Après avoir été vassale de l’Empire ottoman aux XVIe et XVIIe siècles, elle fut divisée en deux en 1812, lorsque l’Empire russe conquit la partie orientale, appelée Bessarabie. Les frontières de ce territoire sont proches de celles de la Moldavie actuelle, sans la Transnistrie. Cette dernière a été conquise par l’Empire russe à la fin du XVIIIe siècle.
Après la Première Guerre mondiale, la Bessarabie rejoint le royaume roumain, tandis que le territoire correspondant à la Transnistrie reste dans le cadre de ce qui devient l’URSS. Ce dernier a créé en 1924 la République autonome soviétique socialiste de Moldavie (RASSM), qui comprend le territoire transnistrien et s’étend à l’est, dans une partie de l’actuelle Ukraine.
C’était “une entité exemplaire destinée à attirer des Moldaves roumains et des travailleurs de toute l’Union soviétique autour de la nouvelle capitale Tiraspol et un projet de modernisation et d’industrialisation”, écrit Catherine Durandin, historienne roumaine et professeur honoraire à l’Institut national des civilisations orientales. (Inalko). Situation alimentant un clivage entre la « zone moldave roumaine sous contrôle de Bucarest » et le « RASSM soviétisé ».
Entre 1940 et 1944, la Bessarabie est tour à tour sous occupation soviétique, puis réintègre la Roumanie alliée d’Hitler avant de fusionner avec le RASSM pour devenir une République socialiste soviétique en août 1991. A cette date, la Moldavie, réunissant à l’intérieur des mêmes frontières, l’ancienne Bessarabie et la Transnistrie gagnent indépendance.
Que s’est-il passé en 1992 ?
En mars 1992, une guerre civile éclate. L’adoption du roumain comme langue officielle et la perte de l’influence russophone dans les institutions gouvernementales ont provoqué la colère de la Transnistrie.
Avant même l’effondrement de l’Union soviétique, la Moldavie était déchirée entre l’est et l’ouest du Dniestr. En 1990, la Transnistrie a décidé de se séparer du reste de la République socialiste soviétique de Moldavie, qui craignait un rapprochement avec la Roumanie, et cherchait à devenir une enclave russe. A Moscou, les autorités ont refusé cette opportunité.
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Depuis des mois, le conflit oppose l’armée moldave à des forces séparatistes soutenues par des soldats russes de la 14e armée. L’affrontement a fait des milliers de morts et un cessez-le-feu signé en juillet 1992 a amputé une partie du territoire de la Moldavie, perdant le principal bassin industriel.
Héritage des investissements soviétiques dans la région, avec seulement 11 % de la superficie et 17 % de la population totale de la Moldavie en 1989, la Transnistrie fournit plus du tiers du PIB du pays, et ses entreprises représentent plus de 40 % du tissu économique. . Pendant la sécession, la Transnistrie était deux fois plus riche que le reste de la Moldavie.
Quelle est la situation après le cessez-le-feu ?
Le conflit est gelé depuis trente ans. Un format de négociations a été introduit après la guerre civile, mais il n’a pas abouti à une solution politique entre les deux entités. En 2006, lors d’un référendum dont le vote n’a pas été reconnu, la Transnistrie a exigé son indépendance et son adhésion à la Russie, qui ne l’a jamais reconnue comme un État indépendant.
Cependant, les liens de la région avec Moscou sont forts. La Russie finance en partie cet « État fantôme » et lui fournit par exemple du gaz gratuit (c’est le prix auquel est facturée la dette de la Moldavie). Cela permet, entre autres, aux entreprises du territoire séparatiste de produire à moindre prix.
Sur le plan militaire, au moins 1 500 soldats russes sont stationnés en Transnistrie depuis 1992, dans le cadre de ce que Moscou appelle une “mission de maintien de la paix” et la Russie dispose d’une base militaire à Tiraspol. Quitter ces troupes fait partie des demandes répétées de Chisinau. En outre, il existe encore d’importants stocks d’armes et de munitions soviétiques dans la région.
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Mais la Transnistrie n’est pas séparée de la Moldavie et de l’Union européenne (UE), au contraire. Abritant des infrastructures de production d’énergie de base, elle vend par exemple à la Moldavie la majeure partie de l’électricité dont elle a besoin. Plus de 70 % de ses exportations étaient également destinées à l’UE en 2019, créant de fait une dépendance économique, alors que les ventes à la Russie n’ont cessé de baisser depuis trente ans. Cependant, les experts estiment que 40 à 60% du PIB de la Transnistrie dépend de la contrebande (y compris le trafic d’armes et les exportations vers la Moldavie de produits à faible fiscalité importés d’Ukraine).
Quelle est la position de la Moldavie dans la guerre en Ukraine ?
Le pays est neutre depuis 1994, ce qui signifie qu’il ne peut aider aucun des pays belligérants ou rejoindre une alliance militaire comme l’OTAN – contrairement à l’Ukraine, il ne l’a jamais demandé. Chisinau a affiché son soutien à l’Ukraine, accueilli de nombreux réfugiés, mais n’a pas accepté les sanctions imposées par l’Union européenne contre la Russie, comme en 2014 après l’annexion de la Crimée.
Depuis plusieurs années, cependant, la Moldavie penche vers l’ouest. Elle a signé un accord d’association avec l’UE en 2013, renforçant leurs relations commerciales et portant les germes de leur cohésion politique. Dès le 3 mars, une semaine après le début de la guerre en Ukraine, la Moldavie, dirigée depuis 2020 par un dirigeant pro-européen, a déposé une demande formelle d’adhésion à l’UE.
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Jusqu’à présent, les hostilités n’ont pas franchi la frontière entre l’Ukraine et la Transnistrie. Les déclarations d’un général russe la semaine dernière ont toutefois laissé entendre que la Moldavie pourrait être une cible pour le Kremlin.
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