Der Saal war fast bis auf den letzten Platz gefüllt. Bild: GAMES.CH
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Seit 19 Jahren fasziniert EVE Online Science-Fiction-Enthusiasten auf der ganzen Welt. Anfang Mai trafen sich Hunderte Fans des Kult-MMOs in der isländischen Hauptstadt Reykjavik. Watson war vor Ort, um sich das legendäre öffentliche Event genauer anzusehen.
03.06.2022, 18:53 03.06.2022, 19:16
Das Weltraum-MMO „EVE Online“ ist oft in den Schlagzeilen. Am 4. Februar 2021 duellierten sich mehr als 5.000 Teilnehmer in einer riesigen, fast 14-stündigen Schlacht, bei der von Benutzern gebaute Raumschiffe im Wert von 378.012 US-Dollar zerstört wurden. Eine riesige Summe und laut Guinness-Buch der Rekorde „der teuerste Kampf um ein Computerspiel“ aller Zeiten.
Der isländische Entwickler CCP Games wollte Anfang Mai eingefleischte Fans des EVE Fanfest 2022 davon überzeugen, dass EVE Online auch in Zukunft das Zeug dazu hat, Rekorde zu brechen.
Er hat große Pläne für die Zukunft: CCP-CEO Hilmar Weigar Peturson. Bild: GAMES.CH
Das Besondere diesmal: Nachdem 2019 die Entscheidung für eine „World Tour“ mit Stopps an acht verschiedenen Orten gefallen war und die Corona-Pandemie Pläne für das Fanfest 2020 und 2021 durchkreuzte, kehrte das Kult-Event 2022 nach vierjähriger Abwesenheit endlich zurück in die Hauptstadt Island Reykjavik.
Das Publikum war euphorisch, als CCP-Chef Hilmar Weigar Petursson am ersten Veranstaltungstag die Bühne der Multifunktionsarena Laugardalshöll betrat und skizzierte, wie das Studio, das mittlerweile fast 150 Mitarbeiter zählt, den dritten lange haltbar machen möchte Jahrzehnt. .
Auch das EVE-E-Sports-Turnier durfte nicht fehlen. Bild: GAMES.CH
„CCP wird manchmal auch als Glücksspielschabe bezeichnet.“ Nichts kann uns töten!”
KPCh-Chef Hilmar Weigar Peturson
Bevor Pétursson jedoch die Brustwarzen enthüllte, wies er stolz auf das bevorstehende 25-jährige Bestehen des Unternehmens im Juni hin und hob die Widerstandskraft von Islands größtem Spieleentwickler hervor, der 2018 für 425 Millionen US-Dollar mit dem südkoreanischen Publisher Pearl Abyss verbunden war: „CCP wird manchmal als die „Kakerlake“ der Glücksspielindustrie bezeichnet. Nichts kann uns töten!” Ob der bärtige Isländer mit dieser Aussage recht hat, bleibt abzuwarten. Die auf dem EVE Fanfest 2022 vorgestellten Zukunftspläne des Studios scheinen jedoch in jedem Fall ambitioniert.
Wie mildern Sie die steile Lernkurve?
Ganz oben auf der Agenda steht die Absicht, viele neue Akteure aufzunehmen. Letzteres funktioniert bereits während der Pandemie gut und wird über den Herbst 2022 hinaus forciert, indem zusätzliche, umfangreiche Unterrichtsabschnitte mit einem eigenen Erzählstrang integriert werden.
“57 % der Eve-Spieler sind seit dem letzten Fanfest beigetreten”
KPCh-Chef Hilmar Weigar Peturson
Um das oft als komplexes Monster bezeichnete EVE Online zugänglicher zu machen, arbeiten die Macher derzeit nahtlos am AIR-Karriereprogramm – einer hilfreichen, jederzeit abrufbaren Ansicht, die Einsteigern auf einen Blick die möglichen Karrierewege zeigt Spiel, bietet nützliche Aktivitäten an und gibt Tipps und vieles mehr.
Wer sich traute, wurde vor Ort auf EVE umgestylt.Bild: GAMES.CH
All dies muss von umfangreichen begleitet werden Bilanzanpassungeneines neu gestaltete Benutzeroberflächeeines Excel-Plugin (was viel Applaus von lokalen EVE-Veteranen erhielt), viel grafische Verbesserungendeutlich mehr Anpassungsoptionen für Raumfahrzeuge, neue Fraktionsführungsmechaniken und die Hinzufügung einer Sprachversion für die spanischsprachige Community.
Um treue Fans an sich zu binden, will man sich auch endlich von vierteljährlichen Content-Updates (sogenannten Quadranten) verabschieden und sich stärker auf die sogenannten „Regenbögen“ des vierten Quartals 2022 konzentrieren. Das gilt für dynamische Geschichten im Spiel. die laut den CCP-Spielen absichtlich entworfen wurden, um große Umwälzungen in der Welt von New Eden zu verursachen.
Um es genauer zu sagen: Der Ausgang solcher Geschichten muss in erster Linie von den Handlungen der Spieler abhängen. Verfehlt beispielsweise eine Fraktion ein gemeinsames Ziel der Mission, passen die Entwickler den Verlauf der Geschichte entsprechend an und lenken die Handlung in eine ganz andere Richtung.
Nach der Einstellung von „Dust 514“ für PS3 und der Absage von „Project Nova“ für PC arbeitet CPP London nun an einem Ego-Shooter im EVE-Universum. Bild: KPCh
Aber neben der bevorstehenden Weiterentwicklung von EVE Online hatte die CCP eine Menge Neuigkeiten im Gepäck. Das verriet unter anderem Peturson dass die Londoner Niederlassung derzeit an einem „taktischen Online-Ego-Shooter mit atmosphärischer Grafik“ arbeite. und beim CCP in Shanghai, dem ausgereiften 4X-Strategiespiel für den Markt für mobile Spiele mit dem Codenamen „Project M5“.
Die Fans nahmen beide Ankündigungen freundlich auf, drückten aber auch eine gewisse Enttäuschung darüber aus, dass kein Titel in Aktion präsentiert – geschweige denn in irgendeiner Form gespielt wurde.
EVE Online: Aufgewachsen von treuen Fans
Abgesehen von solchen Misserfolgen war die Stimmung vor Ort aber super und der Gemeinschaftsgeist „We are one community“ war überall zu spüren.
Stichwort Gemeinschaft: Kurz nach der Grundsatzrede betrat der EVE-Online-Enthusiast Scott Manley die Bühne und hielt eine charmante Präsentation, in der er erklärte, wie das Weltraum-MMO der Isländer ihren Aufstieg zum YouTube-Star mit heute mehr als 1,42 Millionen Abonnenten geprägt hat.
Ich zitiere Manley: „2008 gab es während der Ausstrahlung von Battlestar Galactica eine Fernsehkampagne. Ich war sofort süchtig und wollte unbedingt lernen, wie dieses Spiel funktioniert.“ Seine Karriere auf YouTube, die bis heute andauert, begann jedoch erst ein Jahr später, als Manley ein Video postete, in dem seine 4-jährige Tochter „EVE Online“ spielt.
Bild: GAMES.CH
Drei Jahre später ging Manleys mit dem im Windows Movie Maker zusammengestellten „EVE Online Beginners Guide“ online, erreichte die 1,7-Millionen-Marke und brachte dem MMO in Rekordzeit tausende neue Spieler. Das ist wohl einer der Gründe, warum CCP Games in diesem Jahr den Service mit einer Einladung zu einem Fanfest retournierte.
Neben Manley, der sich ab 2018 immer mehr auf echte Raumfahrtvideos konzentriert, waren natürlich noch viele andere EVE-Prominente in der Szene. Über alles Charles White, vielen besser bekannt als der kosmische Papst. Die ereignisreiche Geschichte des NASA-Mitarbeiters, der schließlich auf EVE Online zu einer Berühmtheit wurde und in der Vergangenheit sogar Fanfest-Paare geheiratet hat, ist in dem hier angehängten Video zusammengefasst.
Weitere Highlights des diesjährigen Fanfestes waren gesellige Gespräche mit Entwicklern, ein Beautysalon im EVE-Stil, ein Bühnenquiz im Stil der 80er, die Top of the World-Party, zu der viele Tanzbegeisterte kamen, und die berüchtigte Kneipentour.
Für letzteres teilten sich die Anwesenden in verschiedene Gruppen auf, die dann – jeweils angeführt von einem KPCh-Offizier – gemeinsam durch das bunte Kneipenviertel von Reykjavik spazierten. Ein Trinkvergnügen, das viele der fast 750 anwesenden Fans trotz teilweise schwindelerregender Bierpreise bis in die frühen Morgenstunden auskosten.
Und nächstes Jahr kommen sie wohl wieder massenhaft, denn das Fanfest steht für 2023, zum 20-jährigen Jubiläum des Spiels, so gut wie fest.
Island aus der Luft: Nach dem Fanfest nahmen sich viele Besucher die Zeit, die Insel zu erkunden. Foto: Roger Sieber
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