Allez un peu plus loin dans l’histoire. Rafael Nadal peut remporter son 22e tournoi du Grand Chelem le dimanche 5 juin 14 à Roland Garros. Contrairement à Casper Ruud, surprenant finaliste et huitième joueur mondial, l’Espagnol affrontera une recrue à ce stade de la compétition. A 23 ans, le Norvégien ouvrira sur le court de Philippe-Shatrie la remise des prix en finale majeure. “Le match sur le papier est très déséquilibré”, estime Patrick Muratoglu, consultant pour France Télévisions et coach de Simona Halep et Serena Williams.
PREMIÈRE FINALE DU GRAND SALM
Casper Ruud gagne 4 sets contre Marin Cilic, 3-6 6-4 6-2 6-2. #RolandGarros pic.twitter.com/D49xfOlIev
— Roland Garros (@rolandgarros) 3 juin 2022
“Nadal fait le match parfait car il affronte un joueur qui joue le même tennis que lui, mais qui est évidemment beaucoup plus faible que lui dans ce match”, a déclaré l’ancien entraîneur de Stefanos Tsitsipas. “Ruud a un gros point faible, qui est le revers. Il est parfait pour Nadal, avec son jeu de gaucher, qui est habitué à verrouiller ses adversaires en revers mieux que quiconque”, a-t-il ajouté.
Ce match est aussi un match entre deux spécialistes sur terre battue, même si le palmarès du Norvégien semble bien maigre comparé à celui de “Bull of Manacor”. Ses huit titres ATP 250 (quatrième du tournoi), tous remportés sur la surface ocre, ne pèsent pas lourd face aux 62 trophées sur terre battue de Rafael Nadal (sur 91).
Les deux joueurs ont effectué de nombreux déplacements différents au cours des deux dernières semaines avant de se retrouver en finale. L’hôte des lieux a dû éliminer Felix Auger-Aliasim (numéro 9 mondial), Novak Djokovic (№ 1 et champion en titre) et Alexander Zverev (n° 3), après des matchs particulièrement tendus. “Il a eu une table avec beaucoup de difficulté, c’est un exploit de le voir en finale”, a déclaré Patrick Muratoglu.
“C’était très difficile de l’imaginer en finale car son entraînement a été interrompu à cause de blessures et ensuite c’était difficile de faire pire dans le cadre du tirage au sort.”
Patrick Muratoglu, entraîneur
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Au contraire, Casper Ruud n’a rencontré aucun joueur du top 10 pour atteindre la finale, profitant des éliminations précoces de Stefanos Tsitsipas et Daniil Medvedev. Son adversaire le mieux classé dans cette édition, avant la finale, était le Polonais Hubert Hurkatz (№ 13 de l’ATP).
Passant entre les chutes, le natif d’Oslo pourrait bénéficier de cet avantage, tant le Majorquin semble puiser dans ses ressources. “On a l’impression qu’il arrive en finale fatigué, après de nombreux matchs difficiles, tant physiquement que mentalement. Il a vécu la demi-finale contre Zverev comme un test car il a été dominant tout au long du match et abusé. Il souffrait et il se débattait”, a déclaré Patrick Muratoglu.
PREMIER ENSEMBLE NADAL ! Nadal a bouleversé avec bonheur le terrain de Philip Shatrie, remportant le premier set 10-8 sur un tie-break.
— francetvsport (@francetvsport) 3 juin 2022
Dès lors, Casper Ruud devra tout faire pour épuiser son adversaire, qui n’a perdu que trois fois à Roland-Garros, mais jamais en finale. “Il devra avoir une vraie stratégie s’il veut battre Rafa, car il ne peut pas compter uniquement sur ses qualités. Je pense que Zverev a ouvert la porte avec un mouvement exceptionnel, une grande protection. Il devra entrer sur le court avec une vision et une stratégie très claires et les mettre en œuvre à la perfection », prévient Muratoglu.
Mais le véritable rival de Nadal n’est peut-être pas de l’autre côté du filet. Prévenu d’une maladie rare du pied depuis des mois, Rafael Nadal a une grosse menace dans sa chaussure qui l’empêchera d’ajouter une nouvelle ligne brillante à sa liste.
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