Deux petits satellites ouragan de la NASA n’ont pas réussi à atteindre l’orbite en raison d’un dysfonctionnement de leur fusée Astra peu après le décollage, a indiqué l’agence spatiale américaine.
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“Après un vol nominal au premier degré, l’étage supérieur de la fusée s’est arrêté tôt et n’a pas réussi à mettre en orbite les CubeSats TROPICS”, a déclaré le programme de lancement spatial de la NASA sur son compte Twitter officiel.
Dans une déclaration publiée sur son site Web avant le lancement, la NASA a décrit TROPICS CubeSats comme une constellation de six satellites de la taille d’une boîte à chaussures qui “étudieront la formation et le développement des cyclones tropicaux en observant plus fréquemment qu’il n’est actuellement possible” avec des satellites de surveillance météorologique.
Astra a reçu un contrat de 7,95 millions de dollars de la NASA en février 2021 pour trois lancements, chacun avec une paire de satellites TROPICS à bord.
Espérant devenir un acteur clé sur le marché des lancements de petits satellites, Astra promet des lancements fréquents avec plus de flexibilité que les entreprises utilisant de grosses fusées telles que SpaceX et Arianespace.
Mais la société de lancement a rencontré des problèmes récurrents avec sa fusée à deux étages, qui n’a pas réussi à atteindre l’orbite.
En février, lors d’une autre mission CubeSat de la NASA, la deuxième phase de l’Astra n’a pas réussi à atteindre l’orbite.
“Nous sommes désolés de ne pas pouvoir livrer les deux premiers satellites TROPICS”, a tweeté le PDG d’Astra, Chris Kemp.
“Rien n’est plus important pour notre équipe que la confiance de nos clients et la livraison réussie d’autres satellites TROPICS”, a-t-il ajouté.
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