Montpellier retrouvera l’ambiance particulière du Stade de France. Le MHR a décroché son deuxième billet pour la finale du Top 14 après sa victoire sur Bordeaux-Bègles (19-10) le samedi 18 juin, à l’Allianz Riviera de Nice. Restés en première période, juste avant la pause (13-10), les Montpelliérains ont tenu leur rang sans faillir lors d’une deuxième période plus intense. Ils défieront Castro en finale, qui a battu le défenseur toulousain vendredi 24 juin.
Héroïque, titanesque, énorme… Dites-le comme vous le voulez : ils l’ont fait ! MHR rejoint Castres en finale du Top 14 ! #DemiesTop14 #TEAMMHR pic.twitter.com/fQCFGoGiFr
— Montpellier Rugby (@MHR_officiel) 18 juin 2022
Plus offensifs, plus frais physiquement et sans play-off dans les jambes, les Montpelliérains ont peu à peu pris le dessus sur une équipe bordelaise trop facilement battue. Sur le terrain niçois, ils se sont appuyés sur un jeu au pied très efficace et ont inspiré les buteurs (2 chutes qui ont fait la différence, 14 points sur 19 au pied). Emmenés par leur tour qui continue de chanter et d’agiter ses drapeaux bleus, Erote, 2e de la phase régulière, a imposé la hiérarchie et réussi le match dont il avait besoin pour poursuivre son chemin jusqu’à Saint-Denis.
Dans ce duel rude, ils ont été les premiers à marquer, dès la 6e minute, lorsque Vincent Rates a égalisé dans le coin du but bordelais après un savant surplus. Une chute habile de Paolo Garbisi plus tard (13e) et le MHR semblait sur orbite. Malgré le léger relâchement qui a relancé Bordelle, les hommes de Philippe Saint-André sont rentrés aux vestiaires avec une courte avance grâce à une nouvelle sortie, cette fois d’Anthony Butier (13-10).
Un léger avantage, qu’ils ont conservé après la mi-temps, dans une deuxième période plus cassée. Elles ont réussi à encaisser plusieurs vagues d’attaques sur les temps forts bordelais avant que Gela Arasidze n’ajoute trois points au sac dix minutes plus tard, les premiers points marqués du match au retour des vestiaires. Avant le dernier coup juste avant la sirène pour sceller le résultat du match.
A l’inverse, Bordeaux n’a pas réellement atteint le poids, une semaine après son coup de force contre le Racing. S’ils ont passé une grande partie de la partie ballon en main, les hommes de Christophe Urios ont rarement su quoi en faire pour construire leurs offensives. La tentative de Jalibert à presque un cap (16e) rappelait bien qu’ils pouvaient être dangereux à tout moment, mais les marqueurs girondins n’avaient pas beaucoup de chance de briller. Incapable d’inscrire le moindre point après la pause, Brothel a échoué aux portes de la finale pour la deuxième année consécutive.
@UBBrugby revient sur le résultat !! ⚡
Erreur à Montpellier, dribble de Jaliber : c’est un test ! #MHRUBB # HalfTOP14 pic.twitter.com/9kF7Vuzx3A
— Canal Rugby Club (@CanalRugbyClub) 18 juin 2022
Grâce à ce petit succès, les Montpelliérains se qualifient pour leur troisième finale du Championnat de France, la première de 2018. Ils y retrouveront Castro, qui les a battus la même année dans l’enceinte dionysiaque. Ero aura sans aucun doute la ferme volonté de prendre sa revanche et de remporter le premier championnat de son histoire.
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