Le village a toujours été un endroit où les gens de tous horizons peuvent se sentir les bienvenus. Alors que le quartier est occupé à se remettre d’une pandémie, comment peut-il faire face à la présence de nombreux itinérants et aux besoins des résidents ? Un forum est en préparation pour traiter de ces questions.
Posté à 17h00
Isabel Ducas Presse
Quartier à la recherche de votre souffle
Un soir de juin sur les terrasses aux parasols colorés du Village, les clients des bars et restaurants profitent de la douceur du temps en sirotant leur bière. L’ambiance est festive. Pendant ce temps, non loin de là, un SDF pose son sac de couchage pour la nuit à l’entrée d’un commerce fermé. Dans un petit parc près du métro, deux personnes se disputent. Des passants se promènent autour de Sainte-Catherine, réservée aux piétons, sans faire attention.
Avec le retour de l’été, des piétons et la suppression des mesures sanitaires, la vie reprend au village.
Le secteur a été durement touché par la pandémie, c’est un euphémisme. “En raison de la concentration de bars, de salles de karaoké et de restaurants, le quartier est plus touché que d’autres par la fermeture”, a déclaré Robert Bodri, conseiller municipal de la région.
Le quartier a également reçu de nombreux touristes de la communauté LGBTQ+, mais ces visiteurs étaient rares en raison des restrictions de déplacement.
Photo de David Boyle, LA PRESSE
Le village est durement touché par la pandémie.
Certaines entreprises ne pouvaient pas se le permettre et ont dû fermer leurs portes.
Pendant ce temps, les sans-abri étaient libres de s’installer dans la région. De plus, depuis des mois à l’hôtel Place Dupuis, juste à l’entrée du quartier, un refuge pour sans-abri a été construit. De nombreux organismes communautaires offrent également des services dans la région.
Alors que les commerçants se remettent de ces longs mois de léthargie, on leur annonce que la rue Sainte-Catherine sera éventrée en 2024 pour une refonte majeure des infrastructures souterraines, ce qui signifie que leur commerce sera à nouveau perturbé.
Bien sûr, alors la rue sera bien plus belle, mais certains craignent une nouvelle période difficile.
Forum municipal
Et s’il était temps de se pencher sur l’avenir du village ? C’est ce qu’a décidé la ville de Vil-Marie, organisant un forum sur la question, dont les activités débuteront dans les prochaines semaines.
Photo de David Boyle, LA PRESSE
Robert Baudry, conseiller municipal
En sortant de la pandémie, afin de relancer le village, nous avons voulu faire un événement de mobilisation car nous connaissons les problèmes économiques et sociaux, mais les solutions ne viendront pas de la ville de Montréal.
Robert Baudry, conseiller municipal
Tous ceux qui visitent le territoire, habitants, commerçants, visiteurs, personnes marginalisées, pourront s’exprimer sur l’avenir du territoire.
Un sondage réalisé en décembre dernier par la Société de développement commercial (SDC) Village Montréal donne une idée des préoccupations des commerçants : le problème numéro un pour 76 % des répondants est l’itinérance, alors que 61 % sont préoccupés par la criminalité et 43 % des l’image du village.
La question se pose : comment développer le village pour répondre aux nouveaux besoins tout en gardant son identité propre ?
D’ailleurs, bientôt des milliers de nouveaux habitants vont s’installer en périphérie du quartier, dans des parcelles résidentielles.
“Il y aura l’Esplanade Cartier, le projet Auguste et Louis, les terrains de Radio-Canada et ceux de Molson”, a déclaré M. Bodri. Nous aurons une nouvelle clientèle résidente qui viendra au Village, mais nous devrons préserver l’identité du lieu, le patrimoine des communautés LGBTQ+. C’est un lieu de lutte, un lieu de refuge. »
« Les gens qui viennent s’installer ici doivent savoir qu’il y a toutes sortes de réalités qui se côtoient dans le village », a ajouté Lori Pabion, directrice adjointe de la Corporation de développement communautaire (CDC) Centre-Sud, qui regroupe les communautés du quartier.
Mais ces nouveaux arrivants voudront peut-être d’autres types de commerces, moins de bars, plus d’épiceries.
“Actuellement, le quartier est très achalandé l’été, avec des festivals et tout le reste, mais on essaie de s’en sortir”, explique Gabriel Rondi, directeur général par intérim de la SDC Village Montréal.
Photo de David Boyle, LA PRESSE
Gabriel Rondi de SDC Village Montréal
Il faut penser le Village autrement et pouvoir attirer du monde le reste de l’année.
Gabriel Rondi, directeur général de SDC Village Montréal
«Pendant des années, on a vécu du tourisme international l’été, mais il faut aussi penser à la clientèle du quartier», a ajouté Jean-Philippe Loinnon, propriétaire de La graine brûlée et président du conseil d’administration de la SDC.
Le changement est déjà en marche : les discothèques fermées ont été remplacées par une biscuiterie, un marché, une boulangerie, une brasserie pour les microbrasseries.
“Le village est en transition en ce moment”, a déclaré Mathieu Moran, qui a ouvert un magasin Tite Frette avec sa femme pendant la pandémie. Il s’appuie sur une clientèle de résidents, pas de touristes.
Habitant de longue date du quartier, il était tout naturel d’y démarrer une entreprise. Le village y croit toujours, quelle que soit la direction que cela prendra dans les années à venir.
La pandémie a été difficile, mais après la reprise de l’activité “les clients sont là”, se réjouit Danny Jobin, propriétaire du bar karaoké Le Date, qui existe depuis 40 ans. “Nous sommes presque toujours complets et nous devons refuser 100 à 150 personnes le week-end. Les gens continuent de venir parce qu’ils s’amusent dans nos bars. Le village est là pour toujours ! “, conclut-il.
Le difficile défi du vivre ensemble
Photo de David Boyle, LA PRESSE
L’inclusion est un défi dans le village.
“Vous voilà! » ; “Quartier coloré” ; “Liberté = ici” ; “Diversité”.
Ces slogans, déclinés sur des banderoles dans le village, clament haut et fort que le quartier se veut une terre d’accueil pour les marginalisés et les exclus.
Le village est proclamé “quartier inclusif”.
“L’incarnation de l’inclusion est un grand et noble défi. Mais comment appliquer cela ? Quels sont les frontières, le contrat social, le code de vie que nous nous donnons ? »
Jean-Philippe Loinon, propriétaire de La graine brûlée et président du conseil d’administration de la SDC Village Montréal, s’interroge.
“Nous sommes très ouverts d’esprit, nous ne voulons persécuter personne”, a-t-il déclaré. Mais les sans-abris et trafiquants de drogue, qui fréquentent le quartier, créent de l’insécurité pour de nombreux clients qui affluent vers le village.
Photo par Alain Robert, PRESSE
Jean-Philippe Loinon, propriétaire du Café La graine brûlée et président du conseil d’administration de la SDC Village Montréal
J’appelle régulièrement la police pour signaler des trafics de drogue, et dernièrement même…
Add Comment