Après son titre sur 400 m quatre nages samedi, Léon Marchand a terminé deuxième des Championnats du monde du 200 m papillon à Budapest (1’53”37). Le Hongrois Kristok Milak a remporté la médaille d’or en battant son propre record du monde (1’50”34) à domicile devant un public nombreux.
De loin le meilleur au départ de la finale, le Français (20 ans) a terminé les 100 derniers mètres de manière fulgurante pour rattraper le Britannique James Guy (1’55”54), finalement dernier, puis le Japonais Tomoru Honda ( 1’53”61), qui complète le podium.
Deux médailles individuelles à un championnat du monde comme Manaudou
Avec 1’53”37, Marchand a nettement amélioré le record de France qu’il avait battu la veille en demi-finale (1’54”32), mettant fin à 20 ans d’attente pour son ancien propriétaire, Frank Esposito. C’est ce dernier qui a remporté la dernière médaille du 200 m papillon pour le Français, avec une médaille d’argent aux Championnats du monde 1998.
Grâce à cette médaille, sa deuxième aux Championnats du monde de Budapest, Leon Marshan entre dans un cercle très fermé. Celui du Français vainqueur de deux médailles individuelles de la même édition de la Coupe du monde. Avant lui, seuls Lor Manodou en 2007 (200 m et 400 m) et son frère Florent en 2015 (50 m et 50 m papillon) avaient réalisé une telle performance.
Le Toulousain, entraîné par Bob Bowman, ancien mentor du meilleur nageur de l’histoire Michael Phelps, n’a pas encore terminé sa journée de course, puisqu’il participe aux demi-finales du 200 m quatre nages à 19h45. Il visera une troisième médaille sur cette distance dans des Mondiaux déjà couronnés de succès.
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