C’est une petite partie de la Russie sur la mer Baltique, prise en sandwich entre la Pologne et la Lituanie, coupée du reste du territoire national. L’enclave russe de Kaliningrad, qui compte près d’un million d’habitants, est devenue depuis plusieurs jours l’épicentre d’une crise diplomatique entre la Russie et la Lituanie. Une conséquence directe des sanctions imposées par les Européens à l’économie russe, comme la revanche de la guerre en Ukraine. Explications.
Les marchandises en transit par la Lituanie sont soumises à des restrictions
Mi-juin, la Lituanie a imposé des restrictions sur certaines marchandises transportées par chemin de fer du reste de la Russie vers l’enclave de Kaliningrad et en transit sur son territoire. Les produits en cause sont ceux faisant l’objet de sanctions européennes, notamment les métaux, le ciment, l’alcool, les engrais ou les produits technologiques. Liste à étendre au charbon et au pétrole.
Le gouverneur de la région de Kaliningrad, Anton Alikhanov, a condamné le “blocus”. Il a estimé que 40 à 50% des approvisionnements de l’enclave via la Lituanie pourraient être affectés. Pour Moscou, ces restrictions violent un accord de 2002 entre la Russie et l’Union européenne lorsque la Lituanie, une ancienne république soviétique, a rejoint l’UE. Il a annoncé lundi que les marchandises qui ne peuvent plus être transportées par rail commenceront à être acheminées par voie maritime “d’ici une semaine”.
Moscou menace Vilnius de répression
Au cours d’un voyage symbolique difficile, Nikolaï Patrouchev, secrétaire du puissant conseil de sécurité russe, est parti mardi pour Kaliningrad. “La Russie, bien sûr, réagira à de telles actions hostiles”, a-t-il prévenu, citant les agences de presse russes.Des mesures appropriées sont en cours d’élaboration au niveau interministériel et seront adoptées prochainement. Et d’avertir que ces répressions “auront de graves conséquences négatives pour la population lituanienne”.
En réponse à ces restrictions, le chef de la délégation de l’UE en Russie, Marcus Ederer, a également été convoqué mardi au ministère des Affaires étrangères de Moscou. Le chargé d’affaires suprême lituanien à Moscou a été convoqué au ministère russe des Affaires étrangères. Dans un communiqué, la diplomatie russe a accusé l’Union européenne de favoriser “l’escalade” et exigé la reprise immédiate du transit vers Kaliningrad.
Soutenue par l’UE, la Lituanie se défend
Les relations entre la Russie et la Lituanie (ainsi qu’avec les deux autres États baltes) sont délicates depuis plusieurs années. La Lituanie a été la première république soviétique à déclarer son indépendance en 1990. Et comme la Lettonie et l’Estonie, elle est membre de l’OTAN et de l’UE depuis 2000. Mais cet épisode a un peu plus changé la donne.
En réponse aux accusations russes de mesures “hostiles”, les autorités lituaniennes ont précisé que leurs restrictions ne sont que l’application de solutions européennes à Moscou. “Les transports à destination et en provenance de Kaliningrad n’ont pas été arrêtés. Les trains de voyageurs continuent de circuler, ainsi que le transport de marchandises qui ne sont pas soumis à des sanctions”, a déclaré Lina Laurinaite-Griegie, porte-parole du service des douanes lituanien.
“La Lituanie ne fait rien et les sanctions européennes sont entrées en vigueur le 17 juin.
Gabrielius Landsbergis, chef de la diplomatie lituanienne
lors d’un discours lors d’un voyage au Luxembourg
“La Lituanie n’a introduit aucune mesure de transit unilatérale, individuelle ou supplémentaire”, a déclaré le ministre lituanien des Affaires étrangères dans un communiqué.Le pays applique diverses sanctions de l’UE, qui prévoient toutes des périodes de transition et des délais différents.
Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a confirmé ces propos. “Le transit par voie terrestre entre la Russie et Kaliningrad n’a pas été arrêté ou interdit. Le transit de passagers et de marchandises se poursuit. Il n’y a pas de blocus”, a-t-il déclaré lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Luxembourg. Kyiv a également soutenu Vilnius. “La Russie n’a pas le droit de menacer la Lituanie”, a écrit sur Twitter le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba.
Territoire russe stratégique hautement militarisé
Ce qui est maintenant la région de Kaliningrad (anciennement connue sous le nom de Koenigsberg) a fait partie de la Prusse pendant des siècles, puis de l’Allemagne. Elle a été conquise par l’Union soviétique à l’Allemagne nazie en 1945. Après la fin de l’URSS et l’indépendance des États baltes au début des années 1990, l’enclave de 15 000 km2 (équivalent à deux départements français) a été séparée du reste de la Russie. Mais pour lui, il restait un atout stratégique important, tant économiquement que militairement. L’enclave possède deux ports libres de glace – Kaliningrad et Baltiysk – et des liaisons routières et ferroviaires pour le commerce avec ses voisins. Kaliningrad est avant tout un poste militaire russe en Europe : une zone particulièrement isolée stratégiquement dans le contexte de tensions exacerbées entre Moscou et les pays occidentaux autour de la guerre en Ukraine.
Le territoire a une importante tradition militaire. Ainsi, il a servi de forteresse défensive pendant la guerre froide. Face à l’élargissement de l’OTAN, Moscou y a renforcé sa présence militaire, notamment en y organisant d’importantes manœuvres. Ce dernier, entre le 9 et le 19 juin, a mobilisé 10 000 hommes et 60 bateaux, selon Interfax. Le quartier général de la flotte russe de la Baltique est également situé à Kaliningrad. Ces dernières années, des missiles capables d’emporter des têtes nucléaires et des systèmes de défense aérienne y ont été installés. En février, la Russie y a également déployé des missiles hypersoniques, juste avant que ses troupes n’entrent en Ukraine.
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