Au moins 46 personnes soupçonnées d’être des migrants ont été retrouvées mortes lundi dans une remorque de remorqueur abandonnée dans la banlieue de San Antonio, au Texas. Il s’agit peut-être de la tragédie la plus meurtrière parmi les migrants qui tentent de traverser la frontière sud des États-Unis depuis des décennies.
Mis à jour hier à 22:38
Alice Girard-Bose La Presa
Seize autres personnes sont toujours en vie et transportées dans des hôpitaux locaux. Quatre seront des enfants, a déclaré le chef des pompiers de San Antonio, Charles Hood. “Les patients que nous avons vus étaient chauds au toucher, souffrant de coup de chaleur, d’épuisement dû à la chaleur, nous n’avons trouvé aucune trace d’eau dans le véhicule”, a-t-il déclaré.
Le chef des pompiers a déclaré qu’il espérait que les victimes transportées à l’hôpital survivraient. Plusieurs villes du Texas ont atteint des records en juin. Lundi, la température a dépassé 37℃ à San Antonio.
Le chef de la police, William McManus, a déclaré qu’un responsable de la ville sur les lieux avait été informé d’un appel à l’aide peu avant 18 heures lundi. À leur arrivée sur les lieux, les policiers auraient trouvé un corps sur le sol devant la caravane. Trois personnes ont été interpellées ce soir-là.
Le drame s’est produit dans la banlieue de San Antonio, une grande ville à 240 km de la frontière avec le Mexique. De nombreux véhicules de police et de sauvetage ont été vus sur les réseaux sociaux.
PHOTO ERIC GAY, PRESSE ASSOCIÉE
De nombreuses voitures de police étaient sur les lieux lundi.
Les personnes dans la caravane faisaient partie d’une prétendue tentative d’introduction clandestine de migrants aux États-Unis.
Le camion est un véhicule souvent utilisé par les migrants souhaitant entrer aux États-Unis. De tels déplacements sont extrêmement dangereux car ces véhicules sont rarement climatisés et leurs passagers manquent rapidement d’eau.
Les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont signalé 557 décès à la frontière sud-ouest entre septembre 2020 et septembre 2021, soit plus du double des 247 signalés l’année précédente. La plupart sont liés à l’exposition à la chaleur.
“Une terrible tragédie humaine”
Le maire de San Antonio, Ron Nirenberg, a déclaré que les 46 personnes tuées avaient “des familles qui essaient probablement de trouver une vie meilleure”. “Nous sommes confrontés à une horrible tragédie humaine”, a-t-il déclaré.
Pour sa part, le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a blâmé le président démocrate Joe Biden. “Ils sont le résultat de sa politique d’ouverture des frontières. Ils montrent les conséquences mortelles de son non-respect de la loi”, a-t-il écrit sur Twitter.
Les arrivées d’immigrants illégaux ont fortement augmenté depuis l’élection de Joe Biden, même si ce dernier tente de stopper l’afflux de migrants depuis son arrivée à la Maison Blanche.
Aaron Reichlin-Melnik, directeur politique de l’American Immigration Council, a écrit qu’il craignait une telle tragédie depuis des mois. “Avec une frontière aussi étroitement fermée qu’elle l’est aujourd’hui pour les migrants du Mexique, du Guatemala, du Honduras et du Salvador, les gens sont poussés vers des routes de plus en plus dangereuses. “La contrebande de camions est en augmentation”, a-t-il écrit sur Twitter.
“Ils espéraient une vie meilleure. Dieu, après Uwalde et maintenant cela, aide-nous ! Nous avons besoin de toi! Tant de gens souffrent. “Dieu, Dieu, Dieu”, a déclaré l’archevêque de San Antonio, Gustavo Garcia-Siler.
“Encore une fois, le manque de courage pour s’attaquer à la réforme de l’immigration tue et détruit des vies. Nous n’apprenons pas”, a-t-il ajouté.
Le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a déploré sur Twitter une “tragédie” et affirmé que le consul mexicain, bien qu’on ne connaisse pas les nationalités” des victimes, s’y était rendu.
En 2017, un drame similaire avait marqué les esprits : 10 migrants avaient trouvé la mort dans une caravane surchauffée garée sur un parking près de San Antonio. En 2003, 19 migrants ont également été retrouvés dans un camion au sud-est de San Antonio.
Avec l’Agence France-Presse et Associated Press
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