La liste des dommages concomitants de la pandémie de COVID-19 s’allonge. La DPJ de Montréal constate une augmentation de la violence envers les enfants. La Presse a accompagné l’équipe chargée d’évaluer les reportages sur les “bébés brisés”.
Posté à 17h00
PAROLES: Carolyn Tuzen La Press
PHOTOS : Olivier Jean La Presse
Le rapport
PHOTO OLIVIE JEAN, PRESSE
Léon, 4 ans
Bureau du Département de la protection de la jeunesse, 13h00
« Pauvre Coco ! »
Catherine Thomasset rompt le silence pesant qui a envahi la salle.
Nous sommes au bureau de DPJ à Montréal, au début de l’hiver dernier.
Le travailleur vient de se voir attribuer un cas extrêmement urgent – “code 1”.
Le rapport est alarmant.
“Êtes-vous prêt ?”, demande l’assistante clinique Isabel Negri-Corbeil avant d’énumérer les blessures de l’enfant.
“Non, mais continuez”, dit l’ouvrier expérimenté.
La liste des “blessures inexpliquées” est longue.
En fin de journée la veille, une mère s’est présentée à l’urgence d’un hôpital de Montréal avec son fils de 4 ans car elle n’arrivait pas à arrêter sa lèvre qui saignait.
A la vue du petit Léon*, le personnel a tout de suite suspecté un abus. Ils ont rapidement contacté l’équipe d’abus du CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Montéal, pour lequel Mme Thomasset travaille. C’est cette équipe qui traite tous les signaux d’abus graves dans la métropole.
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Catherine Thomasset, assistante DPJ au sein de l’équipe Abus du CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Monreal
Le garçon a le visage enflé. Yeux de raton laveur, comme décrit par le personnel de l’hôpital. Larmes aux lèvres et au menton. Des ecchymoses “partout” sur le corps, dont une qui couvre toute la largeur du dos. Certaines contusions sont anciennes. D’autres, très récents. Il y a aussi une “vieille” brûlure sur un bras.
Et ce sont les blessures visibles.
L’enfant doit subir une série de tests à l’hôpital aujourd’hui pour déterminer s’il a des os cassés ou des lésions cérébrales. La possibilité d’hémophilie doit également être évaluée – la quantité d’ecchymoses est impressionnante.
L’assistante clinique interrompt sa description pour permettre à l’orateur – et au représentant de La Presse présent à la rencontre – d’absorber l’information.
Selon la première version de l’ambulance de la mère, l’enfant faisait la sieste dans sa chambre lorsqu’elle l’a soudainement entendu pleurer. La mère a dit qu’elle était seule avec son garçon. Une fois qu’elle serait entrée dans la pièce, elle le trouverait par terre, face au sol. Il “tomberait du lit”. Il y avait beaucoup de sang sur le sol.
L’enfant a peu ou pas de contact avec son père. La mère a un nouveau partenaire depuis six mois. “Hier, la mère a dit que le mari vivait avec eux. Nous n’avons pas son nom. Vous constaterez qu’elle a changé la version, lâche Mme Negri-Corbeil. Aujourd’hui, elle dit qu’il ne vit pas avec eux, mais il est souvent là. »
PHOTO PAR MARTIN TREMBLEY, ARCHIVES DE PRESSE
Isabelle Negri-Corbeil, DPJ Assistante clinique au CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Monreal
La veille, à part “tomber du lit”, la mère avait peu d’explications sur la nature des blessures. La vieille brûlure ? Il dormirait sur un radiateur. L’ecchymose impressionnante sur son dos ? Il tomberait sur un jouet. Et les autres bleus ? Ce n’est pas clair.
Aujourd’hui, elle dit que son enfant est “la tête en l’air”, “maladroit” et s’écrase partout.
“Plus l’hôpital pose de questions, plus Madame devient froide”, a déclaré Mme Negri-Corbeil. Elle ne s’oppose pas aux tests, mais dit au personnel de se dépêcher de trouver un emploi. »
Leon a fréquenté la maternelle jusqu’à l’automne dernier. Sa mère l’a fait tomber, citant COVID-19. Là encore, il y a une ambiguïté. Avez-vous eu peur qu’il attrape le virus ? Ou l’a-t-il négocié et n’y est-il jamais revenu ? Une chose est sûre : ce retrait coïncide avec l’arrivée du nouvel homme dans la vie de la mère.
“Je n’aime pas cette coïncidence, perd l’intervention de la DPJ. Qu’est-ce que le jardin d’enfants ne voulait pas voir? »
* Les prénoms des enfants et des parents ont été changés, ainsi que certains détails de leur histoire, afin de préserver l’anonymat des enfants, comme le prévoit la Loi sur la protection de la jeunesse.
les enquêteurs
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De gauche à droite : Catherine Thomasset, intervenante de la DPJ, avec Julie Bernier et Geneviève Robidas, agentes du Service de la violence physique envers les enfants du SPVM
Hôpital de Montréal, 16 h 30
” Mon Dieu ! ”
La sergent-détective Geneviève Robidas du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) fixe attentivement l’écran de la caméra. Sur la photo : gros plan sur le visage enflé de Leon. Il ressemble vraiment à un raton laveur.
“Nous avons tous la même réaction”, a déclaré le médecin ambulancier, qui venait de lui remettre l’appareil.
L’hôpital où il a été admis la veille a soigneusement documenté toutes les blessures de l’enfant.
Dans ce type de dossier, la DYP travaille en équipe avec la police sur la base d’une entente multisectorielle.
Des accusations criminelles peuvent être portées.
Catherine Thomassett a sa première rencontre avec le personnel médical avec un duo d’enquêteurs du module du SPVM sur la violence physique envers les enfants.
Le petit garçon est venu aux urgences pour la première fois au début du mois à cause d’un jouet coincé dans son nez. Cependant, des contusions ont déjà été observées lors de cette première visite, ont appris la DPJ et la police.
Ni la mère ni le mari ne travaillent. Depuis que l’enfant a été retiré de la maternelle, ils étaient les deux seuls adultes à avoir eu des contacts avec l’enfant.
Ils deviennent des suspects potentiels.
En plus des blessures physiques, Leon a un retard important dans le langage. Parlez comme un bébé à 1 an quand il en a 4. Et ralentissez le développement moteur. Il se tord juste.
Le médecin vient de recevoir les résultats de la radiographie. Leon a une triple fracture de la mâchoire. “Cela ne pourrait pas arriver si vous tombez du lit”, a déclaré le médecin, qui a consulté d’autres collègues pour arriver à cette conclusion. Un traumatisme à grande vitesse est nécessaire pour provoquer une telle blessure.
Les enquêteurs et la DPJ prennent des notes.
Le médecin a dit à la mère que l’hôpital soupçonnait que “quelqu’un” avait causé les blessures de l’enfant.
“Non, bien sûr que non,” dit la mère.
Des études supplémentaires montrent qu’il n’a pas d’hémophilie.
« Sommes-nous face au cas d’un enfant qui bouge trop, qui se cogne à tout ? demande DPJ.
“Non”, répond l’urgentiste.
“Est-ce que toutes les contusions auraient pu être faites hier ?”, a demandé l’un des policiers.
“Non…
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