Le grand État de l’ouest des États-Unis se prépare à une forte vague de chaleur dans les prochains jours, en raison du réchauffement climatique.
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Publié le 06/09/2022 21:15 Mis à jour le 06/09/2022 21:51
Temps de lecture : 1 mn.
Signal rouge. Le sud de la Californie (ouest des Etats-Unis) était, jeudi 9 juin, en état d’alerte avant l’arrivée d’une vague de chaleur qui risque de faire monter les températures à des niveaux potentiellement mortels dans certaines zones, avec des pics attendus au-dessus de 47°C. Vendredi et samedi, les températures devraient être de 5°C à 8°C supérieures à la moyenne de la saison.
Ce sont les zones intérieures et désertiques que cette canicule se fera le plus sentir vendredi et samedi, selon des météorologues qui ont lancé des mises en garde contre cette “chaleur excessive” et ses conséquences dans de nombreuses régions. Ainsi, le mercure peut atteindre 45°C dans la ville touristique de Palm Springs et dépasser 46,5°C non loin de là, à Borego Springs. “Nous avions des bouffées de chaleur avant cette année, mais pas aussi intenses ni aussi longues que celle-ci”, a déclaré Alex Tardi du service météorologique de San Diego.
Dès juin dernier, un “dôme de chaleur” d’une intensité extrêmement rare faisait des ravages sur toute la côte ouest des Etats-Unis et du Canada. Conjugués à la sécheresse chronique, ces records de température ont déclenché de nombreux incendies. Le petit village de Lytton, à 250 km au nord-est de Vancouver, a battu le record historique de chaleur au Canada de 49,6 °C avant que 90 % des flammes ne soient détruites quelques jours plus tard.
Ces vagues de chaleur sont l’une des conséquences les plus évidentes du réchauffement climatique. En raison des gaz à effet de serre générés par l’activité humaine, principalement des combustibles fossiles, la planète s’est déjà réchauffée d’environ 1,1°C depuis l’ère préindustrielle. En Californie, les températures estivales moyennes sont désormais supérieures de 1,6 °C au niveau de la fin du XIXe siècle.
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