Étourdie dans la rue, Svetlana Peleligina a regardé la fumée s’élever des ruines de son appartement, qui a été touché par l’un des attentats à la bombe qui a touché dimanche la ville de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine.
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“Tout l’appartement s’est mis à trembler et à trembler”, a déclaré à l’AFP l’homme de 71 ans. “Et tout a commencé à prendre feu.”
“J’ai appelé les pompiers. On m’a dit : “On est en route, mais on est aussi en grève”, se souvient-elle.
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Dans le viseur de Moscou, depuis que le président russe Vladimir Poutine a annoncé qu’il retirait ses troupes de la région de Kiev pour se concentrer sur l’est de l’Ukraine, Kharkov subit chaque jour des bombardements meurtriers.
Dans la ville, à seulement 21 km de la frontière russe, au moins cinq personnes ont été tuées et 13 blessées dans une série de frappes dimanche, selon les services de secours.
Des reporters de l’AFP sur place ont entendu deux bombardements et vu cinq incendies se propager dans des quartiers résidentiels du centre de Kharkov, autrefois connu pour son charme.
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Cette ville, la deuxième plus grande d’Ukraine, avec près d’un million et demi d’habitants avant la guerre, est toujours restée sous le contrôle des forces ukrainiennes.
Tous ses bâtiments administratifs ont été détruits par les frappes russes.
Immédiatement après les frappes, vers 14h00 heure locale (11h00 GMT), 33 ambulances et 150 pompiers ont été envoyés dans plus de 15 points de la ville, a déclaré un responsable alors que les piétons couraient se couvrir, paniqués.
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Savez-vous comment un chien entend un “boum” et se met à trembler, même si le bruit est loin ? Je suis comme ça maintenant », a déclaré Zinaida Nestrizhenko, 69 ans, qui vivait dans le même immeuble que Mme Peleliguina.
Avec son chat pressé contre son ventre, elle se tient effrayée sur le trottoir. “Tout en moi, chaque partie de moi tremble.”
Les rues sont jonchées de verre brisé et de morceaux de carton ondulé arrachés des toits voisins par l’explosion.
A chaque coin de rue du centre de Kharkov, des passants médusés découvrent une nouvelle équipe de pompiers occupés à sortir leurs lances à eau et à les riveter aux bouches d’incendie.
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Les sauveteurs montent les marches d’un escalier géant, puis ouvrent une porte avec une meuleuse d’angle pour accéder au toit d’un immeuble percé par l’impact.
Par le trou, on voit des pompiers tenter d’éteindre l’incendie qui a englouti une autre maison, à quelques pas de l’endroit où vivaient Svetlana Peleliguina et Zinaida Nestrizhenko.
Dans cette artère centrale, un manteau couleur camel s’allonge sur les pavés, progressivement coloré par une mare rouge.
Une forte averse s’est déversée sur Kharkiv et le sang s’est mélangé à l’eau de pluie.
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