Die Untersuchung der Überreste der hinteren Sphäre könnte für das nächste große Abenteuer der NASA auf dem Mars nützlich sein – die Rückführung von Gestein und Erde vom Mars zur Erde für detailliertere Untersuchungen. Diese Aufgabe mit dem Namen “Returning the Sample from Mars”, einer durch Ausdauer ausgegrabenen Gesteinsprobe, verwendet eine kleine Rakete, um Proben in die Umlaufbahn zu bringen, damit ein anderes Raumschiff sie aufnimmt und zur Erde zurückkehrt.
„Wir verwenden unsere besten Modelle, all unsere besten Analysewerkzeuge“, sagte Herr Clark. Die Bilder helfen zu überprüfen, wie gut die Modelle und Analysen abgeschnitten haben und geben den Modellen Vertrauen in die Zukunft.
Kenneth Farley, ein Expeditionswissenschaftler, war nicht nur von den „wirklich erstaunlichen“ Bildern der Geräte fasziniert, sondern auch von dem, was mit dem Gerät geschah.
„Es ist erwähnenswert, dass diese Fragmente am Kontakt zwischen den beiden Felsformationen am Grund des Kraters gefunden wurden“, sagte Dr. Farley in einer E-Mail. Beide Formationen, Seitah und Maaz genannt, bestehen aus Eruptivgestein. Aber sie sind sehr unterschiedlich in der Zusammensetzung. Setah ist reich an Olivin, das in dichtem Magma abgelagert ist, wahrscheinlich einem Lavasee. Maaz, größer und daher jünger, hat eine ähnliche Zusammensetzung wie die meisten basaltischen Lavaströme – gefüllt mit Mineralien, die als Pyroxen und Plagioklas bekannt sind, aber mit wenig oder keinem Olivin.
Die beiden Formationen treffen sich auf einer felsigen Linie, die sich von der hinteren Abdeckung bis zu einem Bereich direkt neben dem Baldachin erstreckt. „Wir wollen wissen, wie diese Gesteine miteinander verbunden werden können“, sagt Dr. Farley.
Wissenschaftler der Expedition waren so fasziniert von der Geologie, dass die Arbeit am Sonntag erneut die Grenze zwischen Sitah und Muaz überquerte. Diese Bilder werden am Donnerstag zur Erde zurückgeschickt.
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