Après les crabes, c’est au tour des homards d’afficher des prix exorbitants. Cela va-t-il bouleverser le rituel de la fête des mères ? Un tour d’horizon de l’industrie de la pêche au Québec, qui devient de plus en plus une industrie de luxe.
Posté à 17h00
Susan Colpron La Presse
Un petit homard pour 35$
Êtes-vous prêt à payer 35 $ pour une livre et un quart de homard ?
C’est le prix affiché cette semaine chez IGA : 28$ la livre! Pour un homard un peu plus gros, entre une livre et demie et deux livres, il en coûte 30 $ la livre. Metro offre de meilleurs prix. Un petit homard vivant se vend 25 $ la livre. Mais chez Loblaws c’est le moins cher : 23 $ la livre.
Bien sûr, il diminuera lorsque la pêche au homard bat son plein. Mais de combien ?
PHOTO EDUARD PLANTE-FRESHET, ARCHIVES DE LA PRESSE
Tout porte à croire que le prix du homard du Québec demeurera élevé cette année également.
Tout indique que le prix, qui était déjà à un niveau record l’an dernier, restera élevé. Ce n’est pas aussi inaccessible que le cancer des neiges, mais c’est tout de même surestimé. De quoi décourager de nombreux consommateurs et menacer la tradition du homard à la fête des mères.
“Jusqu’à présent, la Nouvelle-Écosse est seule sur le marché”, explique Jean-Paul Gagné, directeur de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche (AQIP). Nous y sortirons tous en même temps fin avril. Les choses doivent changer, c’est sûr. Cela créera une excellente offre. Habituellement, le prix doit se stabiliser. Je pense que cela ressemblera au prix de l’an dernier. »
En 2021, le prix moyen pour les commerçants était de 16 dollars soit 17 dollars la livre, rappelle M. Gagné.
Mais c’était déjà un prix historique qui affectait la demande locale.
“Au début de la saison, la demande était très forte”, a-t-il déclaré. Puis il est tombé. C’est plus difficile depuis le 15 juin. On ne voyait plus de homards dans les épiceries. »
Au lieu de manger deux ou trois fois, les gens peuvent avoir mangé une ou deux fois.
Jean-Paul Gagné, directeur de l’Association des pêches du Québec
Bill Sheehan, vice-président d’E. Gagnon et Fils, une entreprise spécialisée dans les crabes, homards et crevettes nordiques, à Saint-Thérèse de Gaspé, croit que cela pourrait se reproduire cette année.
“C’est certain qu’avec l’inflation, s’il en reste un peu moins dans la poche du consommateur, à un moment donné il y aura d’autres choix qui seront faits à l’épicerie et au restaurant”, a-t-il dit.
Contrairement au crabe des neiges du Québec, qui est largement exporté à l’international, principalement aux États-Unis et au Japon, le homard est vendu et consommé en grande partie au Québec. « Comme les homards de la Gaspésie, près de 75 % sont vendus sur le marché au Québec, vivants ou subséquemment transformés », explique M. Gagné.
Cependant, dans le cas du homard des Îles-de-la-Madeleine, près de 90 % des prises sont vendues aux États-Unis et dans les provinces maritimes en raison de la demande et de la logistique.
67 jours de pêche
La pêche ouvrira le 23 avril de cette année, si le temps le permet. Il n’y a pas de quota pour le homard. Les licenciés ont droit à 235 casiers chacun, parfois plus, qu’ils placent sur le fond marin et qu’ils peuvent relever une fois par jour pendant 67 jours sans interruption.
“Alors c’est fini”, a déclaré Bill Sheehan, qui est également président de l’AQIP.
Comment fonctionne la ressource ? Très bien. Très bien même.
La prise a culminé à Gaspé l’an dernier et a été décernée aux Îles-de-la-Madeleine. Car dans le cas du homard, le réchauffement climatique semble avoir un effet positif sur le Québec.
« Les scientifiques et les pêcheurs nous disent qu’il y a une augmentation des prises de homard au Québec », a déclaré François L’Italien, directeur adjoint de l’Institut de recherche en économie moderne (IREC) et membre de l’équipe de Manger notre Saint-Laurent.
“Les perspectives de marché et les quotas sont positifs”, a-t-il ajouté. Certaines populations de homard semblent se déplacer vers le nord. On peut s’attendre à une augmentation des captures dans les années à venir. Cela entraînera-t-il une baisse des prix? Il faudra le voir. »
Chose certaine, il s’agit d’une augmentation des revenus des pêcheurs de homard et des autres acteurs de l’industrie.
«Ce sont de bonnes années pour les régions maritimes du Québec, et ça me fait maudire que ça va bien», a dit Jean-Paul Ganet de l’AQIP. Nous devrions nous en réjouir. Gardez toujours à l’esprit les ouvriers de l’usine. Ils ont droit à une bonne vie. C’est ce à quoi nous aspirons : améliorer le destin de tous. »
Industrie maritime de luxe
Quand on pense à la pêche et aux pêcheurs, les images qui nous viennent à l’esprit sont celles d’un poisson sorti de l’eau. Mais ce n’est pas vraiment le cas au Québec, où presque toutes les prises ne sont pas des poissons, mais des moules.
PHOTO EDUARD PLANTE-FRESHET, ARCHIVES DE LA PRESSE
Au Québec, 90 % de la valeur des captures de l’industrie de la pêche est constituée de trois espèces : le crabe des neiges, le homard et la crevette nordique.
En effet, environ 90 % de la valeur des prises des pêches en eau salée du Québec à des fins commerciales sont constituées de trois espèces : le crabe des neiges, le homard et la crevette nordique.
Les poissons pêchés sont des poissons de fond grossièrement qui représentent 7% de la valeur des captures et des poissons de surface, dits pélagiques, maquereaux et harengs, qui ne représentent que 1,5%. La mauvaise nouvelle : Pêches et Océans Canada vient de cesser de pêcher le hareng de printemps dans le sud du golfe du Saint-Laurent et le maquereau bleu, car les stocks de ces deux espèces sont incertains.
En ce qui concerne les mollusques et autres fruits de mer, nous récoltons également, en très petite quantité, des moules, des moules de mer, des moules islandaises, des oursins épineux et des moules, dont les moules de Stimpson.
Cette concentration de la production dans les produits de luxe a divers effets sur l’industrie de la pêche ; certaines sont positives, d’autres sont négatives.
Du côté positif, le fait que les ressources marines fournissent aux pêcheurs des produits très demandés et qui demandent des prix élevés, surtout ces dernières années, fait que la pêche au Québec est devenue une industrie très lucrative, permettant aux propriétaires de bateaux et aux pêcheurs de faire un bon vivre et peut-être améliorer les conditions de ceux qui travaillent à la transformation de ces produits.
C’est un juste retour quand on se rappelle que des générations de pêcheurs du Québec ont vécu dans la pauvreté.
Industrie vulnérable
Cependant, il y a un prix à payer pour ce succès. Les trois filières de crustacés, et notamment les crabes, sont largement exportées et commercialisées sur les marchés mondiaux où les prix sont fixés. Cela rend l’industrie vulnérable aux mouvements du marché et aux menaces climatiques, telles que l’épuisement des ressources ou la baisse de la demande, qui pourraient affecter les pêcheurs et les propriétaires.
Cela introduit un élément de risque. « Si, pour une raison quelconque, les marchés internationaux du crabe des neiges devaient être défavorables aux pêcheurs et aux industriels du Québec, de quels outils réglementaires disposent-ils pour faire face à la musique ? En fait, il n’y en a pas”, ont déclaré Gabriel Burgo-Foscher et François L’Italien, auteurs d’un rapport de l’Institut de recherche économique contemporaine (IREC) sur le coût du cancer de la neige, publié ce mois-ci.
La nature de l’industrie influence également les relations entre l’industrie de la pêche au Québec, en Gaspésie, au …
Add Comment