Pour ce dernier match de la fenêtre internationale d’août, la France est à Sarajevo ce samedi soir pour défier une équipe bosniaque dernière du groupe K. Sur le papier, un match facile pour les hommes de Vincent Collet est a priori, même si la rencontre est la dernière. Mercredi contre la République Tchèque a montré qu’elle avait encore du travail à faire…
Et ce sentiment se confirme en ce début de rencontre : face aux Tchèques, la France est au ralenti en ce début de premier quart-temps.
Encore un retard à l’allumage
Pris à la gorge dès le départ par l’agressivité défensive de leurs adversaires, les joueurs français ont fait bégayer leur basket : -11 (13/2) puis -16 (22-6) après un peu plus de cinq minutes de jeu ! La défense est un trou, d’ailleurs les Bosniaques ne ratent pas grand chose (12/19), et la place de Jusuf Nurkic, qui récolte 9 points et 3 rebonds. Comme mercredi dernier, les Français ont accordé 28 points dans ce premier quart-temps, mais n’en ont marqué que la moitié…
Le deuxième quart-temps, heureusement, est plus calme : entrant enfin dans leur jeu, les bleus haussent le ton en défense et donc très vite font monter le score (33-33). Essentiellement en contre-attaque, grâce aux revirements des Bosniaques (15 en première mi-temps), qui ont complètement perdu leur élan. Deux tirs primés de Gershon Yabusele et Evan Fournier plus tard, la France prenait le contrôle des résultats puis continuait tranquillement à creuser : +8 à la mi-temps (46-38).
Décevants à regarder et certainement frustrés sur le terrain, et certainement pas épargnés par quelques décisions arbitrales parfois surprenantes, les Français n’ont pas capitalisé sur le retour des vestiaires, malgré une grosse fin de première période.
On retrouve les lacunes du premier quart-temps : défense branchée sur courant alternatif, phases d’attaque trop souvent confondues. Et donc, sans vraiment briller, même s’il faut certainement souligner leur agressivité défensive retrouvée, les coéquipiers de Jusuf Nurkic ont calmement repris le score au bout d’une demi-heure (59-51).
Cinquante minutes pour décider…
Mais alors que la défaite inévitable se profile au début de l’acte final, Evan Fournier enfile la cape du sauveur. La zone arrière des Knicks a marqué 12 points au quatrième quart seulement et, ce faisant, a égalé Jusuf Nurkic, qui a également sérieusement augmenté sa puissance en fin de match, comme cet énorme dunk sur le museau de Vincent Poirier. Après un dunk décisif, dans les dernières secondes, par le capitaine des tricolores, les deux équipes n’ont pas pu se comprendre à la fin du temps réglementaire et le match est passé en prolongation (76-76).
Les cinq minutes supplémentaires de jeu pour la première fois ne suffisent pas à déterminer un vainqueur.
La fatigue vient des deux côtés, et les deux formations sont égales, aucun des joueurs n’étant capable de prendre les choses en main. La France a une chance de s’imposer à un peu plus de deux secondes de la fin, mais Rudy Gobert est sanctionné pour une faute offensive tandis qu’Evan Fournier a une frappe vers le cercle… Deuxième prolongation de mise (85-85).
Ce sera fatal pour le Français, complètement sec physiquement. Le hurleur de Vincent Collet s’accroche tant bien que mal, mais la tentative d’égalisation d’Evan Fournier derrière l’arc est bloquée, avant quelques secondes plus tard dans la lucarne droite devant le banc de l’équipe de France de Bosnie par Aleksandar Lazic intercepte le poignard et passe + 6 . Ce serait la dernière différence (96-90).
La défaite place la France deuxième du groupe K, devant la Lituanie, et devra officiellement chercher sa qualification en novembre prochain, lors de la prochaine fenêtre qualificative, durant laquelle les joueurs NBA ne seront pas présents… Mais plus généralement, à cinq jours du coup d’envoi. de l’EuroBasket qui s’annonce difficile pour eux en phase de poules, les Bleus ne sont pas très rassurants…
Photo: fiba.basketball
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