GENÈVE | Plus de 50 000 cas de monkeypox ont été signalés depuis le début de l’épidémie en mai, touchant principalement l’Amérique du Nord et l’Europe, a annoncé mercredi l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
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Selon le tableau de bord de l’organisation, qui répertorie tous les cas confirmés, il y avait 50 496 cas et 16 décès au 31 août. Aux États-Unis, comme en Europe, le nombre d’infections semble ralentir.
“Ces signes confirment ce que nous disons depuis le début : avec les bonnes mesures, cette épidémie peut être stoppée”, a déclaré mercredi le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’une conférence de presse.
Il a noté que plusieurs pays des Amériques constatent toujours une augmentation du nombre de cas, mais il s’est réjoui « de voir une tendance continue à la baisse au Canada ». Les responsables américains de la santé ont également fait état d’un léger ralentissement mercredi.
En Europe, le Dr Tedros a souligné les bons résultats obtenus en Allemagne et aux Pays-Bas.
En dehors de l’Afrique, où la maladie est endémique dans un certain nombre de pays, la maladie touche principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Pour éliminer la circulation du virus, l’OMS recommande de maintenir les mesures de surveillance, la vaccination ciblée, l’identification des cas contacts et l’engagement auprès des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, recommandant notamment de limiter le nombre de partenaires sexuels.
Le monkeypox n’est pas actuellement considéré comme une maladie sexuellement transmissible et n’importe qui peut le contracter.
Le contact direct peau à peau, mais aussi les draps ou les vêtements infectés, sont des vecteurs de transmission de la maladie.
L’OMS insiste également fortement sur la nécessité d’éviter de stigmatiser une communauté particulière, ce qui pourrait conduire ses membres à cacher la maladie, à ne pas se faire soigner et à continuer à la propager.
L’OMS a activé son plus haut niveau d’alerte le 24 juillet pour tenter d’empêcher l’épidémie de prendre de l’ampleur et de s’installer définitivement.
“Nous n’avons pas à vivre avec la variole du singe” si les bonnes mesures sont prises, a déclaré le Dr Tedros.
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