Fusillade en pleine heure de pointe. Un homme a tiré à plusieurs reprises sur un passager d’une rame de métro à Sunset Park à Brooklyn après avoir largué des bombes fumigènes à 8 h 24 mardi. Le bilan fait état de 23 blessés, dont dix par balles. “Nous avons vraiment eu de la chance que cela ne soit pas devenu beaucoup plus grave”, a déclaré le chef de la police de New York lors d’une conférence de presse. Le suspect a été arrêté mercredi 13 avril après une longue perquisition. Franceinfo revient sur ce que l’on sait de ce drame.
Un homme masqué a tiré sur des passagers
Alors que les rames du métro de New York étaient pleines, un homme portant un masque à gaz “a ouvert deux boîtes de fumée dans la rame”, a déclaré Kichant Suel, le chef de la police de la ville. “Il a ensuite tiré sur un certain nombre de passagers lorsque le train est entré dans la gare de la 36e rue à Brooklyn.”
L’agresseur a tiré 33 balles dans le métro. Sur place, les enquêteurs ont trouvé “un pistolet Glock 9 mm, trois magasins de munitions, une hache, des engins explosifs détonés, un liquide supposé être de l’essence”, rapporte le New York Times, ainsi qu’une clé de véhicule permettant de suivre un embauché récemment, Camion U-Haul américain abandonné à louer à Brooklyn.
Un suspect a été arrêté
Après l’attaque, la police a lancé une véritable perquisition pour retrouver un “homme noir” mesurant environ 1m65 et un “poids lourd”. Le suspect a été interpellé mercredi après-midi. La police a déclaré avoir arrêté Frank Robert James, 62 ans. Il sera poursuivi pour “attentat terroriste” en vertu d’une loi interdisant “les attentats terroristes et autres violences contre (…) les transports publics”, a déclaré le procureur fédéral Breon Pease lors d’une conférence de presse. Mercredi soir, qui a précisé que le suspect risquait la réclusion à perpétuité.
Frank Robert James n’avait nulle part où fuir ou se cacher – et est maintenant détenu par le NYPD. Le travail de nos détectives est inégalé et le dévouement de nos patrouilleurs est sans fin. pic.twitter.com/uOXliUvoJ7
– Commissaire Sewell (@NYPDPC) 13 avril 2022
Pour le retrouver, la police a diffusé des photos de l’homme qui a loué la camionnette, sans préciser qu’il s’agissait du suspect. Les autorités ont promis une récompense de 50 000 dollars, selon le New York Times.
C’est Frank James, qui s’intéresse à cette enquête. Toute information peut être adressée à @NYPDTips au 800-577-TIPS. pic.twitter.com/yBpenmsX67
– NOUVELLES NYPD (@NYPDnews) 12 avril 2022
Le maire démocrate de New York, Eric Adams, a déclaré qu’au moins une caméra de sécurité à la station de métro de la 36e rue où la fusillade a eu lieu a été éteinte.
Au moins 23 personnes ont été blessées
“On aurait dit que c’était prévu. (…) Nous étions coincés dans le train. (…) Il y avait beaucoup de sang sur le sol”, a déclaré un passager de CNN. Des photos et des vidéos amateurs montrent des flaques de sang et des personnes allongées sur le sol d’un train, ainsi que sur le quai de la 36e station de métro à Sunset Park.
Un passager voyageant dans le train sur le quai opposé a déclaré au New York Times qu’il avait attrapé un jeune homme qui avait reçu une balle dans la jambe et qui saignait abondamment. “Il avait tellement peur”, a-t-il témoigné. Le jeune homme lui a également dit qu’il avait vu le tireur pour la première fois à la station New Utrecht Avenue, quatre arrêts avant la 36e rue.
Dix des victimes ont été abattues, dont cinq dans un état critique mais stable, ont indiqué la police et les pompiers de New York. Les treize autres ont été blessés en se précipitant pour descendre du métro ou en inhalant de la fumée. Les zones de la 36e rue et de la 4e avenue autour de la station de métro ont été bouclées pendant la majeure partie de la journée de mardi et de nombreuses victimes ont été soignées sur place.
La police a exclu la piste terroriste
Même si les mobiles du tireur sont encore inconnus, la police, qui a ouvert une enquête, a exclu le terrorisme. “Aucun explosif n’a été trouvé dans le métro et aucune enquête sur un acte terroriste n’a été détectée”, a déclaré Kichant Sewell.
Selon la police de New York, la personne arrêtée est celle qui était recherchée. L’homme aurait posté diverses vidéos sur YouTube dans lesquelles il participait à de longues tirades politiques, parfois brutales, dans lesquelles il évoquait des questions raciales, l’insécurité à New York, notamment dans le métro, et s’en prenait aux homosexuels ou au maire de New York. “Il y a eu des publications qui peuvent être liées à la personne qui nous intéresse, où il mentionne le sans-abrisme, où il mentionne New York, où il mentionne le maire Adams”, a confirmé le chef du NYPD.
Élu en novembre sur des promesses de sécurité, le maire démocrate et ancien policier Eric Adams a déclaré en février vouloir renforcer la sécurité dans les métros en chassant plus de 1 000 sans-abri qui s’y réfugient régulièrement, rapporte le New York Times. Depuis le début de la pandémie de Covid-19, New York fait face à une criminalité croissante et le nombre d’homicides est passé de 319 en 2019 à 488 en 2021.
Joe Biden a salué le courage des civils
“Nous ne le libérerons pas tant que nous n’aurons pas trouvé l’auteur”, a déclaré le président américain Joe Biden alors qu’il se rendait dans l’Iowa. Il a également félicité sur Twitter “les premiers intervenants et les civils à passer à l’action”.
Jill et moi prions pour les blessés de la fusillade dans le métro de New York. Nous sommes reconnaissants aux premiers intervenants et aux civils qui ont participé à l’action. Mon équipe reste en contact avec les autorités de la ville et nous travaillons pour soutenir les efforts sur le terrain.
– Président Biden (@POTUS) 12 avril 2022
La veille, Joe Biden avait annoncé des mesures contre certaines des armes à feu qui se répandent aux États-Unis et qui ont tué 45 000 personnes dans le pays en 2021, dont des suicides, selon le Gun Violence Archive.
De son côté, la gouverneure de New York, Katie Hochul, a exprimé sa colère. “Nous sommes fatigués de lire les gros titres sur le crime, qu’il s’agisse de la fusillade ou de la perte d’un adolescent ou d’un enfant de 13 ans. Cela doit cesser”, a-t-il déclaré. Elle a commencé par faire allusion à plusieurs victimes récentes, dont des enfants, de coups de feu ou de balles accidentelles.
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