Das lange Warten auf die Waliser hat ein Ende! Erstmals seit 1958 qualifizierten sich die Dragons für die Weltmeisterschaft. Der Buyout kommt nach Cardiff – mit einem 1:0-Sieg über die Ukraine im Playoff-Finale.
Ein unglückliches Eigentor von Andriy Yarmolenko nach einem direkten Freistoß von Gareth Bale in der 34. Minute besiegelte den Deal. Und für riesige Trinksprüche vom einheimischen Publikum!
Wales schnappte sich den letzten europäischen Platz für die Weltmeisterschaft in Katar im November und Dezember. Ukrainer bekommen nichts. Doch angesichts der schwierigen Rahmenbedingungen durch den Krieg in ihrer Heimat und aufgrund zweier militärischer Erfolge können sie mit erhobenem Haupt auf dieses Endspiel zurückblicken. Im Halbfinale schlug die Ukraine im ersten Pflichtspiel seit Kriegsbeginn vor drei Monaten Schottland mit 3:1. Nun reicht das gegen Wales trotz großer Anstrengungen nicht. Das wäre ein WM-Qualifikationsspiel mit großer Signalwirkung außerhalb des Sports.
Bale und Co. freuen sich trotzdem. Der Sieg ist letztlich verdient, auch wenn Torhüter Wayne Hennessy in der Schlussphase mit einer Glanzparade retten muss. (mpe)
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