Caroline Garcia vole toujours. Et cela l’amène à des sommets qu’elle n’a jamais atteints auparavant. En remportant un titre WTA 1000, comme elle l’a fait il y a deux semaines et demie à Cincinnati, elle l’avait déjà fait. Je joue un quart de finale du Grand Chelem, elle a vécu ça aussi. Mais en battant Coco Gauff (6-3, 6-4) mardi soir à l’US Open, la Française s’est offert un billet pour un monde inconnu : les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem.
Les Lyonnais, qui n’ont pas encore perdu de set dans le tournoi, ont frappé à la porte du dernier carré à Flushing Meadows avec une facilité presque déconcertante. C’est en grande partie grâce à elle que la rencontre de gala entre la jeune Américaine, finaliste du précédent Roland Garros, et la concurrente la plus en forme du moment a été un jeu d’enfant. L’affaire faisait l’envie d’Arthur-Ash, avide de sueur et de bataille. Le numéro 17 mondial a surpris tout le monde avec un départ sensationnel.
Un départ rapide, face à Gauff un peu trop loin à l’intérieur, lui a permis de s’échapper avant que les tribunes n’aient eu le temps de se remplir. 4-0 et le meilleur point du match est déjà dans le sac (voir vidéo ci-dessous) histoire de marquer son territoire.
Rencontre avec Ons Jabeur jeudi
L’Américaine de 18 ans a tenté de répliquer en répétant un de ses breaks tardifs, alors que la Française n’a guère donné plus dans le jeu. Elle n’a jamais pu la menacer et c’est en toute logique que Garcia a pris le contrôle du match en remportant le premier. Positionner. La Française a ensuite eu la bonne idée de redoubler d’efforts quand il le fallait en début de deuxième set pour ravir le service de son adversaire puis conjurer le danger sur son propre service.
Et elle a envoyé un message très clair quand tout le monde a applaudi la balle de break obtenue par son adversaire. « Es-tu content ? La première balle catapultée à 178 km/h », a-t-elle confié au public new-yorkais en remixant Kylian Mbappé*. Il y avait aussi la version coup droit longue ligne, tout aussi efficace et rapide à 188km/h en match. Les nerfs intacts, personne ne pouvait la priver de sa moitié, qu’elle jouera jeudi contre Ons Jabert. Pour grimper encore plus haut.
* « N’êtes-vous pas heureux ? Triplé”, a déclaré Kylian Mbappe dans une interview.
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