Aucun des chefs des principaux partis ne parle assez bien le français pour participer à un débat.
Ainsi, le débat, organisé par Radio-Canada et TFO, a réuni quatre candidats :
- Caroline Mulroney, ministre sortante des Affaires francophones et candidate du Parti progressiste-conservateur
- Frans Jellinas, membre sortant du Nouveau parti démocratique (NPD)
- Amanda Simard, députée sortante du Parti libéral
- Kara De Grange, candidate du Parti vert
Seule Madame De Grange est une nouvelle venue.
Bonjour et merci
Trois des quatre chefs de parti se sont efforcés d’enregistrer un discours de bienvenue en français. La néo-démocrate Andrea Horvat et le libéral Stephen Del Duca en ont profité pour réitérer les promesses de leur parti aux francophones.
Le chef du Parti vert, Mike Schreiner, a commencé dans un français inintelligible avant d’expliquer en anglais que son intervention démontrait la nécessité d’un meilleur financement de l’éducation en français.
Seul le conservateur progressiste Doug Ford a été accueilli avec félicitations et remerciements, rappelant en anglais les mesures et promesses de son gouvernement, dont la révision de la Loi sur les services en français, avant d’ajouter que les francophones sont l’un des meilleurs atouts de l’Ontario.
Université francophone au nord?
La perte des programmes de langue française dans le Nord en raison des difficultés financières de l’Université Lorentian a provoqué une réponse similaire de la part des trois partis d’opposition : ils appuient la création d’une université de langue française, un projet mené par l’Université de Sudbury.
Amanda Simard, candidate libérale
Photo : Radio Canada
La libérale Amanda Simard affirme que le gouvernement Ford était au courant des problèmes de Lorentian bien avant que l’institution ne tombe sous la protection de la Loi sur les ententes avec les créanciers, mais n’a rien fait.
« Vous saviez que les programmes de français seraient coupés, que la Loi sur les services en français ne serait pas respectée », a-t-elle dit. Et nous attendions le rapport du commissaire [aux services en français] pour la connaissance. Ça devait être un signal. »
Pour nous, ce qui s’est passé à Lorentian est un désastre, a commencé le nouveau démocrate Frans Jellinas, qui court dans le nord de la province.
Caroline Mulroney, candidate du Parti progressiste-conservateur, affirme que le gouvernement Ford agit.
Photo : Radio Canada
Caroline Mulroney a expliqué que le gouvernement avait transmis le dossier de l’Université de Sudbury à la Commission d’évaluation de la qualité du postsecondaire pour déterminer si elle pouvait être autonome.
Mme Mulroney nous a dit que le processus avançait, a répondu Mme Gélinas, mais l’Université de Sudbury avait fait une demande de financement en bonne et due forme en octobre 2021 et n’avait pas reçu un sou du gouvernement provincial.
L’indépendance du commissaire aux comptes
Les trois partis d’opposition se sont également engagés à restaurer l’autonomie du commissaire à la langue française s’ils forment un gouvernement.
Les progressistes-conservateurs l’ont placé sous la responsabilité du Bureau de l’ombudsman. Mme Mulroney a déclaré que le service avait été intégré avec succès au Bureau du Médiateur avec tous les pouvoirs d’enquête dont il disposait auparavant. Elle croit que le commissaire actuel fait son travail avec honnêteté et diligence.
Frans Jelinas, candidat du NPD
Photo : Radio Canada
La grande différence entre le bureau de l’ombudsman et un commissaire à la langue française indépendant qui est un membre indépendant de l’Assemblée législative, ce sont les pouvoirs, a déclaré Mme Gélinas, expliquant qu’un commissaire indépendant peut lancer une enquête sans avoir à attendre qu’une plainte soit déposée. .
Kara De Grange, candidate du Parti vert
Photo : Radio Canada
Kara De Grange du Parti Vert a également insisté sur l’importance de l’indépendance du Commissaire.
Ce que nous avons vu avec le gouvernement Ford, c’est qu’ils ont vraiment peur des experts, a-t-elle dit, notant que le commissaire à l’environnement a été retiré du gouvernement Ford. [Dianne Saxe, ancienne commissaire, est chef adjointe et candidate du Parti vert, NDLR].
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Une rencontre retardée
Le débat francophone devient une tradition. C’est une bonne chose, dit Carol Jolin, présidente de l’Assemblée de la Francophonie de l’Ontario.
Cela nous permet d’avoir une lentille francophone; Je pense que c’est essentiel, dit Michel Tremblay, directeur de la Fédération des aînés et retraités d’expression française.
Candidats Carolyn Mulroney, Frans Jellinas, Kara De Grange et Amanda Simard.
Photo : Radio Canada
Il regrette cependant l’absence d’une politique de vieillissement sur les plates-formes des partis. Il ne faut pas oublier que tout le monde n’est pas malade, a-t-il souligné. Il souhaite également que les candidats prennent des engagements fermes concernant les services en français.
Selon Carol Jolin, les enjeux abordés lors du débat étaient pertinents, notamment après les études secondaires, l’immigration, la pénurie de personnel et l’inflation, et permettent aux francophones d’entendre ce que les pays ont à offrir et de se préparer à faire des choix.
Les élections sont toujours une belle occasion de faire avancer les dossiers francophones, a aussi dit M. Jolin, car les partis doivent prendre position, prendre des engagements, et une fois le résultat obtenu, on ira voir le parti gagnant et lui rappeler les engagements.
Avec les informations de Camille Gris-Roy
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