L’annonce est intervenue huit mois après que la CDPQ a investi 150 millions de dollars dans Celsius, une entreprise qui offre des services de prêt en crypto-monnaie.
En raison de conditions de marché extrêmes, nous annonçons aujourd’hui que Celsius suspend tous les retraits, transactions et transferts entre comptes, a indiqué la société dans un communiqué (Nouvelle fenêtre), envoyé aux clients peu avant 23 heures dimanche.
Nous comprenons qu’il s’agit d’une nouvelle difficile, mais nous pensons que c’est notre décision […] est la mesure la plus responsable que nous puissions prendre pour protéger notre communauté », poursuit le communiqué.
Comme Radio-Canada l’a rapporté fin mai, Celsius a été durement touché par un effondrement des prix des crypto-monnaies qui s’est produit au cours de la semaine du 9 mai. Certains clients de la plateforme se sont plaints d’avoir tout perdu après avoir reçu des prêts en crypto-monnaie de Celsius.
Depuis lors, Celsius a du mal à récupérer. Selon les statistiques de l’entreprise, l’entreprise a perdu près de 2 milliards de dollars en dépôts de clients au cours du mois dernier. En octobre, Celsius a déclaré qu’il gérait 27 milliards de dollars de crypto-monnaies pour le compte de ses clients. Ce chiffre est tombé à 12 milliards de dollars en mai. Depuis, la société ne publie plus sur son site Internet le montant total des actifs qu’elle gère.
La valeur de CEL, la crypto-monnaie que la société a créée et a encouragé ses clients à utiliser, est passée d’environ 3 dollars en avril à 0,20 dollar aujourd’hui. Au moment de l’investissement de CDPQ, le prix de CEL était de 5,60 $.
Capture d’écran du site Web de Celsius
Photo : Capture d’écran – Réseau Celsius
Crash des prix des crypto-monnaies
Les conditions actuelles du marché de la crypto-monnaie suggèrent que Celsius n’est probablement pas sorti d’affaire. La plupart des principales crypto-monnaies ont chuté au cours du week-end alors qu’une vague de panique a balayé le marché, en partie en raison d’indicateurs économiques inquiétants frappant l’économie mondiale.
Lundi matin, le S&P 500 perdait plus de 3 % de sa valeur, tandis que le Dow Jones perdait un peu plus de 2,5 %. Ces deux indices connaissent une année difficile : ils baissent respectivement de 21,4% et 16,3% depuis le début de 2022.
Le prix du bitcoin, la crypto-monnaie la plus populaire, a chuté de près de 16 % en 24 heures lundi matin. D’un pic de plus de 67 000 dollars en novembre 2021, le prix du bitcoin, habituellement très volatil, est désormais à peine supérieur à 23 000 dollars.
À propos d’Hillary J. Alan, professeur de droit au Washington College of Law et expert en réglementation des crypto-monnaies, n’est pas surprenant de voir le marché des crypto-monnaies s’effondrer dans le climat économique actuel.
Sans surprise, dans un environnement de hausse des taux d’intérêt, l’argent facile quitte le système. Selon elle, il y a moins d’argent à investir dans les crypto-monnaies.
Mme Allen dit que les investisseurs qui ont placé des crypto-monnaies près de Celsius pourraient être durement touchés si la société s’effondrait.
Pour les personnes qui n’ont pas beaucoup d’argent à investir, c’est potentiellement dévastateur. Nous avons vu avec [l’effondrement des cryptomonnaies Terra et Luna à la mi-mai] qu’il y a eu au moins un suicide. Les gens ont affiché des lignes de prévention du suicide dans des groupes sur Reddit et ainsi de suite. Je soupçonne que nous verrons la même chose avec Celsius, car de nombreuses personnes ont investi beaucoup d’argent qu’elles ne pouvaient pas se permettre de perdre, a ajouté Mme Allen.
Modèle économique critiqué
Alex Maszynski, PDG de Celsius
Photo : Capture d’écran – LinkedIn
En investissant dans Celsius, la CDPQ a annoncé le modèle d’affaires de l’entreprise. La technologie blockchain a un potentiel destructeur pour plusieurs secteurs de l’économie traditionnelle, a déclaré Alexander Sinett, vice-président principal et chef de la technologie à la CDPQ, dans un communiqué de presse.
Une enquête de Radio-Canada a identifié les inquiétudes exprimées par des experts en crypto-monnaie qui disent que Celsius utilise des pratiques financières similaires à celles qui ont conduit à l’implosion du système financier en 2008. De plus, plusieurs États américains ont déclaré que l’entreprise vendait des titres non enregistrés et forcé l’entreprise à limiter ses activités aux États-Unis.
Le ministère fédéral des Finances, qui n’a pas fait de commentaire spécifique sur Celsius, a statué que les entreprises qui opèrent illégalement – comme le fait Celsius – font des affaires illégalement au Canada.
Le rapport révèle également que Celsius compte dans son orbite plusieurs personnes qui sont au centre de polémiques dans le monde des crypto-monnaies, dont une personne liée à des sites que les autorités financières canadiennes ont en tête.
En réponse aux questions soulevées par notre enquête qui soulevaient des inquiétudes quant aux activités de Celsius, la Caisse a réitéré son soutien à l’entreprise. Tous les investissements de la Caisse font l’objet d’un processus d’analyse rigoureux afin de prendre des décisions éclairées dans l’intérêt de nos investisseurs, a précisé une porte-parole.
Joignant lundi matin, un porte-parole de la CDPQ a assuré que la Caisse surveillait de très près ce qui se passait à Celsius.
Celsius a été frappé par des conditions de marché très difficiles ces dernières semaines, en particulier le volume élevé de retraits de clients. Celsius agit de manière proactive pour remplir ses obligations envers ses clients [la communauté Celsius] et a jusqu’à présent tenu ses engagements envers ses clients.
Gêne chez les clients
L’annonce de dimanche soir a provoqué l’horreur chez les clients de Celsius. En réponse au tweet de la société sur le gel de la transaction, de nombreux clients ont condamné la décision. Le silence radio du PDG de l’entreprise, Alex Mashinski, a également fait réagir.
Alex tweete constamment, se vante que Celsius est une grande entreprise, critique d’autres plateformes. Et maintenant, alors que nous attendons désespérément de l’entendre, il est silencieux. Il n’a proposé aucune mise à jour, car la communauté subit ce test. C’EST DÉGOUTANT, a écrit un client du groupe Telegram de Celsius Community.
En réponse à un tweet d’un client samedi, Alex Maszynski a répondu : Connaissez-vous quelqu’un qui a eu des problèmes pour retirer des fonds de Celsius ? Pourquoi partagez-vous la peur et la désinformation ?
Celsius n’a pas répondu à nos questions.
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