A la Bourse de New York, le 15 juin 2022 BRENDAN MCDERMID / REUTERS
La Réserve fédérale (Fed) a décidé mercredi 15 juin de doubler ses taux directeurs après que l’inflation a atteint 8,6 % en mai. La Réserve fédérale américaine a augmenté ses taux d’intérêt à court terme de 0,75 point de pourcentage, une hausse sans précédent depuis 1994. Ils oscillent maintenant entre 1,5 % et 1,75 %. En mars, les taux d’intérêt étaient encore proches de zéro, allant de zéro à 0,25 % depuis le début de la pandémie de Covid-19. Mais l’institution, présidée par Jerome Powell, s’est laissée heurter par une envolée générale des prix à des niveaux jamais vus depuis 1981 et a laissé le marché du travail radieux, avec un taux de chômage minimum de 3,6%.
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Le krach de l’inflation de mai, publié vendredi, a choqué l’institution. “Nous pensions qu’une action décisive était nécessaire lors de cette réunion, et nous l’avons fait”, a déclaré Powell, ajoutant que “le marché du travail est extrêmement tendu et l’inflation est trop élevée”. Powell a envisagé une nouvelle augmentation de 0,5% à 0,75% des taux d’intérêt lors de sa prochaine réunion en juillet. D’ici la fin de l’année, la Fed prévoit de doubler ses taux d’intérêt, qui atteindront 3,4% puis culmineront à 3,8% en 2023. Il s’agit d’une révision à la hausse significative après les prévisions de mars, car l’institution à l’époque prévoit des taux d’intérêt à court terme de seulement 1,9 % et 2,8 % fin 2022 et 2023, respectivement.
La dureté a été bien accueillie par les marchés financiers, de plus en plus critiques à l’égard de la banque centrale, qu’ils ont accusée de toujours prendre du retard. Wall Street s’est redressée, avec le Nasdaq technologique en hausse de 2,50%, tandis que le S&P 500, qui reflète les grandes entreprises, a progressé de 1,46%. Les taux à dix ans ont fortement baissé de 3,48 % à 3,28 %. Nul ne sait si cette accalmie financière se poursuivra – lors des précédents rendez-vous, les marchés ont toujours salué le discours pondéré de M. Powell avant de se raviser et de se développer dans les jours à venir – mais la banque donne l’impression d’une reprise de l’inflation qu’il faut être arrêté.
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“Pas de retard général”
M. Powell pense toujours qu’il sera possible de gérer un atterrissage en douceur de l’économie. “Nous ne cherchons pas à provoquer une récession”, a-t-il déclaré. La banque centrale prévoit pour 2024 un taux de chômage de 4,1%, une croissance de 1,9% et une baisse de l’inflation à 2,1%, ce qui équivaudrait à un ralentissement maîtrisé de l’économie. Le patron de la Fed estime qu’un accident est possible en cas d’événement extérieur indépendant de sa volonté, comme un bond des matières premières.
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