Auteur du meilleur temps de la série, le Français a remporté samedi sa première médaille internationale chez les adultes, établissant au passage un nouveau record européen.
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Publié le 18/06/2022 19:38 Mis à jour le 18/06/2022 20:13
Temps de lecture : 1 mn.
Budapest lui porte chance. En juillet 2019, Léon Marchand a remporté une médaille de bronze au 400 mètres quatre nages aux Championnats du monde juniors dans la capitale hongroise. Samedi 18 juin, c’est l’or mondial et le record d’Europe (4’04″28) que Toulouse s’est offert, toujours à la même distance, mais cette fois chez les adultes.
Après avoir réalisé le meilleur temps dans les chaudes matinées – et battu son propre record de France en 4’09″09 – l’élève de Bob Bowman a battu la finale du soir. Au contact à la fin du passage papillon, Léon Marchand a gardé ses distances derrière lui. Son tir le plus faible a été contre l’Américain Carson Foster.
Avec un complexe de 400 mètres bouclé à 4’04″28, le grand espoir de la natation française a établi un nouveau record européen, effaçant le Hongrois Laszlo Cech des tablettes et laissant à ses concurrents plus de deux secondes de retard sur le record du monde de la légende américaine Michael Phelps (4’03″84), ce qui n’est qu’aux quatre dixièmes de sa performance du jour.
Après avoir terminé sixième aux Jeux olympiques de Tokyo en seulement 20 ans, Leon Marshan a pleinement répondu aux attentes qui pèsent sur ses épaules après ses brillantes performances aux championnats universitaires américains plus tôt cette année. Avec cette médaille, Léon Marchand rejoint son père Xavier, qui était jusqu’à samedi le seul médaillé français du complexe longue piscine – il avait décroché l’argent du 200 m quatre nages en 1998 à Perth, en Australie.
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