Aéroports de Montréal (ADM) craint que l’empreinte de Sunwing ne se réduise à Montréal-Trudeau si le voyagiste passe à WestJet, une transaction actuellement surveillée par Ottawa. L’organisme à but non lucratif pense qu’il pourrait perdre des vols directs vers Toronto.
Posté hier à 19h54.
Julien Arsenault La Presse
Inquiet, le gestionnaire et exploitant des aéroports Montréal-Trudeau et Mirabell, qui tente de se redresser après avoir vu ses finances fragilisées par la pandémie, a décidé d’appeler Transports Canada dans le cadre de la consultation du gouvernement fédéral sur le projet de regroupement.
« Bien que nous ne soyons pas opposés à l’acquisition de Sunwing par WestJet, nous craignons que cette transaction n’affecte les services de YUL », a déclaré Anne Marcotte, directrice des relations publiques d’ADM, à La Presse. Nous voulons maintenir un service de qualité pour nos passagers. »
L’organisation a envoyé au cours des dernières semaines une lettre à Transports Canada qui a été signée par son vice-président, opérations et développement aérien, Stéphane Lapierre. Le Globe and Mail a obtenu une copie de la lettre.
Si le mariage est confirmé, ADM craint que Sunwing, qui se spécialise dans les voyages d’agrément, ne déplace des vols directs vers l’aéroport Pearson de Toronto, où WestJet est bien implanté. Les passagers seront ensuite dirigés vers la ville reine via des vols de correspondance avant d’embarquer dans l’avion vers leur destination.
Des efforts menacés
Dans la lettre, ADM soutenait que le scénario mentionné, s’il se réalisait, saperait des années d’efforts pour améliorer le nombre de correspondances directes, plus populaires auprès des passagers, à Montréal-Trudeau. Cependant, le document n’offre pas de solutions possibles à Transports Canada. WestJet et Transports Canada n’ont pas répondu aux questions envoyées par La Presse mardi soir.
Le troisième aéroport en importance au pays, Montréal-Trudeau, a enregistré un trafic passagers de 20,3 millions de personnes en 2019, avant l’arrivée de la COVID-19. Cette même année, Sunwing proposait une trentaine de liaisons directes depuis la métropole. Selon la lettre, le voyagiste représente 20 % de l’activité de Montréal-Trudeau vers les destinations ensoleillées.
PHOTO PAR Alain ROBERGE, LA PRESSE
Après deux ans de turbulences, l’aéroport Montréal-Trudeau tente de tourner la page sur la pandémie.
Le deuxième plus grand transporteur du pays, WestJet, basé à Calgary, a annoncé un accord pour acquérir Sunwing et Sunwing Vacations, basé à Toronto. Vacances Sunwing exploite un siège social régional à Laval. Le montant de la transaction n’est pas dévoilé, car il concerne deux sociétés privées.
Même s’il y a toujours des risques, Mehran Ebrahimi, professeur à l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et directeur de l’Observatoire de l’aéronautique et de l’aviation civile, serait surpris de voir une réduction de l’empreinte de Sunwing à Montréal-Trudeau si l’entreprise relève officiellement de WestJet.
“La structure de Sunwing n’a pas besoin d’un aéroport pour servir de hub”, précise l’expert. C’est une petite entreprise avec ses propres destinations et créneaux. C’est ce que WestJet n’a pas. Pourquoi acheter une entreprise pour ses antécédents, puis la diviser ? »
Toutefois, M. Ebrahimi estime qu’ADM est justifiée d’exercer une “vigilance” et d’entreprendre des démarches auprès de Transports Canada pour “s’assurer que son territoire est protégé”.
Après un premier trimestre dans le rouge, ADM a dégagé un surplus de 11 millions au deuxième trimestre terminé le 30 juin. Au bout de six mois, cependant, l’organisation affiche un déficit de 24 millions.
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560 Il s’agit de l’effectif de Sunwing au Québec qui compte près de 2 400 employés.
source : sunwing
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