C’est la sanctification de la résurrection. Borna Coric a terminé son rêve en beauté dimanche à Cincinnati, où il a remporté le premier Masters 1000 de sa carrière aux dépens de Stefanos Tsitsipas en finale en deux sets (7-6, 6-2) et 1h56 de jeu. il y a un peu plus d’un an et classé 152e au monde à l’approche de l’Ohio cette semaine, le Croate est devenu le joueur le moins bien classé à remporter un tournoi de cette ampleur. Cette performance exceptionnelle – il a battu cinq Top 20, dont trois Top 10, et parmi eux Rafael Nadal – lui a permis de se hisser à la 29e place de l’ATP et de devenir la tête de série du prochain US Open.
Apprivoisant le « Taureau de Manakor » au 2e tour, il a dû se passer quelque chose dans la tête de Borna Coric. Car le Croate a surfé sur la vague de confiance accumulée par son exploit contre le Majorquin et a retrouvé par la suite le niveau qui faisait de lui le 12e joueur mondial il y a près de quatre ans. Plus précisément, il a même atteint un nouveau sommet dans la qualité du jeu, démontrant une confiance impressionnante, même si le début de cette finale n’augurait rien de bon pour lui.
ATP Cincinnati
Tsitsipas frappe fort pour retrouver le visiteur surprise Coric en finale
IL Y A UN JOUR
Tsitsipas, départ brillant avant l’impuissance
Pour cette raison, Coric n’a jamais paniqué même s’il a concédé la passe entrante. Il faut dire qu’il ne peut pas y en avoir beaucoup puisque Stephanos Tsitsipas a commencé la partie avec les battements de tambour. Incroyablement précis au service, offensif à la moindre occasion et efficace au filet, collant dès qu’il le pouvait, le Grec a fait le genre d’introduction qu’aurait aimé un certain Roger Federer. Ajoutez à cela une utilisation intelligente d’une tranche de revers pour essayer d’empêcher Coric de trouver son rythme, et la recette du succès semblait presque certaine.
Retour au filet en mode squash : le coup de génie de Coric
Malheureusement pour le Grec, Coric s’est progressivement installé dans la relance, punissant deux fois les séquences de volée de service de Tsitsipas alors qu’il menait 4-2. Il y a eu une pause puis le Croate a progressivement maîtrisé les échanges. Le volume et la longueur de ses coups, notamment sur la diagonale du revers, ont progressivement posé des problèmes insolubles à son adversaire, qui a commencé à reculer. Coric a accumulé les revers gagnants sur toute la ligne et a tenu bon dans le bris d’égalité, accumulant 7 points à 0, prenant définitivement le contrôle du match.
Borna Coric en finale du Cincinnati Masters 1000 contre Stefanos Tsitsipas
Crédit : Getty Images
Il y avait Djokovic dans ce Coric
Certes, le Croate s’est un peu fait peur en concédant trois balles de break à l’entame du deuxième acte (0/40), mais Tsitsipas n’a pas su en profiter. A partir de ce moment-là, la conclusion sembla rapidement inéluctable. La régularité de Coric, sa précision dans les espaces dégagés et sa qualité de relance ont étouffé le Grec. Et ce travail éreintant, associé à une qualité de service discrète – à la manière d’un certain Novak Djokovic – a fini par payer.
Coric s’est ainsi offert les quatre derniers jeux de la rencontre, éblouissant par ses qualités de contreur (29 vainqueurs pour seulement 14 fautes directes) avec quelques balles de set d’anthologie, comme ce revers à une main renvoyé au filet. “Tu es de retour avec nous là où tu appartiens», s’est félicité Tsitsipas lors de la remise du trophée. Toutes ces difficultés et les efforts pour les surmonter en valaient la peine. Le Croate sera certainement un homme à surveiller du côté de Flushing.
Borna Coric
Crédit : Getty Images
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