La Presse s’entretient avec un survivant de l’attentat du centre commercial Krementchouk.
Publié à 5h00 Mis à jour à 20h12
Lila Dusso dans la presse
En une minute, Alexander Torop buvait un café avec ses collègues dans un magasin d’électronique d’un centre commercial du centre de l’Ukraine. Il a ensuite couru pour sauver sa vie dans les décombres. Et s’il a survécu au bombardement russe, qui a fait 18 morts et au moins 40 disparus lundi, plusieurs de ses collègues n’ont pas eu de chance.
“C’était le chaos”, a déclaré lundi à La Presse Alexander Torop, un survivant de la bombe qui a réduit en cendres le centre commercial Amstor au sud de la petite ville de Kremenchuk, dans le centre de l’Ukraine.
En quittant le bâtiment quelques minutes avant l’explosion, le jeune homme de 31 ans a trouvé refuge – comme à chaque fois que les sirènes d’alerte retentissent dans sa ville natale – dans un petit parc bordant le parking du centre commercial.
PHOTO FOURNIE PAR ALEXANDER THOROP
Alexander Torop a survécu au bombardement du centre commercial où il travaille à Krementchouk
“Tout s’est tu”, a-t-il déclaré en ukrainien lors d’une entrevue avec Zoom, traduite par Tatiana Karpova, qui vit à Montréal. “Puis il y a eu une explosion géante, les débris ont commencé à voler dans le ciel. Et nous avons commencé à courir pour sauver nos vies. »
Avec un collègue, M. Torop s’est réfugié dans le sous-sol d’un hôtel voisin, dont les fenêtres ont été brisées par la force de l’impact. Une alarme incendie, probablement causée par l’explosion, s’est déclenchée dans l’abri anti-aérien. Alors ils sont sortis et ont fui les rues résidentielles.
Tout le monde courait dans tous les sens dans les rues et pleurait. Tout le monde criait les noms de ceux qu’ils ne trouvaient pas.
Alexandre Torop
Face au chaos
A plus de 500 mètres du centre commercial, M. Torop a trouvé des reçus de Comfy, le magasin où il travaille, parmi les débris soufflés par l’explosion. Puis il s’est rendu compte que le centre commercial avait fait l’objet d’une grève.
PHOTO FOURNIE PAR ALEXANDER THOROP
Centre commercial Amstor à Krementchouk un jour après l’attentat à la bombe, qui a fait 18 morts et au moins 40 disparus
Jusqu’à présent, la petite ville d’environ 220 000 habitants a été relativement épargnée par la guerre. Selon plusieurs témoignages, aucune infrastructure civile – comme des logements – n’a été touchée par les frappes russes.
Le centre commercial Amstor était un endroit très animé, à proximité de la gare et de nombreux arrêts de bus, a décrit M. Torop. “C’était une journée ordinaire où il y avait beaucoup de gens faisant du shopping ou dans des cafés. Il y avait des vieux, des enfants… »
Lundi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a estimé qu’au moins 1 000 civils se trouvaient dans le bâtiment lors de l’attaque. L’attentat est “l’un des actes de terrorisme les plus éhontés de l’histoire européenne”, a dénoncé le président, appelant à ce que la Russie soit qualifiée d'”Etat sponsor du terrorisme” suite à l’attaque contre la “ville pacifique”.
PHOTO DE GENYA SAVILOV, AGENCE DE PRESSE FRANCE
Marchandises carbonisées dans une épicerie du centre commercial Amstor, Krementchouk
Mardi, Vladimir Zelensky a également suggéré que le Conseil de sécurité de l’ONU envoie une commission d’enquête pour prouver que le centre commercial a été détruit par un missile russe. La Russie prétend avoir bombardé un dépôt d’armes, pas une installation civile.
Sauvetage
Un peu plus tard lundi, Alexander Torop a décidé de suivre ses traces pour venir en aide aux rescapés. “Mais quand on s’est approché du centre commercial, il n’y avait pas d’air, c’était impossible de respirer”, se plaint-il. J’ai réalisé que sans équipement de protection, il ne serait pas possible d’aider. »
A sa connaissance, au moins un collègue immédiat a perdu la vie, quatre ont été hospitalisés et neuf autres sont encore inconnus parmi les décombres. Les victimes sont difficiles à identifier sans test ADN en raison de graves brûlures. Et les survivants peuvent encore être enterrés dans le sous-sol de l’immeuble.
PHOTO DE GENYA SAVILOV, AGENCE DE PRESSE FRANCE
Après le bombardement, les pompiers recherchent toujours des survivants parmi les ruines du centre commercial Amstor à Krementchouk.
Deuxième grève à proximité
Une deuxième frappe qui n’a fait aucune victime a également touché une usine du même quartier lundi soir.
LA PHOTO FOURNIE PAR NATALIA BONDARENKO
Natalia Bondarenko et sa fille Aliona
Natalia Bondarenko en a été témoin : elle se trouvait à environ 1,5 kilomètre lorsque la bombe a explosé.
Les gens autour tombaient à genoux. Les alarmes des voitures se sont déclenchées et les fenêtres du bâtiment ont été brisées. J’ai gelé.
Natalia Bondarenko
Le choc la hante à la maison. “Quand je suis rentrée à la maison, ma mâchoire était engourdie, je ne pouvais ni parler ni manger”, a déclaré la femme de 39 ans à Zoom dans une entrevue avec La Presse. Je n’ai pas dormi de la nuit, j’ai juste regardé les infos. »
Un pays qui ne l’a pas empêchée de sortir le soir pour donner son sang, espérant venir en aide aux victimes de l’attentat du centre commercial.
Colère, impuissance, douleur : Natalia Bondarenko, comme Alexander Torop, ne trouve pas les mots pour décrire ce qu’ils ressentent. “Personne ne sait comment arrêter cette putain de guerre”, a déclaré M. Torop.
Avec l’Agence France Presse
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